Myrte commun

Myrte commun : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste dense et érigé ; en pot, généralement 1–1,5 m, dehors contre un mur jusqu’à 2 m de haut et 1,5 m de large.

Feuillage

Opposé, ovale à lancéolé, 2–5 cm, vert foncé brillant, ponctué de petites glandes à huile translucides.

Fleur

Blanche, d’environ 2 cm, à cinq pétales et un pompon de longues étamines ; au parfum doux, en juillet–août.

Fruit

Baies rondes noir bleuté d’environ 1 cm, qui mûrissent à la fin de l’automne.

Parfum

Feuilles et fleurs sentent le frais et l’épicé, un peu l’eucalyptus et les agrumes.

Floraison : juillet–août · Récolte et fruits : mai–septembre et novembre–décembre · Plantes : avril–mai · Taille : avril

Pourquoi dans votre jardin ?

• Vert toute l’année, avec un feuillage brillant et aromatique qui embaume quand on le frôle.
• Des fleurs blanches parfumées en juillet et août, très visitées par les abeilles.
• Des baies noir bleuté en automne, en guise de décor supplémentaire.
• Il se taille facilement en forme : boule, cône ou sur tige.
• Une plante en bac pleine d’ambiance méditerranéenne pour une terrasse ensoleillée.

Myrte commun : quelle exposition ?

• Plein soleil et chaleur, par exemple sur une terrasse ensoleillée ou devant un mur au sud.
• Sol sableux ou limoneux bien drainé, ou terreau additionné d’un peu de gravier ; acide, neutre ou calcaire, tout convient.
• Sec à normalement frais : pas d’humidité stagnante, mais en pot, ne jamais laisser sécher complètement.
• En pleine terre seulement contre un mur abrité au sud, de préférence sur la côte ou en ville.
• Choisissez un pot percé, à peine plus grand que la motte.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

2 m de haut, 1,5 m de large

Rusticité

Moyennement rustique (jusqu’à -10 °C) : protégez-la lors des hivers rigoureux

Belle association avec

• Olivier : Un feuillage gris à côté du vert brillant ; lui aussi une plante en bac à hiverner hors gel.
• Laurier-sauce : Un autre arbuste méditerranéen persistant qui se taille en forme.
• Romarin : Aromatique et résistant à la sécheresse, pour le même endroit ensoleillé.
• Agapanthe : Des ombelles bleues en été, superbes à côté des fleurs blanches du myrte.
• Lavande : Des épis violets et un feuillage gris argenté dans une composition méditerranéenne en pots.

Myrte commun : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai.

1. Plantez ou rempotez en avril–mai ; ne le sortez qu’après la mi-mai, une fois les gelées nocturnes passées.
2. Prenez un pot d’une taille au-dessus du précédent, percé au fond, avec une couche de gravier au fond.
3. Utilisez un bon terreau mélangé à un cinquième de sable grossier ou de gravier.
4. Placez la plante à la même profondeur qu’avant et tassez bien la terre.
5. Arrosez aussitôt copieusement et laissez l’excès d’eau s’écouler.
6. En pleine terre : plantez contre un mur au sud, dans un grand trou avec du gravier, en laissant 1–1,5 m d’espace.

Entretien

Arrosage

En été, régulièrement, dès que les premiers centimètres sont secs. Ne laissez jamais la motte sécher complètement ni d’eau dans la soucoupe.

Fertilisation

D’avril à août, toutes les deux semaines, un engrais liquide pour plantes en bac. Plus à partir de septembre.

Rempotage

Tous les 2–3 ans au printemps, dans un pot un peu plus grand. Pour les vieux sujets en grand bac, remplacez seulement la couche supérieure de terre.

Sortie

Après la mi-mai, à un endroit ensoleillé ; laissez-le s’habituer quelques jours à la mi-ombre pour éviter les brûlures du feuillage.

Paillage

En pleine terre, une couche de gravier ou de compost au pied protège les racines.

Conseil : Ne laissez jamais la motte d’un myrte en pot sécher complètement, même en hiver : il perdrait ses feuilles en quelques jours. Hivernez-le plutôt au frais et au clair qu’au chaud dans le salon.

Myrte commun : quand tailler ?

Mois de taille : avril.

Quand : En avril, avant le départ de la végétation, une taille légère de mise en forme.

Comment :

• Raccourcissez les rameaux trop longs ou qui dépassent juste au-dessus d’une paire de feuilles.
• Éclaircissez un peu l’intérieur de l’arbuste s’il devient trop dense, pour laisser passer la lumière et l’air.
• Pour une boule ou une tige, égalisez le pourtour avec un petit sécateur ou des ciseaux.
• Supprimez les rameaux gelés ou morts jusqu’au bois sain.

