Plantain d’eau

Plantain d’eau : quels signes distinctifs ?

Port

Rosette de 30–50 cm surmontée d’une tige florale ramifiée haute de 80 cm.

Feuilles

À long pétiole, ovales à lancéolées, aux nervures courbes et parallèles ; sous l’eau, il forme parfois des feuilles étroites en ruban.

Fleur

Petites fleurs d’environ 1 cm à trois pétales blancs à rose pâle, en verticilles sur une panicule légère, de juin à septembre.

Fruit

Un petit anneau d’akènes plats, qui flottent et se dispersent avec l’eau.

Racines

Une souche courte et tubéreuse, avec de nombreuses racines fines dans la vase.

Floraison : juin–septembre · Plantes : avril–juin · Taille : mars et août–septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Fleurit de juin à septembre en panicules légères et élégantes au-dessus de l’eau.
• Une plante indigène facile pour la zone marécageuse d’un bassin naturel.
• Ses petites fleurs attirent abeilles, syrphes et autres petits insectes.
• Ses tiges florales solides servent de perchoir aux libellules et de support aux larves qui sortent de l’eau.
• La rosette abrite têtards et autres animaux aquatiques en eau peu profonde.
• Tout à fait rustique et peu exigeant : pousse au soleil et à la mi-ombre, en sol limoneux, argileux ou tourbeux.

Plantain d’eau : quelle exposition ?

• Soleil ou mi-ombre ; c’est en plein soleil qu’il fleurit le plus.
• En zone marécageuse ou en eau peu profonde, jusqu’à 15 cm.
• Limon, argile ou tourbe, acide à calcaire : il n’est pas difficile.
• Comptez 30–40 cm par plante ; dans un petit bassin, un seul pied suffit souvent.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Limon, argile ou tourbe

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Humide

Encombrement

0,8 m de haut, 0,4 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Butome en ombelle : Des ombelles roses le même été, dans la même eau peu profonde.
• Sagittaire : Une plante aquatique indigène apparentée, aux feuilles en fer de flèche et aux fleurs blanches.
• Populage des marais : Fleurit en jaune au printemps, bien avant le plantain d’eau.
• Salicaire : Des épis rose pourpre sur la berge humide, appréciés eux aussi des abeilles.
• Myosotis des marais : De petites fleurs bleu clair au pied, en zone marécageuse.

Plantain d’eau : quand et comment planter ?

Planter en avril–juin.

1. Plantez d’avril à juin, quand l’eau se réchauffe.
2. Utilisez un panier aquatique d’environ 20 cm de large, rempli de terre de bassin lourde et pauvre ; pas de terreau ni de compost.
3. Placez la souche droite, le cœur de la rosette juste au-dessus de la terre, et tassez bien.
4. Couvrez d’une couche de gravier pour que la terre ne s’échappe pas.
5. Descendez le panier à 0–15 cm sous la surface, ou plantez dans le sol mouillé de la zone marécageuse.
6. Gardez 30–40 cm entre les plantes.

Entretien

Arrosage

Ne doit jamais se retrouver au sec. En été sec, complétez le bassin avec de l’eau de pluie.

Engrais

Inutile : l’engrais dans le bassin favorise les algues.

Fleurs fanées

Coupez les panicules après la floraison pour limiter les semis. Laissez-en une si vous voulez récolter des graines.

Semis spontanés

Arrachez les plantules indésirables jeunes sur la berge : elles se détachent alors facilement.

Rempotage

Tous les 3–4 ans, sortez-le du panier, divisez-le et replantez-le dans de la terre de bassin neuve.

Conseil : Plantez-le en zone marécageuse jusqu’à 15 cm de profondeur et coupez les panicules après la floraison : vous maîtrisez ainsi les semis et la plante reste belle pendant des années.

Plantain d’eau : quand tailler ?

Mois de taille : mars et août–septembre.

Quand : Coupez les panicules défleuries en août–septembre, avant que les graines ne mûrissent. Les feuilles mortes se coupent en mars.

Comment :

• Coupez les tiges florales à la base dès que la plupart des fleurs sont fanées.
• Laissez les feuilles mortes jusqu’en mars comme abri pour les insectes, mais retirez celles qui tombent dans l’eau.
• En mars, coupez les restes de feuilles juste au-dessus de l’eau.

Attention : N’attendez pas trop pour couper les panicules : les graines mûres tombent, flottent et germent partout sur la berge.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Semez des graines fraîches en fin d’été dans un pot de terre de bassin mouillée posé dans une soucoupe d’eau, ou repiquez au printemps une plantule apparue spontanément.

Division

En avril–mai, sortez une vieille touffe du panier et divisez-la en éclats ayant chacun leur rosette et des racines.

Plantain d’eau : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Tout à fait rustique, jusqu’à environ −30 °C : aucune protection nécessaire.
• Le feuillage disparaît en automne ; la souche passe l’hiver dans la vase.
• Un panier en eau peu profonde peut geler sans problème.

Maladies et ravageurs

• Semis spontanés : Des plantules partout sur la berge et dans d’autres paniers. Coupez les panicules après la floraison et arrachez les plantules jeunes.
• Pucerons : Pucerons sur les tiges florales et les feuilles en été. Délogez-les avec de l’eau du bassin ; les auxiliaires font le reste.
• Pas de floraison : Planté trop profond ou trop à l’ombre : il ne forme parfois que des feuilles en ruban sous l’eau. Remontez le panier et placez-le plus au soleil.
• Feuilles jaunes : En fin d’été, le feuillage meurt naturellement : c’est normal.

Toute l’année

• Mars : Couper les restes de feuilles.
• Avril : Planter ou diviser.
• Mai : Planter. La nouvelle rosette se développe.
• Juin : Début de floraison. Planter.
• Juillet : Pleine floraison. Compléter l’eau en cas de sécheresse.
• Août : Floraison. Couper les panicules défleuries.
• Septembre : Fin de floraison. Couper les panicules défleuries. Semer des graines fraîches.
• Octobre : Retirer de l’eau les feuilles mortes.
• Décembre : Repos.

Comestible et utile

Pas comestible. Le plantain d’eau frais est toxique, surtout le rhizome : son suc âcre provoque, avalé, une sensation de brûlure dans la bouche, des vomissements et de la diarrhée, et il peut irriter la peau. Au séchage, il perd l’essentiel de son âcreté, mais n’en mangez rien pour autant. Les animaux qui pâturent, comme les vaches et les chevaux, courent un risque s’il pousse au bord d’une mare ou d’un fossé de la prairie : ne l’y plantez pas et ne jetez pas les plantes arrachées dans la prairie. Tenez aussi les enfants, les chiens et les chats à l’écart, et portez des gants pour le retirer du bassin. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Les petites fleurs ne s’ouvrent que l’après-midi et se referment vers le soir.
• Plantago-aquatica signifie littéralement « plantain d’eau », parce que ses feuilles ressemblent à celles du plantain. Les deux plantes ne sont pourtant pas apparentées.
• Les akènes flottants sont dispersés par l’eau et par les oiseaux d’eau : c’est ainsi qu’il apparaît spontanément dans de nouvelles mares.