Aspérule odorante

Aspérule odorante : quels signes distinctifs ?

Port

Tapis bas de 15–20 cm de haut qui s’étend rapidement par des stolons souterrains.

Feuillage

Feuilles étroites et lancéolées en verticilles de 6–9 autour d’une tige carrée ; vert tendre et brillant.

Fleur

Petites étoiles blanches à quatre pétales d’environ 5 mm, en ombelles lâches, d’avril à juin.

Parfum

Fraîche, elle ne sent presque rien ; en fanant et en séchant, elle dégage une douce odeur de foin.

Fruit

Petits fruits ronds couverts de poils crochus qui s’accrochent aux vêtements et au pelage.

Racines

Fins rhizomes traçants juste sous la surface.

Floraison : avril–juin · Récolte et fruits : avril–mai · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : mars et juin

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un couvre-sol indigène et rapide pour l’ombre sous les arbustes, les arbres et les haies.
• Un feuillage vert tendre du printemps à l’automne et de petites étoiles blanches en avril–juin.
• Les feuilles séchées sentent le foin et la vanille : parfaites dans un sachet parfumé pour l’armoire à linge.
• Elle fleurit tôt dans l’année et attire alors de petits insectes.
• Elle freine les mauvaises herbes et ne demande presque aucun entretien une fois installée.

Aspérule odorante : quelle exposition ?

• Mi-ombre à ombre, sous des arbustes et des arbres caducs. En plein soleil, les feuilles brûlent et elle se dessèche.
• Sol riche en humus, de préférence en terreau de feuilles : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire.
• Frais à humide ; en sol sec, elle se dessèche en été.
• Plantez à 25–30 cm de distance ; le tapis se referme en un à deux ans.
• Donnez-lui un endroit où elle peut s’étendre, ou contenez-la par une bordure.

Exposition

Mi-ombre et ombre

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Normale ou humide

Encombrement

0,2 m de haut, 0,5 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -35 °C)

Belle association avec

• Fougères : De hautes frondes élégantes au-dessus du tapis bas.
• Sceau-de-Salomon : Des tiges arquées aux clochettes blanches, qui fleurissent en même temps.
• Anémone des bois : Une fleur printanière indigène qui fleurit tôt dans l’année au milieu du tapis.
• Jacinthe des bois : Des clochettes bleues en mai au-dessus des petites étoiles blanches.
• Hosta : De grandes feuilles en contraste avec le feuillage fin.

Aspérule odorante : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre, quand le sol est humide.
2. Ameublissez le sol et mélangez-y une bonne quantité de terreau de feuilles.
3. Placez les plantes à la même profondeur que dans leur pot et tassez.
4. Gardez 25–30 cm entre les plantes ; comptez 9–12 plantes par m².
5. Arrosez aussitôt et gardez le sol humide les premiers mois.
6. Une fine couche de terreau de feuilles ou de feuilles broyées entre les plantes aide le tapis à se refermer plus vite.

Entretien

Arrosage

La première année, par temps sec. Ensuite, seulement lors de longues sécheresses : le feuillage se dessèche alors, mais la plante repart généralement.

Fertilisation

Inutile ; laissez les feuilles d’arbres tombées en automne, c’est une nourriture suffisante.

Contenir

Au printemps, recoupez le bord à la bêche si elle va trop loin ou envahit d’autres plantes.

Récolte

Cueillez les tiges juste avant ou pendant la floraison et faites-les sécher dans un endroit aéré et ombragé, pour un sachet parfumé.

Désherbage

Les premières années, désherbez entre les jeunes plantes jusqu’à ce que le tapis soit fermé.

Conseil : En mai, cueillez un bouquet de tiges fleuries et laissez-les faner un ou deux jours : c’est alors seulement que l’odeur de foin se dégage. Suspendez-les dans une armoire ou glissez-les entre le linge.

Aspérule odorante : quand tailler ?

Mois de taille : mars et juin.

Quand : La taille est à peine nécessaire. Coupez les vieilles tiges en mars et, si le tapis devient désordonné après la floraison, rabattez-le en juin.