Attention : Une taille sévère ou une taille en été coûte des fleurs : vous supprimez alors les pousses qui doivent fleurir.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures semi-aoûtées

En juillet–août : boutures de 8–10 cm prélevées sur des pousses sans fleurs, feuilles du bas retirées, dans un substrat de bouturage humide sous plastique, au chaud. Racines après 6–8 semaines.

Semis

Au printemps, nettoyez les graines de baies mûres et semez-les à l’intérieur à 18–20 °C. La germination est lente et les semis ne fleurissent qu’après quelques années.

Myrte commun : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −10 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Un sujet bien installé supporte brièvement jusqu’à environ −10 °C, mais seulement à un endroit sec et abrité. Un hiver belge rigoureux reste risqué dehors.
• En pot : rentrez-le avant les premières fortes gelées, dans un endroit clair et frais à 5–10 °C, comme une serre froide, une véranda ou un garage lumineux.
• Arrosez peu en hiver, sans jamais laisser la motte se dessécher complètement.
• En pleine terre : par fortes gelées, couvrez l’arbuste d’un voile d’hivernage et paillez le pied.

Maladies et ravageurs

• Chute des feuilles : Les feuilles tombent brusquement quand la motte a séché ou quand l’hivernage est trop chaud et trop sombre. Arrosez à temps et hivernez au frais et au clair.
• Cochenilles : Petits boucliers bruns sur les rameaux et les nervures, et feuilles collantes. Surtout pendant l’hivernage. Retirez-les avec une petite brosse douce ou un chiffon.
• Araignées rouges : Feuillage terne et finement moucheté en air sec et chaud. Placez la plante au frais et bassinez le feuillage de temps en temps.
• Pourriture des racines : Feuilles jaunes et odeur aigre et humide dans le pot. Utilisez un pot percé et ne laissez pas d’eau dans la soucoupe.

Toute l’année

• Janvier : Hivernage au clair et au frais. Arroser peu. Surveiller les cochenilles.
• Mars : Rempoter si nécessaire.
• Avril : Taille légère de mise en forme. Reprendre la fertilisation.
• Mai : Sortir après la mi-mai. Plantation contre un mur au sud.
• Juin : Arroser et fertiliser régulièrement.
• Juillet : Floraison. Boutures semi-aoûtées.
• Août : Floraison. Arroser par temps sec. Dernier apport d’engrais.
• Septembre : Arrêter la fertilisation.
• Octobre : Rentrer avant les premières fortes gelées. Les baies se colorent.
• Novembre : Hivernage au clair et au frais. Les baies mûrissent.
• Décembre : Arroser peu, sans laisser sécher la motte.

Comestible et utile

Feuilles (mai–septembre)

Les feuilles persistantes et luisantes sentent l’eucalyptus, le genièvre et les agrumes. Cueillez toute l’année un brin à rôtir avec l’agneau, le porc ou la volaille, ou à poser sur le barbecue ; l’arôme est le plus fort de mai à septembre.

Baies (novembre–décembre)

Après un été chaud, des baies bleu-noir mûrissent en novembre et en décembre. Épicées et un peu résineuses, elles sont en Sardaigne et en Corse la base de la liqueur de myrte (mirto). Sous nos climats, ce sont les plantes en pot hivernées à l’intérieur qui donnent le plus facilement des baies.

Conservation

Les brins restent frais une semaine au réfrigérateur, ou se sèchent. Les baies mûres se congèlent jusqu’à en avoir assez pour une liqueur.

Attention : Feuilles et baies sont sans danger en quantités culinaires ; n’avalez jamais l’huile essentielle. Le myrte ne supporte que quelques degrés de gel : cultivez-le en pot et hivernez-le au frais et à la lumière, à l’intérieur.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Liqueur de myrte (mirto) (Liqueur · ± 750 ml · 15 min + 6 semaines de macération)
• Gigot d’agneau au myrte et à l’ail (Plat · 6 personnes · 2 h)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Dans l’Antiquité grecque et romaine, le myrte était consacré à Aphrodite et à Vénus, déesses de l’amour. On l’utilisait donc souvent dans les couronnes de mariée.
• Depuis le XIXe siècle, un brin de myrte figure dans les bouquets de mariée de la famille royale britannique.
• En Sardaigne et en Corse, on prépare avec les baies une liqueur sombre, le myrte ou mirto.