Épicéa commun

Épicéa commun : quels signes distinctifs ?

Port

Arbre de 30 à 50 m à couronne étroite, régulière et conique d’environ 7 m de large ; les rameaux secondaires pendent souvent comme des rideaux.

Aiguilles

1–2,5 cm, raides, pointues et à section carrée (on peut les rouler entre les doigts). Elles sont disposées tout autour du rameau sur de petits coussinets ligneux qui restent en place quand l’aiguille tombe.

Écorce

Brun-rouge, mince, s’écaillant en petites écailles arrondies.

Cônes

Pendants et en forme de cigare, 10–15 cm ; ils tombent entiers.

Différence avec le sapin pectiné

Le sapin pectiné a des aiguilles plates et souples marquées de deux bandes blanches, et des cônes dressés.

Différence avec l’épicéa de Sitka

L’épicéa de Sitka a des aiguilles encore plus piquantes, aplaties, à face inférieure blanc bleuté.

Récolte et fruits : janvier–décembre · Taille : août–septembre

Reconnaître par caractère : Aiguilles piquantes

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Sapin pectiné Abies alba : aiguilles plates et souples marquées de deux bandes blanches, et cônes dressés. Sapin pectiné : la différence
• Épicéa de Sitka (Picea sitchensis) : aiguilles encore plus piquantes, aplaties, à face inférieure blanc bleuté.

Pourquoi dans votre jardin ?

• Le sapin de Noël classique, et ses jeunes pousses vert tendre de mai sont comestibles.
• Ses cônes fournissent des graines à l’écureuil, au bec-croisé et aux pics.
• Un arbre dense et sombre qui offre un abri aux oiseaux en hiver.
• Des formes naines comme l’épicéa nid d’oiseau trouvent leur place dans tous les jardins.

Épicéa commun : quelle exposition ?

• Soleil à mi-ombre ; jeune, il supporte un peu d’ombre.
• Sol acide et frais ; sur un sable sec, il souffre de la sécheresse et des scolytes lors des étés chauds.
• Racines superficielles : donnez-lui un endroit abrité, loin de la maison, car il peut être renversé par une tempête. Sous un épicéa, il fait sombre et sec : presque rien n’y pousse.
• Comptez 30–50 m de haut et une couronne d’environ 7 m : uniquement pour un parc ou un très grand jardin.

Exposition

Soleil ou mi-ombre

Base juridique

Sol acide

Humidité

Normal

Encombrement

40 m de haut, 7 m de large

Rusticité

Dans toute la Belgique, pas de protection nécessaire

Belle association avec

• Bouleau verruqueux : Des troncs et un feuillage clairs devant l’épicéa sombre, sur le même sol acide.
• Sorbier des oiseleurs : Fleurit en blanc et porte des baies orange en lisière ensoleillée.
• Myrtille : Un arbuste bas et indigène pour sol acide, en bordure d’un bosquet d’épicéas.
• Rhododendron : Aime le même sol acide et frais et fleurit en mai à côté d’une forme naine.

Bons et mauvais voisins

Va bien avec

• Aiment le sol acide sous cet arbre : callune, rhododendron, skimmia du japon, framboisier, myrtille arbustive, hamamélis, genêt à balais, ajonc d’europe
• Supportent l’ombre sous cet arbre : mahonia, rhododendron, chalef, skimmia du japon, troène de californie, camélia du japon, laurier-tin, chèvrefeuille arbustif

Plutôt pas avec

• Les plantes de plein soleil manquent de lumière sous la couronne dense : lavande vraie, callune, arbre aux papillons, prunellier, myrtille arbustive, argousier, rosier rugueux, genêt à balais

Épicéa commun : quand et comment planter ?

1. Plantez d’octobre à avril, quand le sol n’est pas gelé.
2. Choisissez un jeune plant : un plant forestier ou un petit arbre en pot reprend mieux qu’un grand.
3. Un sapin de Noël en motte a souvent des racines fortement raccourcies : après les fêtes, laissez-le d’abord s’acclimater dans un endroit frais et plantez-le par temps doux.
4. Plantez peu profond, le haut de la motte au niveau du sol.
5. Arrosez après la plantation et la première année en cas de sécheresse.

Entretien

Arrosage

Plus tard aussi lors des étés secs : avec ses racines superficielles, un épicéa souffre vite de la sécheresse.

Fumure

Inutile ; laissez les aiguilles sur place.

Paillage

Une couche de copeaux de bois ou d’aiguilles garde le sol frais et humide.

Surveillance

Après un été sec, cherchez de petits trous et de la sciure brune sur le tronc : le signe du typographe.

Conseil : Pour un petit jardin, choisissez une forme naine comme l’épicéa nid d’oiseau (‘Nidiformis’) : il pousse lentement, devient plus large que haut et reste bas très longtemps.

Épicéa commun : quand tailler ?

Mois de taille : août–septembre.

Quand : Vous pouvez supprimer les branches mortes, malades ou cassées toute l’année. S’il faut tailler, faites-le en août–septembre.

Comment :

• Ne supprimez jamais la flèche et ne taillez pas dans le bois dégarni.
• Vous pouvez scier les branches basses au ras du tronc, juste à l’extérieur du bourrelet.
• Si une branche à croissance normale et vigoureuse sort de la forme d’un épicéa nain, supprimez-la entièrement.

Attention : Un épicéa ne repousse pas sur le vieux bois dégarni : une zone dégarnie le reste.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

En automne, cueillez des cônes fermés et laissez-les s’ouvrir dans un endroit chaud. Semez les graines au printemps dans une caissette ; elles germent facilement.

