Polygala commun

Comment la reconnaître

Port

Petite plante vivace de 10–30 cm, aux tiges fines, couchées à ascendantes, partant d’une base un peu ligneuse.

Feuille

Alternes, étroitement lancéolées, de 1–3,5 cm, glabres et entières. Les feuilles inférieures sont plus petites et un peu plus larges, mais ne forment pas de rosette.

Fleur

Grappes de 10–40 petites fleurs de 4–8 mm, le plus souvent bleues, mais aussi roses, pourpres ou blanches. Deux sépales intérieurs sont grands et colorés, comme des ailes ; le pétale inférieur porte une houppe frangée. Floraison de mai à août.

Fruit/Graine

Une petite capsule plate en forme de cœur, enveloppée par les ailes, contenant deux graines velues munies chacune d’un petit appendice nutritif.

Tige

Fine, ronde, glabre à légèrement velue, un peu lignifiée à la base.

Confusion possible

Le polygala à feuilles de serpolet a des feuilles inférieures opposées et pousse sur les landes acides et dans les prairies maigres humides. Le polygala chevelu a de longues bractées qui donnent au sommet de la grappe, avant la floraison, l’aspect d’une houppe. Le polygala amer a une rosette de feuilles à la base et des fleurs plus petites. Le polygala commun : toutes les feuilles alternes le long de la tige, pas de rosette.

Floraison : mai–août · Taille : août–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un petit bijou des pelouses maigres : de petites fleurs bleu intense, roses ou blanches, de mai à août.
• Visité par les bourdons, les abeilles et les papillons, même si ses fleurs peuvent aussi s’autoféconder.
• Ses graines portent un petit appendice nutritif et sont emportées par les fourmis : les fourmis y trouvent de la nourriture et dispersent la plante.
• Une indicatrice de sol pauvre et non fertilisé : là où il pousse, on trouve souvent une prairie précieuse ou un accotement bien géré.
• Il trouve sa place dans une pelouse rase, un jardin de bruyères ou une rocaille, où il forme avec d’autres petites plantes un fin tapis fleuri.

Polygala commun : quelle exposition ?

• À l’état sauvage dans les pelouses maigres, les landes, les pelouses dunaires, les pelouses calcaires et les accotements pauvres.
• Plein soleil à très légère mi-ombre.
• Sol pauvre et non fertilisé, légèrement acide à calcaire, sec à moyennement frais.
• Au jardin, dans une pelouse rase et maigre, un jardin de bruyères, une rocaille ou une place dégagée d’un talus sec, sans concurrence de plantes hautes.

Belle association avec

• Potentille tormentille : De petites fleurs jaunes dans les mêmes pelouses maigres un peu acides.
• Serpolet : Un tapis bas et parfumé sur le même sol sec et pauvre.
• Piloselle : Des capitules jaune citron entre les grappes bleues.
• Gaillet des rochers : De petites étoiles blanches sur les landes acides et dans les pelouses maigres.

Polygala commun : quand et comment planter ?

1. Achetez des plants ou des graines d’origine indigène dans une pépinière spécialisée en plantes indigènes.
2. Semez en septembre–octobre, de préférence des graines fraîches, en caissette remplie d’un mélange pauvre et sableux. Laissez la caissette dehors tout l’hiver : les graines ne germent souvent qu’après une période de froid.
3. Plantez en avril ou en septembre à 15–20 cm de distance, parmi des graminées et des plantes basses, sans enrichir le sol.
4. Arrosez et gardez le sol légèrement humide jusqu’à la reprise.
5. Il reste petit et a besoin de lumière et d’un sol ouvert : ne le placez pas parmi des plantes vigoureuses.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature : en Flandre, il est rare, et les plantes sauvages reprennent d’ailleurs rarement.

Entretien

Arrosage

Seulement à la reprise. Ensuite, il se passe d’arrosage.

Fertilisation

Jamais : l’engrais et le compost font pousser l’herbe et les plantes vigoureuses, sous lesquelles il disparaît.

Fauche

Fauchez une pelouse rase fin août ou en septembre et exportez les résidus. Sur sol plus riche, une seconde fauche en automne peut être nécessaire pour garder l’herbe courte.

Places dégagées

En mars, ratissez un peu de mousse et de litière, pour laisser des places nues où les graines peuvent germer.

Laisser grainer

Laissez mûrir les graines avant de faucher : les fourmis les dispersent.

Conseil : En mars, grattez quelques petites places autour des plantes : sur un sol nu et pauvre, les graines germent bien mieux que dans un gazon dense.

Taille et fauche

Mois de taille : août–septembre.

Quand : Fin août ou en septembre, après la grenaison.

Comment :

• Fauchez ras en même temps que la pelouse et exportez les résidus.
• Ne fauchez pas de mai à juillet : vous supprimeriez la floraison et la grenaison.
• Dans une rocaille, coupez les tiges défleuries à quelques centimètres au-dessus de la base.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Semez des graines fraîches en automne et laissez-les hiverner dehors. Les plantules poussent lentement et fleurissent généralement à partir de la deuxième année.

Ressemis spontané

Dans une pelouse maigre, il se ressème avec l’aide des fourmis. Gardez des petites places nues autour des plantes.

Polygala commun : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Les tiges meurent en grande partie ; la plante hiverne grâce aux bourgeons de sa base un peu ligneuse.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.
• Il supporte mal un sol lourd et mouillé en hiver.

Maladies et ravageurs

• Embroussaillement : L’herbe haute et les plantes vigoureuses le recouvrent vite. Fauchez, exportez et ne fertilisez jamais.
• Mousse et litière : Une couche feutrée épaisse empêche les graines de germer. Ratissez-la délicatement au printemps.
• Limaces : Les jeunes plantes sont parfois grignotées. Plantez dans un endroit sec et dégagé et ramassez les limaces le soir.
• Courte durée de vie : Les plantes ne vivent souvent que quelques années. Laissez-les se ressemer, pour que de jeunes plantes prennent le relais.

Toute l’année

• Mars : Ratisser la mousse et la litière autour des plantes.
• Avril : Planter. Les nouvelles pousses démarrent.
• Mai : Début de la floraison.
• Juin : Pleine floraison : bleu, rose et blanc mêlés.
• Juillet : Floraison et grenaison. Ne pas faucher.
• Août : Les graines mûrissent. Faucher fin août et exporter.
• Septembre : Faucher si ce n’est pas encore fait. Planter ou semer.
• Octobre : Semer des graines fraîches en caissette dehors.
• Décembre : Repos.

Le saviez-vous ?

• Le nom Polygala signifie « beaucoup de lait » : on croyait autrefois que les vaches qui en mangeaient donnaient plus de lait. D’où aussi le nom anglais milkwort.
• En Angleterre, on portait autrefois ses fleurs dans les processions des Rogations, d’où d’anciens noms anglais comme rogation flower et gang flower.
• Les ailes ne sont pas des pétales, mais deux sépales agrandis et colorés. Après la floraison, ils verdissent et enveloppent le fruit.