Houx verticillé

Houx verticillé : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste dressé à plusieurs troncs, 2–3 m de haut et de large ; forme avec les années un petit massif par drageonnement.

Feuillage

Feuilles elliptiques, 4–8 cm, finement dentées et sans piquants ; vert foncé, jaunes en automne.

Fleur

Petites fleurs blanches à l’aisselle des feuilles en juin. Fleurs mâles et femelles sur des plants séparés.

Fruit

Baies rondes rouge vif de 6–8 mm sur les plants femelles, d’octobre jusqu’au cœur de l’hiver. Toxiques.

Racines

Fines et assez superficielles ; il aime un sol frais, humide et acide.

Floraison : juin · Plantes : mars–avril et octobre–novembre · Taille : mars et décembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des masses de baies rouges sur des branches nues : l’un des plus beaux tableaux d’hiver du jardin.
• Les branches chargées de baies sont idéales pour les compositions de Noël et tiennent des semaines en vase.
• Les petites fleurs de juin attirent les abeilles, et les oiseaux mangent les baies plus tard dans l’hiver.
• Il supporte les sols humides, où beaucoup d’autres arbustes peinent.
• Très rustique et peu sensible aux maladies.

Houx verticillé : quelle exposition ?

• Soleil ou mi-ombre ; au soleil, il porte le plus de baies.
• Sol riche en humus : sableux, limoneux ou tourbeux, acide à neutre. En sol calcaire, les feuilles jaunissent.
• Un sol frais à humide est idéal, même au bord d’un étang ou dans un coin bas et humide.
• Plantez au moins un plant mâle à proximité, à environ 15 m maximum des plants femelles.
• Comptez 2–2,5 m d’espace par plant.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Sable, limon ou tourbe

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Normale ou humide

Encombrement

2,5 m de haut, 2 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -35 °C)

Belle association avec

• Cornouiller blanc : Des rameaux rouges en hiver à côté des baies rouges, même en sol humide.
• Hamamélis : Il fleurit en hiver et aime le même sol acide et riche en humus.
• Osmonde royale : Une grande fougère pour sol humide et acide, aux belles couleurs d’automne.
• Molinie : Une graminée pour sol frais et acide qui jaunit joliment en automne.

Houx verticillé : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et octobre–novembre.

1. Plantez en mars–avril ou en octobre–novembre, quand le sol n’est pas gelé.
2. Choisissez des plants femelles pour les baies et un plant mâle qui fleurit en même temps ; un seul mâle suffit pour plusieurs femelles.
3. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et mélangez-y du terreau de feuilles ou de la terre de bruyère sans tourbe.
4. Placez la plante à la même profondeur que dans son pot, tassez et laissez 2–2,5 m entre les arbustes.
5. Arrosez aussitôt copieusement, même s’il pleut.
6. Étalez un paillis d’aiguilles de pin, d’écorce ou de terreau de feuilles autour du pied.

Entretien

Arrosage

Gardez le sol frais, surtout les deux premières années : il ne supporte pas une sécheresse prolongée.

Fertilisation

En avril, un peu de compost ou d’engrais organique pour plantes de terre de bruyère. Évitez le calcaire.

Paillage

Une couche d’aiguilles de pin ou d’écorce garde le sol acide, frais et humide.

Coupe des branches

En novembre–décembre, coupez des branches chargées de baies pour la maison ; c’est en même temps une taille.

Pollinisation

Pas de baies ? Vérifiez qu’un plant mâle fleurissant au même moment se trouve à proximité.

Conseil : Pour chaque groupe de plants femelles, plantez un plant mâle qui fleurit au même moment, à environ 15 m maximum. Sans mâle, les branches restent sans baies.

Houx verticillé : quand tailler ?

Mois de taille : mars et décembre.

Quand : Une taille légère en mars, avant le débourrement. En décembre, vous pouvez couper des branches à baies pour Noël.