Bouturage

Les formes naines sont bouturées ou greffées ; c’est un travail de pépiniériste.

Épicéa commun : quelle résistance au froid ?

Rustique dans toute la Belgique : aucune protection nécessaire.

• Entièrement rustique.
• La neige mouillée peut casser des branches ou la flèche ; en cas de tempête, il est facilement renversé sur un sol humide ou peu profond.

Maladies et ravageurs

• Typographe : Un scolyte qui attaque les épicéas affaiblis, surtout après des étés secs : petits trous, sciure brune et couronne qui rougit rapidement. Abattez vite les arbres atteints et évacuez le bois.
• Puceron vert de l’épicéa : Un puceron vert qui suce les aiguilles les plus âgées à la fin de l’hiver : elles jaunissent et tombent. Surtout après des hivers doux ; l’arbre s’en remet le plus souvent.
• Galle ananas : Petites galles en forme d’ananas à la base des jeunes pousses, causées par un puceron lanigère. Sans gravité ; coupez-les si elles vous gênent.
• Sécheresse et tempête : Lors des étés secs, il brunit ; en cas de tempête, il est renversé. Choisissez un endroit frais et abrité.

Toute l’année

• Janvier : Secouer la neige mouillée des jeunes arbres ; acclimater un sapin de Noël en motte et le planter par temps doux.
• Mars : Saison de plantation ; repérer les aiguilles jaunes dues au puceron vert.
• Mai : Cueillir les jeunes pousses vert tendre pour un sirop.
• Juillet : Arroser en cas de sécheresse ; surveiller le typographe.
• Août : Scier les branches basses ; rafraîchir les formes naines.
• Septembre : Dernier mois pour la taille.
• Octobre : Début de la saison de plantation ; cueillir des cônes à semer.
• Décembre : Sapin de Noël : gardez-le au frais à l’intérieur et arrosez la motte.

Que peut-on en faire ?

Bois

Bois de construction, papier et le meilleur bois de résonance pour les violons et les tables d’harmonie des pianos.

À manger et à boire

Les jeunes pousses vert tendre de mai sont comestibles, par exemple en sirop.

Également utilisé pour

Le sapin de Noël classique.

Pour la nature

Les cônes fournissent des graines à l’écureuil, au bec-croisé et aux pics.

Comestible et utile

Jeunes pousses (mai)

Les jeunes pousses vert clair en mai (parfois dès fin avril), tant qu’elles sont tendres et ne piquent pas encore. Leur goût est frais et citronné. Le classique, c’est le « miel de bourgeons d’épicéa », un sirop épais à tartiner, à mettre dans une tisane ou sur un yaourt. Délicieuses aussi finement hachées dans un beurre aux herbes.

Résine (janvier–décembre)

Résine : ne récoltez que la résine qui a déjà coulé de vieilles blessures ou de cassures, et n’entaillez jamais l’écorce vous-même. La résine durcie peut entrer dans un baume pour peaux rêches et sèches.

Conservation

Les pousses se gardent quelques jours au réfrigérateur, ou des mois au congélateur. Conservez la résine au sec dans un bocal ; elle se garde des années.

Fermenter

La bière d’épinette (« spruce beer ») est une vieille boisson fermentée : une infusion de jeunes pousses avec du sucre ou de la mélasse, fermentée avec de la levure. Les marins l’emportaient autrefois lors des longs voyages.

Attention : Ne confondez pas l’épicéa avec l’if : aiguilles plates vert foncé, fruits rouges et mortellement toxique. Les aiguilles de l’épicéa sont quadrangulaires, piquantes et posées une à une sur de petits coussinets ligneux. Ne prélevez que quelques pousses par branche et jamais la pousse terminale. La résine colle obstinément : travaillez avec de vieux vêtements et un vieux pot, et enlevez-la des mains avec un peu d’huile. Si vous êtes sensible à la résine ou à la térébenthine, testez d’abord le baume sur une petite zone de peau et ne l’appliquez pas sur une plaie ouverte. Cueillez loin des routes fréquentées et des champs traités, et ne mangez jamais ce que vous n’avez pas identifié avec certitude.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Miel de bourgeons d’épicéa (Sirop · ± 500 ml · 1 h 15 + 1 nuit de macération)
• Baume à la résine d’épicéa (Soins · ± 100 ml · 1 h)
• Vinaigre aux pousses d’épicéa (Vinaigre · ± 500 ml · 10 min + 3 semaines d’infusion)
• Allume-feu à la résine d’épicéa (Autre · 12 allume-feu · 30 min + 1 h de prise)

Bon pour la faune

Oiseaux

Des baies, des graines ou des insectes à manger, ou un endroit pour nicher.

Le saviez-vous ?

• Le sapin de Noël classique, même si ce rôle a été en grande partie repris par le sapin de Nordmann.
• Le bois d’épicéa est le meilleur bois de résonance pour les violons et les tables d’harmonie des pianos.
• En Suède pousse un épicéa, « Old Tjikko », dont le système racinaire aurait environ 9500 ans.
• Dans les Ardennes, l’épicéa a été planté massivement à partir du XIXe siècle. Après les étés secs survenus dès 2018, le typographe, un petit scolyte, y a tué de grandes surfaces.
• En Suède pousse « Old Tjikko », un épicéa qui produit sans cesse de nouveaux troncs : selon la datation au carbone, son système racinaire a environ 9 500 ans.