Ail à tête ronde

Ail à tête ronde : quels signes distinctifs ?

Port

Tige florale fine, dressée et sans feuilles de 50–60 cm, issue d’un petit bulbe.

Feuillage

Étroit, demi-cylindrique et creux, vert grisâtre ; sèche souvent dès la floraison.

Fleur

Tête dense et ovoïde de 2–4 cm, garnie de petites clochettes, en juillet et en août.

Couleur

D’abord verte, puis rouge vin à pourpre du haut vers le bas ; sèche, la tête reste brun rouge.

Odeur

Les tiges et les feuilles froissées sentent l’oignon.

Bulbe

Petit, à tunique claire ; il forme des bulbilles et, au bout de quelques années, une petite touffe.

Floraison : juillet–août · Plantes : septembre–novembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Fleurit en juillet et en août, quand la plupart des aulx d’ornement sont déjà défleuris.
• Les abeilles, les bourdons et les papillons se pressent sur les têtes rouge vin.
• Une belle fleur à couper, fraîche en bouquet ou séchée.
• Ne prend presque pas de place : les tiges fines se faufilent entre graminées et vivaces.
• Résistant à la sécheresse et bon marché, donc idéal à planter par dizaines.

Ail à tête ronde : quelle exposition ?

• Plein soleil : à l’ombre, les tiges deviennent molles et la floraison est moindre.
• Sol sableux, limoneux ou argileux bien drainé, neutre à calcaire ; en sol humide, les bulbes pourrissent.
• Sec à frais ; en été, il supporte parfaitement la sécheresse.
• Plantez par groupes de 20 ou plus entre des graminées et des vivaces, qui soutiennent un peu les tiges.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Neutre ou calcaire

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

0,6 m de haut, 0,1 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Stipa : Des tiges fines et ondulantes, traversées par les têtes rouge vin.
• Échinacée pourpre : Fleurit en même temps, avec de grandes fleurs roses à côté des petites têtes.
• Népéta : Un nuage bleu et bas au pied, qui cache les feuilles sèches.
• Lavande : Le même endroit sec et ensoleillé, et elle aussi très prisée des abeilles.
• Origan : Fleurit à la même période et attire aussi les papillons.

Ail à tête ronde : quand et comment planter ?

Planter en septembre–novembre.

1. Plantez les bulbes de septembre à novembre.
2. Plantez-les à 8–10 cm de profondeur, pointe vers le haut.
3. Espacez-les de 5–10 cm, en groupes lâches ou dispersés entre d’autres plantes.
4. En sol lourd : incorporez un peu de sable grossier ou de gravier dans le trou pour un bon drainage.
5. Tassez la terre et arrosez si le sol est très sec.

Entretien

Arrosage

Inutile en pleine terre. En pot, gardez le substrat légèrement humide au printemps.

Fumure

Inutile : en sol riche, les tiges deviennent longues et molles.

Feuillage

Les feuilles sèchent au moment de la floraison ; c’est normal. Laissez-les jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches.

Coupe

Pour le vase, coupez quand les têtes sont à moitié rouges. Pour le séchage, coupez-les une fois entièrement colorées et suspendez-les tête en bas dans un endroit aéré.

Fleurs fanées

Laissez-les : les têtes sèches restent décoratives dans le massif jusqu’en automne.

Conseil : Plantez les bulbes au beau milieu de vivaces basses ou de graminées : elles cachent les feuilles sèches et soutiennent les tiges fines. Les têtes rouge vin semblent alors flotter au-dessus du massif.

Ail à tête ronde : quand tailler ?

Quand : L’ail à tête ronde ne se taille pas. Tout au plus, vous retirez les tiges sèches en automne ou en fin d’hiver.

Comment :

• Laissez les têtes fanées : une fois sèches, elles restent longtemps décoratives dans le massif.
• Si vous ne voulez pas de semis spontanés, coupez les têtes après la floraison, mais laissez la tige et les feuilles jusqu’à ce qu’elles soient sèches.
• Retirez les tiges sèches en automne ou en février, avant la pousse des nouvelles feuilles.

