Laurier des montagnes

Laurier des montagnes : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste dense et arrondi, à croissance lente, jusqu’à environ 2 m de haut et autant de large.

Feuillage

Elliptique, 5–12 cm de long, coriace et vert foncé brillant, plus clair au revers.

Fleur

Bouquets jusqu’à 15 cm de large de petites fleurs en coupelle, pentagonales, de 2–3 cm, en mai–juin.

Couleur

Blanc, rose ou rouge, souvent avec un dessin foncé à l’intérieur ; les boutons sont généralement plus foncés que les fleurs ouvertes.

Étamines

Chaque fleur possède dix étamines tendues, logées dans de petites poches de la corolle. Quand une abeille se pose, elles se détendent et projettent du pollen.

Racines

Fines et superficielles, comme chez le rhododendron : elles ne supportent ni le dessèchement ni le sol tassé.

Floraison : mai–juin · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : juin–juillet

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des fleurs exceptionnellement belles : boutons plissés et fleurs en coupelle finement dessinées.
• Un feuillage persistant et brillant qui structure le jardin aussi en hiver.
• Les abeilles et les bourdons visitent ses fleurs en mai–juin.
• Un beau compagnon pour les rhododendrons et les azalées dans un massif de terre acide.
• Croissance lente et compacte : peu de taille.

Laurier des montagnes : quelle exposition ?

• Soleil ou mi-ombre légère ; en plein soleil, il lui faut un pied frais et humide ; à l’ombre profonde, il fleurit peu.
• Sol acide et riche en humus : sable, limon ou tourbe avec beaucoup de terreau de feuilles. Il ne supporte pas le calcaire.
• Normalement humide et drainant : le sol ne doit ni se dessécher ni rester détrempé.
• Un peu à l’abri des vents forts et secs et du soleil d’hiver vif.
• Comptez 1,5–2 m d’espace par plante.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Sable, limon ou tourbe

Acidité

Acide

Humidité

Normale

Encombrement

2 m de haut, 2 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Rhododendron : Le même sol acide et riche en humus ; ensemble, ils fleurissent d’avril à juin.
• Piéris : Persistant, avec des grappes blanches au printemps et de jeunes pousses rouges.
• Skimmia : Un arbuste persistant et compact pour le premier plan, lui aussi en sol acide.
• Fougères : Un sous-étage frais à mi-ombre.

Laurier des montagnes : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre.
2. Creusez un trou large et peu profond et remplissez-le d’un mélange de terre de jardin, de terreau de feuilles et de terreau pour plantes de terre de bruyère.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot ou un peu plus haut, jamais plus bas : sinon les racines s’asphyxient.
4. Gardez 1,5–2 m entre les plantes.
5. Arrosez aussitôt copieusement à l’eau de pluie et gardez le sol frais la première année.
6. Étalez un paillis de terreau de feuilles, d’aiguilles de pin ou d’écorce au pied.

Entretien

Arrosage

De préférence à l’eau de pluie, car l’eau du robinet est souvent calcaire. En période sèche, un bon arrosoir chaque semaine.

Fertilisation

En mars–avril, un peu d’engrais organique pour plantes de terre de bruyère. Plus après juin.

Paillage

Chaque printemps, une couche de terreau de feuilles ou d’aiguilles de pin garde le sol acide, frais et humide.

Fleurs fanées

Cassez délicatement les bouquets fanés, sans abîmer les jeunes pousses en dessous. Cela donne plus de fleurs l’année suivante.

Bêchage

Ne bêchez pas et ne binez pas autour de la plante : les racines sont juste sous la surface.

Conseil : Arrosez-le à l’eau de pluie plutôt qu’à l’eau du robinet et paillez chaque année de terreau de feuilles ou d’aiguilles de pin : le sol reste ainsi acide et la floraison abondante.

Laurier des montagnes : quand tailler ?

Mois de taille : juin–juillet.

Quand : La taille est à peine nécessaire. En juin–juillet, après la floraison, retirez les bouquets fanés et taillez éventuellement un peu.