Comment :

• En mars, retirez les vieilles tiges desséchées si elles gênent les nouvelles feuilles.
• Après la floraison, rabattez les tiges au taille-haie ou aux cisailles à gazon à quelques centimètres ; elle repart vite, fraîche et verte.
• Coupez à la bêche les stolons qui envahissent les allées ou d’autres plantes.

Attention : Ne rabattez pas en période sèche sans arroser ensuite : elle repart alors difficilement.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

En mars–avril ou en septembre–octobre : détachez à la bêche des plaques du tapis et replantez-les ailleurs. Des morceaux de rhizome portant quelques pousses reprennent aussi facilement.

Semis

Semez les graines mûres dehors en automne ; elles ont besoin du gel et germent lentement et irrégulièrement. La division est bien plus rapide.

Aspérule odorante : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −35 °C.

• Très rustique, jusqu’à environ −35 °C : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
• Le feuillage disparaît en grande partie en hiver ; lors des hivers doux, une partie reste verte.
• Laissez les feuilles d’arbres tombées : elles protègent les racines et deviennent ensuite de l’humus.

Maladies et ravageurs

• Feuillage desséché : Feuilles brunes et sèches en été, à cause de la sécheresse ou de trop de soleil. Arrosez ; si l’endroit est trop ensoleillé, replantez-la à l’ombre.
• Envahissement : Elle recouvre les plantes plus petites. Recoupez le bord chaque printemps et arrachez les stolons.
• Mauvaises herbes dans une jeune plantation : Tant que le tapis n’est pas fermé, des mauvaises herbes poussent entre les plantes. Désherbez à la main et paillez de terreau de feuilles.
• Zones dégarnies : En sol pauvre et sec, le tapis s’éclaircit. Épandez du terreau de feuilles et comblez avec des éclats de division.

Toute l’année

• Mars : Couper les vieilles tiges. Planter et diviser.
• Avril : Début de la floraison. Planter. Recouper le bord.
• Mai : Floraison. Cueillir des tiges à faire sécher.
• Juin : Fin de floraison. Rabattre si nécessaire après la floraison.
• Juillet : Arroser lors de longues sécheresses.
• Août : Arroser lors de longues sécheresses.
• Septembre : Planter et diviser.
• Octobre : Planter. Laisser les feuilles d’arbres tombées en place.

Comestible et utile

Feuilles (avril–mai)

Coupez les tiges avec leurs verticilles de feuilles en avril et début mai, juste avant ou au début de la floraison. Fraîches, elles ne sentent presque rien ; laissez-les flétrir quelques heures et leur délicieuse odeur de foin et de vanille (la coumarine) se libère. Classique pour le vin de mai (Maibowle), mais aussi dans un sirop, une crème ou une glace.

Conservation

Faites sécher les tiges en bouquets, la tête en bas, dans un endroit aéré et sombre : séchée, l’aspérule sent le plus fort. Gardez-la dans un bocal fermé jusqu’à un an ; un bouquet dans l’armoire éloigne les mites et sent bon.

Attention : L’aspérule contient de la coumarine : à forte dose, elle donne des maux de tête et peut abîmer le foie. N’utilisez pas plus de 3 à 5 g de plante fraîche par litre, laissez infuser une demi-heure au plus et n’en buvez pas tous les jours. Pas pendant la grossesse, pas pour les enfants ni en cas de traitement anticoagulant. Cueillez-la seulement avant la floraison, et seulement dans votre jardin : dans la nature, elle pousse dans les vieilles forêts.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Vin de mai (Maibowle) (Liqueur · ± 1,5 litre · 15 min + 3 h de flétrissement)
• Sirop d’aspérule (Sirop · ± 500 ml · 20 min + 3 h de flétrissement)

Le saviez-vous ?

• L’odeur de foin vient de la coumarine, une substance libérée quand la feuille fane ; c’est elle aussi qui donne son odeur au foin fraîchement coupé.
• Son nom néerlandais, qui signifie « paille de lit de Notre-Dame », rappelle l’ancien usage des gaillets séchés pour garnir les matelas.
• Les petits fruits portent des poils crochus et s’accrochent au pelage des animaux ; c’est ainsi qu’elle se répand dans la forêt.