Rhododendron ferrugineux

Rhododendron ferrugineux : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste bas, dense et persistant d’environ 0,8 m de haut et 1 m de large ; croissance lente.

Feuillage

Feuilles coriaces de 2–4 cm ; dessus vert foncé brillant, dessous brun roux à cause de petites écailles. Le bord de la feuille est glabre.

Fleur

Petites fleurs en entonnoir, en grappes au bout des rameaux, rose foncé à rouge carmin, en juin–juillet.

Fruit

Petites capsules qui s’ouvrent en automne ; les graines sont fines comme de la poussière.

Racines

Superficielles et fibreuses. Elles se dessèchent vite et aiment un sol frais et humide.

Floraison : juin–juillet · Plantes : mars–avril et septembre–octobre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Arbuste persistant et compact, qui reste beau aussi en hiver.
• Il fleurit en juin–juillet, quand la plupart des autres rhododendrons ont terminé.
• Totalement rustique, jusqu’à environ −30 °C.
• Convient en rocaille, en jardin de bruyères ou en massif frais, où il crée une ambiance de montagne.
• Les fleurs sont visitées par les abeilles et les bourdons.

Rhododendron ferrugineux : quelle exposition ?

• La mi-ombre est le plus sûr en Flandre ; le soleil convient si le sol reste frais et humide. Évitez le soleil brûlant de l’après-midi.
• Sol acide, riche en humus et meuble (pH d’environ 4,5–5,5) : sableux, limoneux ou tourbeux, bien drainé. Pas de calcaire.
• Régulièrement humide, sans eau stagnante. Il ne supporte ni la sécheresse prolongée ni la chaleur.
• Un emplacement au nord ou entre des pierres dans la rocaille est idéal. Prévoyez 80–100 cm par plante.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Sable, limon ou tourbe

Acidité

Acide

Humidité

Normale ou humide

Encombrement

0,8 m de haut, 1 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Callune : Bruyère de terre de bruyère, même emplacement et longue floraison.
• Airelle rouge : Petite plante persistante de terre de bruyère qui couvre le sol.
• Pin de montagne : Un petit conifère pour une ambiance de montagne.
• Fougères : Un feuillage frais à mi-ombre et en sol riche en humus.

Rhododendron ferrugineux : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre.
2. Creusez un trou large mais peu profond et mélangez la terre avec du terreau de feuilles ou de la terre de bruyère sans tourbe. Ajoutez quelques poignées de sable grossier pour le drainage.
3. Faites tremper la motte dans un seau d’eau jusqu’à ce qu’il ne monte plus de bulles, puis démêlez doucement les racines.
4. Placez la plante à la même profondeur que dans son pot, plutôt un peu plus haut, et tassez la terre. Arrosez aussitôt à l’eau de pluie.
5. Étalez 5 cm de paillis d’aiguilles ou d’écorce de pin au pied. Des pierres plates entre les plantes gardent les racines au frais.

Entretien

Eau

Ne le laissez jamais se dessécher complètement, surtout les deux premières années et en pot. Arrosez à l’eau de pluie en cas de sécheresse et de chaleur ; l’eau du robinet contient souvent du calcaire.

Engrais

Peu : en avril, une légère dose d’engrais pour plantes de terre de bruyère. À l’état naturel, il pousse sur sol pauvre.

Paillage

Renouvelez chaque année le paillis d’aiguilles ou d’écorce de pin ; le terreau de feuilles convient aussi.

Fleurs fanées

Pas indispensable. Vous pouvez casser les grappes fanées à la main pour limiter la formation de graines.

Sol

Ne bêchez ni ne binez autour de la plante : les racines sont tout près de la surface.

Conseil : Arrosez-le à l’eau de pluie et posez des pierres plates autour du pied : elles gardent les racines au frais, comme en montagne.

Rhododendron ferrugineux : quand tailler ?

Quand : Il ne se taille presque pas. Coupez les petites branches mortes en mars et supprimez les grappes fanées en juillet–août.

