Platanthère à deux feuilles

Comment la reconnaître

Port

Orchidée vivace de 20–40 cm, avec deux tubercules entiers et fusiformes dans le sol.

Feuille

Généralement deux grandes feuilles elliptiques, vert luisant, près du sol et presque opposées. Plus haut sur la tige, quelques petites feuilles en forme d’écaille.

Fleur

Épi lâche de 5–25 fleurs blanches, parfois blanc verdâtre, au labelle long et étroit d’environ 1 cm et à l’éperon fin de 1,5–3 cm. Parfum sucré et puissant, surtout le soir. Floraison de mai à juillet.

Fruit/Graine

Capsules contenant des milliers de graines fines comme de la poussière, emportées par le vent, qui ne germent qu’avec l’aide d’un champignon du sol.

Tige

Dressée, glabre et un peu anguleuse, avec quelques petites bractées.

Confusion possible

La platanthère des montagnes est plus robuste, a des fleurs blanc verdâtre et un parfum plus faible, et ses deux pollinies sont nettement écartées à la base et convergent vers le haut. Chez la platanthère à deux feuilles, elles sont rapprochées et parallèles.

Floraison : mai–juillet · Taille : août–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une superbe orchidée très parfumée, qui répand son odeur le soir et la nuit et attire ainsi les papillons de nuit, comme les sphinx et les noctuelles.
• Le nectar se trouve au fond du long éperon et n’est accessible qu’aux insectes à longue trompe : un bel exemple d’ajustement entre fleur et pollinisateur.
• Une indicatrice de prairies et de landes précieuses, non fertilisées et bien gérées : là où elle pousse, la flore est souvent riche.
• Qui gère une prairie maigre ou une lande peut l’aider en fauchant tard, en exportant les résidus et en ne fertilisant jamais.
• Au jardin, c’est surtout une plante pour l’amateur qui dispose d’un endroit maigre adapté, et uniquement avec des plantes multipliées en pépinière.

Platanthère à deux feuilles : quelle exposition ?

• À l’état sauvage dans les prairies de fauche maigres, les prairies à molinie, les landes humides et sèches, les pelouses calcaires, ainsi que dans les bois clairs de feuillus et les lisières.
• Soleil à légère mi-ombre.
• Sol pauvre et non perturbé, acide à calcaire, humide à assez sec, mais jamais fertilisé.
• Au jardin, elle n’a de chances que dans une prairie maigre non fertilisée depuis des années, ou dans une lisière claire où le sol n’est pas travaillé.

Belle association avec

• Potentille tormentille : Des petites fleurs jaunes dans les mêmes prairies maigres un peu acides et les landes.
• Succise des prés : Fleurit à la fin de l’été et prolonge la saison dans la même prairie maigre.
• Bétoine officinale : Des épis pourpres en été, appréciés des bourdons.
• Polygala commun : De petites fleurs bleues sur le même sol pauvre.
• Orchis tacheté : Une autre orchidée des prairies maigres et humides, elle aussi uniquement issue de pépinière.

Platanthère à deux feuilles : quand et comment planter ?

1. N’achetez que des plantes multipliées dans une pépinière spécialisée, jamais des plantes prélevées dans la nature. Renseignez-vous sur leur mode de culture.
2. Plantez en septembre–octobre, quand la plante est en repos, dans un endroit maigre et non perturbé, au soleil ou à légère mi-ombre.
3. Placez le tubercule à quelques centimètres de profondeur dans la terre en place, sans compost ni engrais, et tassez doucement.
4. Gardez le sol légèrement humide la première année, mais jamais détrempé, et marquez l’endroit pour ne pas biner ou faucher par erreur.
5. N’attendez pas de miracles : les orchidées ont besoin d’un champignon du sol et disparaissent souvent des jardins après quelques années. Bien gérer une prairie maigre offre à terme plus de chances.
6. Ne déterrez jamais d’orchidées dans la nature et n’y prélevez ni tubercules ni graines : toutes les orchidées sauvages sont protégées en Belgique, et les plantes sauvages transplantées meurent presque toujours.

