Épicéa de Sibérie

Comment la reconnaître

Port

Arbre droit et élancé à couronne étroite et pointue ; 20–35 m dans la nature, généralement moins chez nous. Branches horizontales à légèrement retombantes. L’écorce gris-brun se détache plus tard en fines plaques.

Aiguilles

Quadrangulaires, raides et courtes, 1–2 cm, vert foncé mat à vert grisâtre. Elles sont insérées tout autour du rameau sur de petits coussinets ligneux, qui laissent un rameau rugueux après leur chute.

Cônes

Pendants, ovoïdes à brièvement cylindriques, 5–8 cm. Verts ou pourpres quand ils sont jeunes, mûrs et bruns à l’automne de la même année. Les écailles sont largement arrondies, à bord lisse et entier.

Rameaux

Les jeunes rameaux sont jaune-brun à brun-rouge et densément couverts de poils fins ; les bourgeons sont petits et ovoïdes.

Racines

Un système racinaire superficiel et plat : sensible à la sécheresse et, en sol mouillé, au déracinement par le vent.

Confusion avec

Épicéa commun : cônes plus longs, 10–15 cm, aux écailles pointues ou ondulées-dentées, rameaux généralement glabres ou peu poilus. Là où les deux se côtoient, les formes intermédiaires sont nombreuses. Épicéa de Serbie : aiguilles plates avec deux bandes blanches dessous et couronne très étroite.

Floraison : mai–juin · Taille : août–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’un des arbres les plus rustiques au monde : il pousse jusqu’à la limite nord des arbres en Sibérie, où l’hiver descend sous −40 °C.
• Une couronne dense et persistante qui offre aux oiseaux abri, dortoir et sites de nidification toute l’année ; roitelets et mésanges y cherchent des insectes entre les aiguilles.
• Les graines des cônes nourrissent les becs-croisés, les tarins et le pic épeiche, qui coince les cônes dans une fente pour les décortiquer.
• Une forme conique étroite et régulière qui structure un grand jardin ou un parc, même en hiver.
• Passionnant pour les amateurs d’arbres : à côté d’un épicéa commun, on voit tout de suite les différences de cônes et de rameaux entre deux espèces proches.

Épicéa de Sibérie : quelle exposition ?

• Dans la nature : vastes forêts de conifères de la taïga, souvent en sol humide le long des rivières et dans les vallées, avec bouleaux, mélèzes, pins et sapins.
• Soleil à mi-ombre ; les jeunes arbres supportent assez bien l’ombre.
• Sol frais, qui retient l’eau, de préférence un peu acide : sable, limon ou sol tourbeux. Il supporte mal les étés chauds et secs et les sols calcaires secs.
• Au jardin : uniquement pour un grand jardin ou un parc, isolé ou en groupe, à au moins 6–8 m des maisons et des autres grands arbres.

Belle association avec

• Bouleau verruqueux : Un tronc clair et blanc à côté du vert sombre, comme dans la taïga.
• Mélèze d’Europe : Un conifère qui jaunit d’or en automne et reste nu en hiver.
• Sorbier des oiseleurs : Des fleurs blanches en mai et des baies rouges pour les oiseaux en bordure de la couronne.
• Myrtille : Un couvre-sol bas en sol acide et humifère.
• Dryoptéris des chartreux : Un sous-étage vert à mi-ombre sous les branches.

Épicéa de Sibérie : quand et comment planter ?

1. Achetez un jeune arbre dans une pépinière spécialisée en arbres ou en conifères rares. Ne prélevez jamais de semis ou de jeunes arbres dans la nature.
2. Plantez en octobre–novembre ou en mars–avril, quand le sol n’est pas gelé. Les petits sujets de 60–100 cm reprennent le mieux.
3. Creusez un trou large mais peu profond, ameublissez le fond et placez la motte à la même profondeur que dans le pot.
4. Placez un piquet court en biais du côté du vent et attachez l’arbre sans serrer ; retirez le piquet après deux ans.
5. Arrosez aussitôt copieusement et étalez une couche d’aiguilles, d’écorce ou de compost de feuilles au pied.
6. Arrosez les deux premiers étés par temps sec : les racines superficielles se dessèchent vite.

Entretien

Arrosage

Les deux premières années, une fois par semaine par temps sec, en une bonne fois. Ensuite uniquement lors de longues périodes chaudes et sèches.

Fertilisation

Inutile. Laissez les aiguilles tombées au sol : elles forment une litière naturelle qui garde le sol légèrement acide.

Paillage

Une couche de copeaux de bois ou d’aiguilles garde les racines au frais et à l’humidité en été.

