Ophioglosse commun

Comment la reconnaître

Port

Petite fougère vivace de 5–25 cm, portant généralement une seule feuille par plante ; pousse souvent en petits groupes ou en grandes colonies.

Feuille

Une seule feuille ovale à largement lancéolée, entière, de 3–12 cm, charnue et vert clair luisant, avec un fin réseau de nervures ; elle entoure à sa base la tige sporifère.

Spores

Une tige dressée portant un épi étroit et pointu de 2–5 cm, avec deux rangées de sporanges enfoncés ; mûr en juin–juillet.

Racines

Un court rhizome dressé aux racines charnues, d’où peuvent naître de nouvelles plantes ; il vit en association avec des champignons du sol.

Saison

La feuille apparaît en avril–mai et disparaît en juillet–août ; le reste de l’année, on ne voit rien.

Confusion possible

Le botryche lunaire a une feuille pennée à segments en demi-lune et un épi sporifère ramifié. Les jeunes feuilles d’orchidées ou de plantains ont des nervures parallèles et pas d’épi sporifère.

Taille : août–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un indicateur de prairie ancienne : là où pousse l’ophioglosse, le sol n’a plus été fertilisé, retourné ni labouré depuis longtemps.
• Une surprise botanique : une fougère qui ne ressemble pas du tout à une fougère, avec une feuille à nervures en réseau et un épi sporifère en forme de langue.
• Il fait partie des prairies maigres riches en espèces et des pannes dunaires humides, souvent avec des orchidées, des rhinanthes et d’autres plantes remarquables.
• Une récompense pour une gestion patiente par fauche tardive dans un jardin naturel ou une vieille pelouse.
• Il appartient à une branche ancienne et à part au sein des fougères, avec une structure et un mode de vie bien à elle.

Ophioglosse commun : quelle exposition ?

• À l’état sauvage : vieilles prairies de fauche et pâtures maigres, pannes dunaires humides, landes humides et bords de landes, accotements, clairières de bois clairs et parfois vieilles pelouses et cimetières.
• Sol frais à humide et pauvre, acide à calcaire ; souvent là où la nappe phréatique est haute en hiver.
• Soleil à mi-ombre légère, dans une herbe rase ou clairsemée.
• Au jardin : une vieille pelouse jamais fertilisée ou une prairie fleurie maigre fauchée tardivement.

Belle association avec

• Grand rhinanthe : Une plante hémiparasite qui freine l’herbe, pour que les petites plantes comme l’ophioglosse reçoivent plus de lumière.
• Cardamine des prés : Des fleurs lilas en avril–mai dans la même prairie fraîche.
• Lychnis fleur-de-coucou : Des fleurs roses et découpées en mai–juin dans une prairie de fauche fraîche et maigre.
• Flouve odorante : Une graminée fine à floraison précoce des prairies maigres, qui laisse de la place aux petites plantes.

Ophioglosse commun : quand et comment planter ?

1. L’ophioglosse est rare et fragile : ne le déterrez jamais dans la nature et ne le cueillez pas.
2. On le trouve rarement dans le commerce. Achetez-le uniquement chez un pépiniériste spécialisé en fougères ou en plantes indigènes.
3. Plantez en avril, dès l’apparition de la feuille, dans un sol frais et pauvre avec une herbe rase ; plantez à la même profondeur que dans le pot.
4. Pour le déplacer au sein de votre propre jardin, prélevez une grande motte de 30 sur 30 cm avec toute la terre, pour que les racines et les champignons du sol déménagent avec lui.
5. Ne fertilisez pas et n’arrosez qu’en cas de sécheresse prolongée au premier printemps.
6. Mieux encore : fauchez désormais une vieille pelouse ou une prairie tardivement. L’ophioglosse y apparaît souvent spontanément, ou une population existante s’étend.

Entretien

Fauche

Ne fauchez pas entre avril et fin juillet, pour que la feuille puisse mûrir ses spores. Fauchez ensuite en août–septembre et exportez le foin.

Fertilisation

Jamais : fumier, compost et engrais font pousser l’herbe trop vite et étouffent l’ophioglosse.

Arrosage

Inutile dans un sol frais adapté. Un été sec n’est pas grave : la feuille a déjà disparu.

Repérage

En mai, plantez quelques piquets près du groupe pour retrouver l’endroit et ne pas le faucher.

Sol

Ne bêchez, ne fraisez ni ne scarifiez à cet endroit : vous épargnez ainsi les racines et les champignons du sol.

Conseil : Fauchez un coin de vieille pelouse ou de prairie seulement à partir d’août et cherchez à genoux en mai : l’ophioglosse pousse souvent depuis des années sans qu’on le remarque dans l’herbe.

Taille et fauche

Mois de taille : août–septembre.

Quand : Pas de taille. Ne fauchez la prairie qu’en août–septembre, quand la feuille est fanée.

Comment :

• Fauchez seulement quand la feuille et l’épi sont jaunis ou ont disparu, en général à partir d’août.
• Fauchez alors ras et exportez le foin, pour que le sol reste pauvre.
• Dans une pelouse : épargnez l’endroit d’avril à fin juillet et tondez autour.

Attention : Une fauche trop précoce prive la plante de ses spores de l’année ; une fauche trop précoce chaque année affaiblit la population.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bourgeons racinaires

De nouvelles petites plantes naissent spontanément sur les racines ; il forme ainsi lentement une colonie. Au sein de votre jardin, vous pouvez déplacer une motte en avril.

Spores

Presque impossible à la maison : les spores germent sous terre en une petite plante sans chlorophylle, qui dépend pendant des années des champignons du sol.

Ophioglosse commun : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• La feuille disparaît dès l’été ; la plante hiverne sous terre sous forme d’un court rhizome aux racines charnues.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.
• Les hivers humides avec une nappe phréatique haute lui conviennent bien.
• Le nombre de feuilles peut fortement varier d’une année à l’autre ; une année sans feuille ne signifie pas qu’il a disparu.

Maladies et ravageurs

• Fauche trop précoce : La feuille est fauchée avant la maturité des spores. Épargnez l’endroit d’avril à fin juillet.
• Fertilisation : L’herbe devient trop haute et trop dense. Arrêtez de fertiliser et exportez toujours le foin.
• Assèchement : Quand la nappe phréatique baisse, il régresse. N’installez pas de drainage et laissez l’eau de pluie s’infiltrer dans le jardin.
• Introuvable : Dans l’herbe, on le voit à peine. Cherchez-le à genoux en mai et repérez le groupe avec des piquets.

Toute l’année

• Avril : Les premières feuilles apparaissent. Repérer l’endroit, ne pas faucher.
• Mai : Feuille adulte ; les épis sporifères dépassent la feuille.
• Juin : Les spores mûrissent. Ne pas encore faucher.
• Juillet : La feuille et l’épi jaunissent et disparaissent.
• Août : Faucher la prairie ou le coin de pelouse et exporter le foin.
• Septembre : Faucher une seconde fois si besoin ; exporter le foin.
• Décembre : Repos sous terre. Ne pas fertiliser.

Le saviez-vous ?

• Son nom vient du grec ophis (serpent) et glossa (langue) : l’épi sporifère sort de la feuille comme la langue d’un serpent.
• Un parent tropical, Ophioglossum reticulatum, possède l’un des nombres de chromosomes les plus élevés jamais comptés chez un être vivant : plus de 1200.
• Les spores donnent d’abord une petite plante souterraine sans chlorophylle, qui vit des années en association avec des champignons du sol avant qu’une première feuille n’apparaisse au-dessus du sol.