Comment :

• Cassez ou coupez les grappes fanées sans abîmer les jeunes pousses dessous.
• Raccourcissez au printemps les rameaux morts ou gelés jusqu’au bois sain.
• Ne le taillez pas en forme : gardez son port naturel arrondi.

Attention : Sa croissance est lente, taillez donc le moins possible.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Marcottage

Au printemps, courbez une branche basse et souple vers le sol, fixez-la dans une terre acide et meuble et posez une petite pierre dessus. Séparez-la avec ses racines après un ou deux ans.

Semis

Répandez les graines, fines comme de la poussière, en janvier–mars sur un terreau de semis humide et acide, sans les recouvrir, au clair et au frais. Les semis poussent lentement et ne fleurissent qu’après de nombreuses années.

Rhododendron ferrugineux : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Totalement rustique, jusqu’à environ −30 °C. En montagne, une épaisse couche de neige le protège des fortes gelées.
• Les feuilles persistantes peuvent brûler sous le soleil vif d’hiver et le vent sec quand le sol est gelé : placez-le à mi-ombre ou abritez-le, et arrosez les jours sans gel.
• En pot : placez le pot contre un mur et enveloppez-le de jute pour que les racines ne gèlent pas.

Maladies et ravageurs

• Dégâts de chaleur et de sécheresse : Bords de feuilles bruns et feuilles enroulées en été. Placez-le plus au frais ou à l’ombre, arrosez à l’eau de pluie et étalez un paillis épais.
• Chlorose : Feuilles jaunes aux nervures vertes sur un sol trop calcaire. Acidifiez le sol avec du paillis d’aiguilles et du terreau de feuilles et arrosez à l’eau de pluie.
• Otiorhynque : Encoches en demi-lune dans le bord des feuilles en été ; les larves mangent les racines. Apportez des nématodes en août–septembre dans le sol humide et chaud.
• Pourriture des racines : Feuilles flasques et desséchées alors que le sol est mouillé. Améliorez le drainage avec du sable grossier ou plantez sur une petite butte.

Toute l’année

• Mars : Planter. Couper les petites branches mortes. Compléter le paillis.
• Avril : Planter. Fertiliser légèrement avec un engrais pour plantes de terre de bruyère.
• Mai : Arroser à l’eau de pluie en cas de sécheresse.
• Juin : Début de la floraison.
• Juillet : Floraison. En cas de chaleur, arroser et garder au frais.
• Août : Supprimer les grappes fanées. Apporter des nématodes contre les larves d’otiorhynque.
• Septembre : Planter. Récolter les graines quand les capsules s’ouvrent.
• Octobre : Planter. Compléter le paillis.
• Décembre : Repos. En cas de gel et de sécheresse, arroser les jours sans gel.

Comestible et utile

Pas comestible. Les rhododendrons et les azalées sont toxiques dans toutes leurs parties, y compris les fleurs et le nectar : ils contiennent des grayanotoxines, qui provoquent salivation, vomissements, faiblesse, ralentissement du cœur et baisse de tension. Les chèvres, les moutons et les alpagas surtout, mais aussi les chevaux, les bovins, les lapins et les cobayes en tombent gravement malades, parfois après une petite quantité de feuilles ; les chiens et les chats courent aussi un risque. Ne jetez donc jamais les déchets de taille par-dessus la clôture d’une prairie ou dans un enclos, ne les donnez pas aux animaux et ne cueillez pas de verdure pour les lapins entre les arbustes ; au moindre doute, appelez tout de suite votre vétérinaire. Chez les enfants qui mettent une feuille ou une fleur en bouche ou qui sucent le nectar des fleurs, comme ils le font avec le lamier, cela se limite le plus souvent à une bouche qui brûle et à des nausées, mais apprenez-leur à ne pas le faire. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Le nom d’espèce ferrugineum vient du mot latin pour la rouille et renvoie aux écailles brun roux sous les feuilles.
• Là où il pousse avec le rhododendron hirsute, qui aime le calcaire, il se forme parfois des hybrides naturels.
• En montagne, des versants entiers rosissent en juin–juillet grâce à ce rhododendron.