Comment :

• Retirez les branches mortes, abîmées et qui se croisent.
• Tous les deux ou trois ans, supprimez à la base un ou deux des plus vieux troncs, pour favoriser de jeunes pousses.
• Coupez les branches pour le vase juste au-dessus d’un rameau latéral ou d’un bourgeon, réparties sur tout l’arbuste.
• Ne taillez pas sévèrement : plus vous coupez, moins il y a de baies.

Attention : Un plant mâle ne porte pas de baies ; vous pouvez le tailler un peu plus fermement, du moment qu’il fleurit chaque année.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures herbacées

En juin–juillet : boutures de 10–15 cm prises sur de jeunes pousses, dans un substrat de bouturage humide et acide sous plastique. Une bouture garde le sexe de la plante mère.

Drageons

Au printemps, détachez un drageon avec ses propres racines et replantez-le ailleurs.

Semis

C’est possible, mais la germination prend souvent un à deux ans, et on ne sait qu’après des années si la plante est mâle ou femelle.

Houx verticillé : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −35 °C.

• Très rustique, jusqu’à environ −35 °C : même lors des hivers belges les plus rudes, aucune protection n’est nécessaire.
• Les baies restent sur les branches nues jusqu’à ce que les oiseaux les mangent, souvent jusqu’en janvier ou février.
• En pot : choisissez un grand pot avec de la terre de bruyère et gardez-la légèrement humide, même en hiver.

Maladies et ravageurs

• Pas de baies : Il n’y a pas de plant mâle à proximité, ou il fleurit à un autre moment. Plantez un mâle adapté à moins de 15 m. Trop d’ombre donne aussi moins de baies.
• Feuilles jaunes aux nervures vertes : Chlorose due à un sol calcaire. Arrosez à l’eau de pluie, paillez d’aiguilles ou d’écorce et utilisez un engrais pour plantes de terre de bruyère.
• Bords des feuilles bruns : Signe de sécheresse. Arrosez copieusement et paillez le sol ; il aime avoir le pied humide.
• Base dégarnie : L’arbuste est trop vieux et trop dense. En mars, retirez quelques vieux troncs au ras du sol.

Toute l’année

• Janvier : Tableau d’hiver de baies rouges ; les oiseaux les mangent.
• Mars : Taille légère : retirer le bois mort et quelques vieux troncs. Planter.
• Avril : Apporter du compost ou un engrais pour terre de bruyère. Pailler.
• Juin : Floraison des petites fleurs blanches ; les abeilles assurent la pollinisation. Prendre des boutures herbacées.
• Juillet : Arroser par temps sec.
• Août : Les baies grossissent. Arroser par temps sec.
• Septembre : Les baies rougissent.
• Octobre : Chute des feuilles jaunes ; les baies apparaissent. Planter.
• Novembre : Planter. Couper des branches à baies.
• Décembre : Couper des branches pour les compositions de Noël.

Comestible et utile

Pas comestible. Les baies et les feuilles du houx sont toxiques : quelques baies suffisent à provoquer chez un enfant vomissements, maux de ventre et diarrhée, et les chiens et les chats en tombent malades aussi. Les baies rouges ou noires et luisantes restent sur la plante jusqu’au cœur de l’hiver, et entrent aussi dans la maison avec les branches des décorations de Noël. Ne plantez pas de pieds femelles là où jouent de jeunes enfants, ramassez les baies tombées et suspendez les décorations à baies hors de leur portée. Les oiseaux, eux, mangent les baies sans problème. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Oiseaux

Des baies, des graines ou des insectes à manger, ou un endroit pour nicher.

Le saviez-vous ?

• Contrairement à la plupart des houx, il perd ses feuilles en automne, et ses feuilles n’ont pas de piquants.
• Les fleurs mâles et femelles poussent sur des plants séparés : seuls les plants femelles portent des baies.
• Les oiseaux laissent souvent les baies longtemps sur l’arbuste et ne les mangent qu’à la fin de l’hiver, quand les autres ressources sont épuisées.