Comment :

• Cassez ou coupez les bouquets fanés juste au-dessus des jeunes pousses.
• Après la floraison, raccourcissez une branche trop longue ou de travers juste au-dessus d’une rosette de feuilles.
• Retirez les branches mortes ou abîmées jusqu’au bois sain.

Attention : Portez des gants pour tailler et ramassez aussitôt les déchets de taille : toutes les parties sont toxiques.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Marcottage

Au printemps, entaillez légèrement un rameau bas, couchez-le dans le sol et fixez-le. Après 1–2 ans, il a assez de racines pour être séparé.

Boutures semi-aoûtées

En juillet–août, placez des boutures de 8–10 cm dans un mélange de bouturage acide, sous plastique. Elles s’enracinent lentement et pas toujours.

Semis

À la fin de l’hiver, répandez les fines graines sur un terreau de semis acide et humide, sans les couvrir. Les semis poussent très lentement.

Laurier des montagnes : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Entièrement rustique, jusqu’à environ −30 °C : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
• Lors d’un hiver sec, arrosez les jours sans gel : le feuillage persistant continue à évaporer de l’eau.
• En pot : placez-le contre un mur abrité et emballez le pot de jute par fortes gelées.

Maladies et ravageurs

• Chlorose : Feuilles jaunes aux nervures vertes : le sol est trop calcaire. Arrosez à l’eau de pluie, paillez d’aiguilles de pin et donnez un engrais pour plantes de terre de bruyère.
• Taches foliaires : Taches brunes ou violacées sur les feuilles, surtout par temps humide et à l’ombre. Retirez les feuilles atteintes et tombées et choisissez un endroit aéré.
• Bords des feuilles bruns : Dus à la sécheresse, au soleil d’hiver vif ou au vent sec. Arrosez par temps sec et choisissez un endroit un peu abrité.
• Floraison faible : Trop d’ombre, une jeune plante ou de vieux bouquets restés en place. Donnez plus de lumière et cassez les bouquets fanés.

Toute l’année

• Janvier : Lors d’un hiver sec, arroser les jours sans gel.
• Mars : Plantation. Apporter un engrais pour plantes de terre de bruyère.
• Avril : Plantation. Pailler de terreau de feuilles ou d’aiguilles de pin.
• Mai : Début de la floraison. Arroser par temps sec, de préférence à l’eau de pluie.
• Juin : Pleine floraison. Après la floraison, casser les bouquets fanés.
• Juillet : Retirer les bouquets fanés et tailler légèrement. Prélever des boutures semi-aoûtées.
• Août : Arroser par temps sec.
• Septembre : Plantation.
• Octobre : Plantation. Compléter le paillis.

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties du kalmia sont très toxiques, surtout les feuilles, les fleurs et le nectar : comme le rhododendron, il contient des grayanotoxines, qui provoquent salivation, vomissements, faiblesse et ralentissement du cœur. Les moutons, les chèvres et les alpagas surtout, mais aussi les chevaux, les bovins, les lapins et les cobayes sont en danger ; ce n’est pas pour rien que l’espèce à feuilles étroites s’appelle en anglais lambkill, « tue-agneau ». Ne le plantez pas au bord d’une prairie, ne jetez jamais les déchets de taille par-dessus la clôture ou dans un enclos et ne les donnez pas aux animaux ; si un animal en a mangé, appelez tout de suite votre vétérinaire. Tenez aussi les jeunes enfants, les chiens et les chats à l’écart des feuilles et des fleurs, et portez des gants pour la taille. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Les étamines sont tendues comme de petits ressorts dans les poches de la fleur et se détendent dès qu’une abeille se pose : l’abeille reçoit ainsi un petit nuage de pollen.
• Le genre porte le nom de Pehr Kalm, un élève suédois de Linné qui récolta des plantes en Amérique du Nord au XVIIIe siècle.
• C’est la fleur emblème des États du Connecticut et de Pennsylvanie.