Branches basses

Gardez-les : l’arbre est plus beau ramifié jusqu’au sol, et les oiseaux aiment s’y abriter.

Gelées tardives

Sous notre climat doux, il peut débourrer tôt. Évitez les creux où l’air froid stagne ; sur un jeune arbre, couvrez les pousses d’un voile en cas de gel nocturne.

Conseil : Plantez l’épicéa de Sibérie dans un endroit ouvert et un peu surélevé plutôt que dans un creux froid : il y souffrira beaucoup moins des gelées tardives sur ses jeunes pousses.

Taille et fauche

Mois de taille : août–septembre.

Quand : Rarement nécessaire. Enlevez les branches mortes ou abîmées en août–septembre.

Comment :

• Sciez les branches mortes, cassées ou malades près du tronc, juste au-delà du bourrelet à la base de la branche.
• Si un jeune arbre a deux flèches, gardez la plus forte et coupez l’autre.
• Ne coupez jamais dans le bois nu, sans aiguilles : un épicéa n’y repousse plus.
• N’enlevez les branches basses que si c’est vraiment nécessaire, par exemple pour un chemin.

Attention : N’étêtez jamais un épicéa : il formera plusieurs flèches et perdra pour toujours sa belle forme conique.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Récoltez les cônes en septembre–octobre, laissez-les s’ouvrir dans un endroit chaud et sec et conservez les graines au frais et au sec. Semez en mars–avril en caissette ; quelques semaines au froid humide au réfrigérateur (stratification) améliorent la germination. Protégez les semis du soleil vif.

Greffe

Les formes particulières sont greffées par les pépiniéristes sur un porte-greffe d’épicéa commun. C’est un travail de spécialiste.

Épicéa de Sibérie : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −45 °C.

• Persistant et extrêmement rustique : un hiver belge est pour lui un hiver doux.
• Les cônes restent longtemps sur l’arbre et fournissent des graines aux becs-croisés, aux tarins et aux pics.
• La couronne dense est un dortoir abrité pour les petits oiseaux lors des nuits froides.
• Après un hiver doux, il peut débourrer trop tôt ; une gelée tardive grille alors les jeunes pousses, mais l’arbre s’en remet généralement.

Maladies et ravageurs

• Puceron vert de l’épicéa : Un petit puceron vert qui pique les aiguilles âgées en hiver et au printemps ; elles jaunissent et tombent, surtout après un hiver doux. L’arbre se rétablit en général seul, et les mésanges mangent les pucerons.
• Araignée rouge : De minuscules acariens rendent les aiguilles ternes et grisâtres pendant les étés chauds et secs. Arroser et choisir un endroit pas trop chaud et bien aéré aide.
• Typographe : Ce scolyte attaque surtout les épicéas affaiblis après des étés secs. Un arbre sain dans un endroit frais est la meilleure protection ; abattez à temps les arbres fortement atteints.
• Sécheresse : Aiguilles brunes et branches mortes après un été chaud. Pailler et arroser aide ; en sol sableux sec, ce n’est pas un bon choix.
• Chablis : À cause de ses racines superficielles, il peut être renversé par une tempête en sol mouillé. Évitez les endroits où l’eau stagne.

Toute l’année

• Janvier : Repos. Résiste à n’importe quel hiver belge.
• Mars : Plantation possible tant que le sol n’est pas gelé.
• Avril : Plantation. Les bourgeons gonflent ; lors d’un printemps doux, il débourre parfois tôt.
• Mai : Floraison : cônes mâles jaunes et cônes femelles verts à pourpres. Nouvelles pousses vert tendre.
• Juin : Fin de la floraison. Arroser les jeunes arbres par temps sec.
• Juillet : Arroser en cas de chaleur et de sécheresse. Surveiller l’araignée rouge.
• Août : Scier les branches mortes ou cassées.
• Septembre : Les cônes mûrissent. Dernier mois pour la taille.
• Octobre : Récolter des cônes pour le semis. Bon mois de plantation.
• Novembre : Plantation. Becs-croisés et tarins cherchent des graines dans la couronne.
• Décembre : Silhouette persistante ; les oiseaux s’abritent dans la couronne dense.

Le saviez-vous ?

• Le nom obovata signifie « obové », c’est-à-dire en forme d’œuf renversé, et se rapporte aux écailles des cônes, largement arrondies au sommet.
• Là où l’épicéa de Sibérie et l’épicéa commun se rencontrent, de la Finlande jusqu’à l’Oural, ils s’hybrident librement et forment une large zone de formes intermédiaires.
• Il pousse jusqu’à la limite nord des arbres, là où l’été ne dure que quelques semaines et où le sol gèle en profondeur.