Entretien

Arrosage

Seulement en cas de longue sécheresse au printemps. Évitez l’humidité stagnante en hiver.

Fertilisation

Jamais. L’engrais et le compost sont néfastes pour les orchidées et leur champignon du sol, et rendent les graminées trop vigoureuses.

Fauche

Ne fauchez la prairie qu’à partir de la mi-août, quand les capsules sont ouvertes, et exportez les résidus. Pas de fauche d’avril à fin juillet.

Sol

Ne travaillez pas le sol autour de la plante et ne binez pas. Arrachez délicatement à la main les plantes concurrentes.

Repos

Après la grenaison, la plante disparaît de la surface. Marquez l’endroit avec un piquet pour ne pas l’abîmer.

Conseil : Vous avez une prairie maigre où poussent déjà des orchidées ? Ne fauchez qu’à partir de la mi-août et exportez les résidus : elles pourront se ressemer, et vous les aiderez davantage qu’en plantant de nouvelles plantes.

Taille et fauche

Mois de taille : août–septembre.

Quand : À partir de la mi-août ou en septembre, après la grenaison, en même temps que la prairie.

Comment :

• Ne fauchez que lorsque les capsules sont brunes et ouvertes, pour que les graines-poussières puissent s’envoler.
• Exportez les résidus de fauche, pour que le sol reste pauvre.
• Ne coupez jamais de tiges fleuries pour un vase : la plante a besoin de ses feuilles et de ses fleurs pour former le tubercule de l’année suivante.

Attention : Ne fauchez pas entre avril et fin juillet : vous couperiez feuilles et fleurs, et le nouveau tubercule ne pourrait pas bien se développer.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Dans la nature, par des graines fines comme de la poussière, qui ne germent qu’avec un champignon du sol adapté. Il faut des années avant qu’une plantule fleurisse. Au jardin, le semis réussit rarement ; les pépiniéristes multiplient les orchidées en laboratoire.

Tubercules

Chaque année, la plante forme un nouveau tubercule pour la saison suivante, tandis que l’ancien meurt. Une plante se divise donc rarement en deux.

Platanthère à deux feuilles : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• En hiver, rien n’est visible en surface : la plante survit sous forme de tubercule dans le sol.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.
• Un sol mouillé et tassé en hiver peut faire pourrir le tubercule.

Maladies et ravageurs

• Engrais ou compost : Perturbent le champignon du sol et rendent les graminées trop vigoureuses. Ne fertilisez jamais, pas même à proximité.
• Fauche trop précoce : Faucher avant fin juillet affaiblit la plante et empêche la grenaison. Fauchez seulement à partir de la mi-août.
• Limaces : Les limaces aiment les jeunes feuilles et les boutons floraux. Ramassez-les à la main le soir ou disposez un anneau de sable grossier autour de la plante.
• Disparition : Au jardin, les orchidées disparaissent souvent après quelques années. Offrez un sol maigre et non perturbé et laissez du temps à la plante ; elle revient parfois après une année de repos.

Toute l’année

• Avril : Les deux feuilles apparaissent. Ne pas faucher, surveiller les limaces.
• Mai : La tige florale pousse. Premières fleurs fin mai.
• Juin : Pleine floraison. Venez la sentir le soir et observez les papillons de nuit.
• Juillet : Fin de floraison. Les capsules mûrissent. Ne pas faucher.
• Août : À partir de la mi-août, faucher et exporter les résidus.
• Septembre : Faucher si ce n’est pas encore fait. Planter des tubercules cultivés.
• Octobre : Planter. Marquer l’endroit.
• Décembre : Repos sous terre.

Le saviez-vous ?

• Dans son livre sur la pollinisation des orchidées (1862), Charles Darwin a décrit comment les pollinies des platanthères se collent sur la tête ou la trompe des papillons de nuit.
• Platanthera signifie « anthère large », du grec platys, « large » ; bifolia signifie « à deux feuilles ».
• Les graines d’orchidées sont fines comme de la poussière et ne contiennent presque pas de réserves : elles ne peuvent germer que si un champignon du sol les nourrit.