Chardon-Marie

Comment la reconnaître

Port

Plante annuelle ou bisannuelle : d’abord une rosette plate jusqu’à 80 cm de large, puis une tige florale ramifiée de 1–1,5 m (parfois 2 m).

Feuille

Grande, vert foncé luisant, profondément lobée et bordée d’épines jaunes ; marbrures blanches le long des nervures. Les feuilles de la tige embrassent celle-ci.

Fleur

Capitules de 4–8 cm, pourpres à roses, de juin à août. Ils sont entourés de larges bractées terminées par une longue épine jaunâtre.

Fruit/graine

Akènes luisants de 6–7 mm, tachetés de brun-noir, surmontés d’une aigrette blanche qui se détache facilement.

Racines

Une solide racine pivotante : seuls les jeunes plants supportent d’être déplacés.

Confusion avec

L’onopordon faux-acanthe (Onopordum acanthium) est gris cotonneux et a des tiges ailées ; le cirse commun n’a pas de marbrures blanches. Aucun chardon indigène n’a des feuilles aussi luisantes et veinées de blanc.

Floraison : juin–août · Taille : août–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une vraie vedette : la rosette marbrée de blanc est décorative tout le printemps, bien avant la floraison.
• En été, les gros capitules pourpres offrent beaucoup de nectar et de pollen aux bourdons, aux abeilles et aux papillons.
• À la fin de l’été, les chardonnerets et d’autres granivores picorent les graines dans les capitules fanés.
• Une plante utile dans l’histoire : les jeunes feuilles, le réceptacle de la fleur et les graines grillées étaient autrefois consommés, et les graines étaient employées en médecine populaire.
• Parfait dans un jardin de gravier sec et ensoleillé ou un jardin d’aromatiques à l’ambiance méditerranéenne.

Chardon-Marie : quelle exposition ?

• À l’origine, une plante des lieux secs et pierreux, des bords de chemins et des friches autour de la Méditerranée.
• Le plein soleil est indispensable : à l’ombre, la plante reste molle et fleurit à peine.
• Sol bien drainé, sec à normal : sable, limon ou sol caillouteux ; le calcaire est bien toléré.
• Elle ne supporte pas l’humidité stagnante en hiver : la rosette pourrit.
• Comptez 60–80 cm d’espace par plante, car la rosette s’étale largement.

Belle association avec

• Vipérine commune : Des épis bleus pour le même endroit sec et ensoleillé, très appréciés des abeilles.
• Molène bouillon-blanc : De hautes chandelles jaunes et un feuillage gris à côté des feuilles marbrées du chardon.
• Cardère sauvage : Une autre plante architecturale, dont les oiseaux mangent les graines en hiver.
• Lavande : Une bordure grise et parfumée pour un jardin de gravier méditerranéen.
• Origan commun : Une floraison rose et basse au pied, très visitée par les papillons.

Chardon-Marie : quand et comment planter ?

1. Semez en place, car la racine pivotante supporte mal la transplantation. Semez en avril–mai pour une floraison la même année, ou en août–septembre pour une rosette qui passe l’hiver et fleurit l’année suivante.
2. Déposez les grosses graines par deux ou trois à 1–2 cm de profondeur, en espaçant les poquets de 60 cm ; éclaircissez ensuite pour ne garder qu’une plante.
3. Les graines germent sans période de froid, en général en quelques semaines.
4. Si vous achetez un jeune plant en pépinière, plantez-le le plus jeune possible, sans abîmer la motte.
5. Arrosez jusqu’à la reprise ; ensuite, un arrosage est rarement nécessaire.
6. Portez des gants pour planter et désherber, et ne déterrez jamais de plantes dans la nature.

Entretien

Arrosage

Seulement pour les jeunes plants ou en pot. Les plantes installées résistent bien à la sécheresse.

Fertilisation

Inutile. En sol riche, la plante devient molle et accumule des nitrates.

Tuteur

Dans un endroit venteux, un tuteur solide maintient la tige florale droite.

Laisser grainer

Laissez quelques capitules monter en graines si vous voulez de nouvelles plantes l’an prochain ; coupez les autres avant la maturité.

Nettoyage

Après la formation des graines, la plante meurt. Arrachez-la avec des gants ; la racine peut se décomposer dans le sol.

Conseil : Semez à la fin de l’été : une rosette qui passe l’hiver devient beaucoup plus vigoureuse et fleurit plus abondamment qu’une plante semée au printemps.

Taille et fauche

Mois de taille : août–septembre.

Quand : Après la floraison, en août–septembre ; une vraie taille n’est pas nécessaire.

Comment :

• Coupez les capitules fanés dès que l’aigrette apparaît si vous ne voulez pas de semis spontanés.
• Laissez quelques capitules pour les chardonnerets et pour récolter vos propres graines.
• Quand la plante est morte, coupez-la au pied ; la racine pivotante peut se décomposer sur place.

Attention : Portez des gants solides et des manches longues : les épines traversent les tissus fins.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Récoltez les graines en août–septembre, quand l’aigrette se détache. Conservez-les au sec et au frais ; semez en place au printemps ou à la fin de l’été.

Semis spontané

Dans un jardin de gravier ouvert et ensoleillé, la plante se ressème seule. Ne déplacez les semis que lorsqu’ils n’ont que quelques feuilles.

Chardon-Marie : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −15 °C : protéger les jeunes plantes.

• Les semis d’automne passent l’hiver sous forme de rosette plate, marbrée de blanc, décorative même en hiver.
• Rustique jusqu’à environ −15 °C en sol sec ; un hiver humide est un plus grand risque que le gel.
• Les plantes qui ont fleuri meurent après la formation des graines. Les tiges sèches peuvent rester en place pour les insectes et les oiseaux.

Maladies et ravageurs

• Pourriture en hiver : En sol lourd et humide, la rosette pourrit. Semez dans un endroit bien drainé ou mélangez du gravier à la terre.
• Pucerons : Sur les tiges et les boutons au début de l’été. Les coccinelles et les guêpes parasitoïdes les éliminent en général ; sinon, un jet d’eau suffit.
• Limaces : Elles mangent les jeunes semis. Semez un peu plus dru ou protégez les plantules les premières semaines.
• Trop de semis : Sur sol nu, la plante peut se ressemer abondamment. Coupez les capitules fanés à temps et arrachez les jeunes semis.

Toute l’année

• Mars : Les rosettes qui ont passé l’hiver repartent. Désherber autour.
• Avril : Semer en place pour une floraison estivale.
• Mai : Éclaircir pour garder une plante par poquet. Surveiller limaces et pucerons.
• Juin : Début de la floraison. Bourdons et abeilles sur les fleurs.
• Juillet : Pleine floraison. Placer un tuteur si nécessaire.
• Août : Récolter les graines. Couper les capitules fanés si vous ne voulez pas de semis.
• Septembre : Semer pour une rosette qui passera l’hiver. Enlever les plantes défleuries.
• Novembre : Les rosettes sont à plat ; veillez à ce que les feuilles mortes ne les étouffent pas.

Le saviez-vous ?

• Le nom d’espèce marianum et le nom chardon-Marie renvoient à la légende selon laquelle une goutte du lait de la Vierge Marie serait tombée sur les feuilles, y laissant les taches blanches.
• Les graines sont cultivées à grande échelle pour l’industrie pharmaceutique, qui en extrait une substance appelée silymarine.
• Les chardonnerets raffolent des graines de chardon : leur nom scientifique Carduelis vient de carduus, le mot latin pour chardon.