Attention : Ne retirez feuilles et tiges que lorsqu’elles sont complètement sèches : le bulbe y puise encore des réserves.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bulbilles

Tous les quelques ans, déterrez une touffe dense en septembre–octobre, quand les tiges sont sèches. Détachez les bulbilles et replantez-les aussitôt.

Semis

Au bon endroit, il se ressème parfois tout seul. Semez les graines mûres en automne dans un pot laissé dehors ; les semis ne fleurissent qu’au bout de quelques années.

Ail à tête ronde : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Rustique jusqu’à environ −25 °C : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
• En hiver, un sol détrempé est plus dangereux que le gel : veillez à un bon drainage.
• En pot : placez-le dehors dans un endroit abrité où le substrat ne se gorge pas d’eau.
• Laissez sans crainte les têtes sèches en place : couvertes de givre, elles embellissent le jardin d’hiver.

Maladies et ravageurs

• Pourriture du bulbe : Les bulbes ne lèvent pas ou pourrissent en sol lourd et humide. Plantez dans un endroit plus sec et mieux drainé.
• Tiges qui versent : En sol riche ou à l’ombre, les tiges deviennent longues et molles. Plantez au soleil, ne fertilisez pas et placez-le entre des graminées qui le soutiennent.
• Feuilles sèches : Les feuilles sèchent déjà pendant ou avant la floraison. C’est normal ; cachez-les entre des vivaces basses.
• Rouille : Pustules orange sur les feuilles, surtout lors d’un été humide. Coupez les feuilles atteintes et laissez un peu plus d’espace entre les plantes.

Toute l’année

• Février : Retirer les tiges sèches de l’an dernier.
• Mars : Les feuilles poussent. Surveiller les limaces.
• Juin : Les tiges aux boutons verts s’allongent. Les feuilles commencent à sécher.
• Juillet : Floraison : les têtes deviennent rouge vin. Couper des tiges pour le vase.
• Août : Floraison pleine d’abeilles et de papillons. Cueillir des têtes à sécher.
• Septembre : Planter de nouveaux bulbes. Diviser les touffes denses.
• Octobre : Plantation à 8–10 cm de profondeur.
• Novembre : Dernière chance de planter.

Comestible et utile

Pas comestible. Les ails d’ornement sont de vrais Allium, de la famille de l’oignon, de l’ail, du poireau et de la ciboulette, et comme eux ils sont toxiques pour les chiens et les chats : toutes leurs parties, surtout les bulbes, contiennent des composés soufrés qui abîment les globules rouges et peuvent provoquer une anémie. Les chats y sont plus sensibles que les chiens, et les signes (abattement, gencives pâles, urine rouge ou brune) n’apparaissent parfois qu’après quelques jours. Les chevaux, les moutons et le reste du bétail peuvent aussi en tomber malades. Même si leurs feuilles et leurs bulbes sentent l’oignon, ils ne sont pas cultivés comme légumes : ne les mangez pas et ne rangez jamais les bulbes avec les oignons de la cuisine, car ils ne sont pas destinés à la consommation et peuvent avoir été traités avec des pesticides. Ne les plantez pas là où votre chien creuse, gardez les bulbes non plantés hors de portée des animaux et des enfants, et ne mettez pas de vase d’ails d’ornement là où votre chat mâchonne les tiges. Si votre chien ou votre chat a mangé un bulbe ou des feuilles, appelez votre vétérinaire, même s’il ne montre encore aucun signe. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• En anglais, on l’appelle aussi ‘drumstick allium’, car ses têtes ressemblent à des baguettes de tambour.
• En Grande-Bretagne, c’est une plante sauvage rare, qui y pousse surtout dans les gorges de l’Avon, près de Bristol.
• Il est de la famille de l’oignon, du poireau et de l’ail : ses tiges froissées sentent d’ailleurs l’oignon.