Cornouiller à feuilles alternes

Cornouiller à feuilles alternes : quels signes distinctifs ?

Port

Grand arbuste ou petit arbre d’environ 4 m de haut et de large, aux branches horizontales en étages ; souvent à plusieurs troncs.

Feuillage

Ovale, 5–12 cm, aux nervures arquées qui rejoignent la pointe. Contrairement à la plupart des cornouillers, les feuilles sont alternes et non opposées. Couleur d’automne rouge à pourpre.

Fleur

Petites fleurs blanc crème en bouquets plats au-dessus des branches, en mai–juin.

Fruit

Petites baies bleu-noir sur des pédicelles rouge corail, mûres en juillet–août. Très appréciées des oiseaux.

Racines

Assez superficielles et fibreuses : il aime un sol frais et humide sous une couche de paillis.

Floraison : mai–juin · Plantes : mars–avril et octobre–novembre · Taille : février

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une silhouette forte, aux branches horizontales en étages : un point de mire, même en hiver.
• Fleurit en mai–juin à mi-ombre, là où peu d’arbres sont aussi gracieux.
• Les fleurs attirent les abeilles et d’autres pollinisateurs ; les baies sont vite mangées par les oiseaux en été.
• Couleurs d’automne rouges à pourpres.
• Avec environ 4 m, il reste assez petit pour un jardin ordinaire.
• Parfaitement rustique et peu exigeant : il ne demande presque pas de taille.

Cornouiller à feuilles alternes : quelle exposition ?

• Mi-ombre ou ombre légère, comme en lisière de bois ; en plein soleil, les feuilles brûlent par temps sec.
• Sol riche en humus, frais à humide : sableux, limoneux ou tourbeux, acide à neutre. En sol calcaire ou sec, il pousse mal.
• Un endroit abrité des vents froids garde les branches et le feuillage en beauté.
• Prévoyez au moins 4 m d’espace pour que les étages puissent s’étaler librement.

Exposition

Mi-ombre et ombre

Type de sol

Sable, limon ou tourbe

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Normale ou humide

Encombrement

4 m de haut, 4 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -35 °C)

Belle association avec

• Hosta : De grandes feuilles au pied, dans la même mi-ombre fraîche.
• Fougères : Un couvre-sol frais qui aime, comme le cornouiller, un sol humide et riche en humus.
• Épimédium : Un couvre-sol qui se plaît à l’ombre sous les branches.
• Rhododendron : Aime le même sol acide à neutre et humifère, et garnit l’étage inférieur du massif.
• Perce-neige : Fleurit en février sous les branches nues, bien avant que le cornouiller ne feuille.

Cornouiller à feuilles alternes : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et octobre–novembre.

1. Plantez en mars–avril ou en octobre–novembre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et mélangez-y du terreau de feuilles ou du compost bien décomposé.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot et tassez bien la terre.
4. Arrosez aussitôt copieusement, même s’il pleut.
5. Étalez un paillis de terreau de feuilles ou de copeaux de bois autour du pied, sans toucher le tronc.

Entretien

Arrosage

Les deux premières années, chaque semaine par temps sec. Ensuite lors des longues sécheresses : il ne supporte pas le dessèchement.

Fertilisation

En avril, une couche de compost ou un peu d’engrais organique suffit.

Paillage

Chaque printemps, une couche de terreau de feuilles ou de copeaux garde les racines au frais et le sol humide.

Au pied

Gardez le pied libre de gazon et ne binez pas profondément : les racines sont juste sous la surface.

Conseil : Laissez les branches horizontales pousser librement et ne les raccourcissez jamais : ce sont ces étages qui donnent la forme en pagode. Un pied frais et humide sous un paillis compte plus que l’engrais.

Cornouiller à feuilles alternes : quand tailler ?

Mois de taille : février.

Quand : Taillez le moins possible. Si c’est nécessaire, faites-le en février, quand l’arbre est nu et que les étages sont bien visibles ; supprimez les branches mortes ou malades dès que vous les remarquez.

Comment :

• Supprimez les branches mortes, abîmées et qui se croisent, chaque fois jusqu’à une ramification saine ou jusqu’au tronc.
• Ne raccourcissez jamais l’extrémité des étages : vous perdriez la forme en pagode.
• Si vous voulez un seul tronc, supprimez les branches maîtresses concurrentes quand l’arbre est encore jeune.
• Coupez les branches malades largement dans le bois sain, puis désinfectez votre sécateur.

Attention : Il supporte mal une taille sévère : la forme naturelle en étages revient difficilement.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures herbacées

En juin : boutures de 10 cm prises sur de jeunes pousses, feuilles du bas retirées, dans un substrat de bouturage humide sous plastique. Une hormone de bouturage aide.

Marcottage

Au printemps, courbez une branche basse jusqu’au sol, entaillez légèrement l’écorce en dessous et fixez-la sous un peu de terre. Après un an, sevrez-la et replantez-la.

Semis

Semez les baies fraîches en automne dans un pot laissé dehors. Les graines germent lentement, souvent après un ou deux hivers.

Cornouiller à feuilles alternes : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −35 °C.

• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −35 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
• En hiver, la structure en étages des branches nues est particulièrement belle.
• Il pousse aussi dans un grand bac : placez-le à l’abri du vent et emballez le pot de toile de jute par fortes gelées.

Maladies et ravageurs

• Chancre des rameaux : Des branches flétrissent soudain, les feuilles sèchent et l’écorce vire au jaune ou à l’orange. Coupez les branches atteintes par temps sec, largement dans le bois sain, et évitez le stress hydrique.
• Brûlure des feuilles : Bords des feuilles bruns et secs en été : trop de soleil ou sol trop sec. Arrosez, paillez et, au besoin, déplacez-le vers un endroit plus ombragé.
• Taches foliaires : Petites taches brunes ou pourpres sur les feuilles lors des étés humides. Généralement sans gravité : ramassez les feuilles tombées et assurez une bonne aération.
• Oïdium : Poudre blanche sur les feuilles, surtout en fin d’été sec. Arroser par temps sec et retirer les feuilles atteintes aide.

Toute l’année

• Février : Si nécessaire, taille légère : bois mort et branches qui se croisent.
• Mars : Plantation. Apport de compost.
• Avril : Plantation. Pose du paillis. Les feuilles sortent.
• Mai : Début de la floraison. Abeilles sur les bouquets de fleurs.
• Juin : Floraison. Boutures herbacées. Arrosage par temps sec.
• Juillet : Les baies bleuissent sur leurs pédicelles rouges. Arrosage par temps sec.
• Août : Les oiseaux mangent les baies. Couper les branches malades.
• Octobre : Couleurs d’automne rouges à pourpres. Plantation. Semis en extérieur.
• Novembre : Plantation. Terreau de feuilles au pied.
• Décembre : Repos. Les étages se dessinent dans le jardin dénudé.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Oiseaux

Des baies, des graines ou des insectes à manger, ou un endroit pour nicher.

Le saviez-vous ?

• C’est l’un des rares cornouillers à feuilles alternes ; c’est ce que signifie son nom alternifolia.
• Son cousin asiatique plus grand, Cornus controversa, a le même port en étages ; sa forme panachée est surnommée « arbre pièce montée ».
• Quand les baies sont mûres, leurs pédicelles deviennent rouge corail.