Rhododendron hirsute

Rhododendron hirsute : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste bas, dense et persistant d’environ 0,8 m de haut et 1 m de large ; croissance lente.

Feuillage

Petit, de 1,5–3,5 cm, vert clair, au bord garni de poils raides ; les jeunes pousses sont aussi poilues.

Fleur

Petites fleurs en entonnoir en grappes au bout des rameaux, roses (parfois blanches), en juin–juillet.

Fruit

Petites capsules qui s’ouvrent en automne ; les graines sont fines comme de la poussière.

Racines

Superficielles et fibreuses. Elles se dessèchent vite et aiment un sol frais et riche en humus.

Floraison : juin–juillet · Plantes : mars–avril et septembre–octobre

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’un des rares rhododendrons pour sol neutre à calcaire, là où les autres rhododendrons de montagne échouent.
• Arbuste persistant et compact, qui reste beau aussi en hiver.
• Il fleurit en juin–juillet en grappes roses, quand la plupart des rhododendrons ont terminé.
• Totalement rustique, jusqu’à environ −30 °C.
• Convient en rocaille ou en massif frais ; les fleurs sont visitées par les abeilles et les bourdons.

Rhododendron hirsute : quelle exposition ?

• Mi-ombre à soleil, tant que le sol reste frais et humide. Évitez le soleil brûlant de l’après-midi.
• Sol neutre à calcaire, riche en humus : sableux, limoneux ou argileux, bien drainé. Il n’a pas besoin de sol acide.
• Régulièrement humide à mouillé, sans eau stagnante. Il ne supporte ni la sécheresse prolongée ni la chaleur.
• Un emplacement entre des pierres dans la rocaille est idéal. Prévoyez 80–100 cm par plante.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Neutre ou calcaire

Humidité

Normale ou humide

Encombrement

0,8 m de haut, 1 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

• Dryade à huit pétales : Petite plante alpine calcicole aux fleurs blanches et aux aigrettes plumeuses.
• Saxifrage : Des coussins de feuillage fin et de petites fleurs entre les pierres.
• Auricule : Une primevère alpine pour le même emplacement frais et calcaire.
• Pin de montagne : Un petit conifère pour une ambiance de montagne.

Rhododendron hirsute : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

1. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre.
2. Creusez un trou large mais peu profond et mélangez la terre avec du compost de feuilles pour plus d’humus. Sur argile lourde, incorporez du sable grossier ou du gravier fin pour le drainage.
3. Faites tremper la motte dans un seau d’eau jusqu’à ce qu’il ne monte plus de bulles, puis démêlez doucement les racines.
4. Placez la plante à la même profondeur que dans son pot, plutôt un peu plus haut, et tassez la terre. Arrosez aussitôt.
5. Étalez 5 cm de compost de feuilles ou de gravillons fins au pied ; des pierres plates entre les plantes gardent les racines au frais.

Entretien

Eau

Ne le laissez jamais se dessécher complètement, surtout les deux premières années et en pot. L’eau du robinet ne pose pas de problème pour cette espèce.

Engrais

Peu : en avril, un peu de compost ou une légère dose d’engrais organique. À l’état naturel, il pousse sur sol pauvre.

Paillage

Renouvelez chaque printemps le compost de feuilles ou les gravillons fins ; cela garde les racines au frais et humides.

Fleurs fanées

Pas indispensable. Vous pouvez casser les grappes fanées à la main pour limiter la formation de graines.

Sol

Ne bêchez ni ne binez autour de la plante : les racines sont tout près de la surface.

Conseil : Plantez-le entre des pierres calcaires dans un coin frais et étalez une épaisse couche de compost de feuilles ou de gravillons au pied : le sol reste frais, humide et bien drainé.

Rhododendron hirsute : quand tailler ?

Quand : Il ne se taille presque pas. Coupez les petites branches mortes en mars et supprimez les grappes fanées en juillet–août.

Comment :

• Cassez ou coupez les grappes fanées sans abîmer les jeunes pousses dessous.
• Raccourcissez au printemps les rameaux morts ou gelés jusqu’au bois sain.
• Ne le taillez pas en forme : gardez son port naturel arrondi.

Attention : Sa croissance est lente, taillez donc le moins possible.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Marcottage

Au printemps, courbez une branche basse et souple vers le sol, fixez-la dans une terre riche en humus et posez une petite pierre dessus. Séparez-la avec ses racines après un ou deux ans.

Semis

Répandez les graines, fines comme de la poussière, en janvier–mars sur un terreau de semis humide, sans les recouvrir, au clair et au frais. Les semis poussent lentement et ne fleurissent qu’après de nombreuses années.

Boutures semi-ligneuses

De juillet à septembre : boutures de 5–8 cm prises sur les pousses de l’année, feuilles du bas supprimées, dans un mélange de terreau de semis et de sable sous plastique. Elles s’enracinent lentement.

Rhododendron hirsute : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Totalement rustique, jusqu’à environ −30 °C. En montagne, une épaisse couche de neige le protège des fortes gelées.
• Les feuilles persistantes peuvent brûler sous le soleil vif d’hiver et le vent sec quand le sol est gelé : placez-le à mi-ombre ou abritez-le, et arrosez les jours sans gel.
• En pot : placez le pot contre un mur et enveloppez-le de jute pour que les racines ne gèlent pas.

Maladies et ravageurs

• Dégâts de chaleur et de sécheresse : Bords de feuilles bruns et feuilles enroulées en été. Placez-le plus au frais ou à l’ombre, arrosez et étalez un paillis épais.
• Otiorhynque : Encoches en demi-lune dans le bord des feuilles en été ; les larves mangent les racines. Apportez des nématodes en août–septembre dans le sol humide et chaud.
• Pourriture des racines : Feuilles flasques et desséchées alors que le sol est mouillé. Améliorez le drainage avec du sable grossier ou plantez sur une petite butte.
• Oïdium : Voile blanc poudreux sur les feuilles par temps chaud et étouffant. Laissez de l’espace et de l’air, arrosez au pied et supprimez les parties atteintes.

Toute l’année

• Mars : Planter. Couper les petites branches mortes. Compléter le paillis.
• Avril : Planter. Apporter un peu de compost.
• Mai : Arroser en cas de sécheresse.
• Juin : Début de la floraison.
• Juillet : Floraison. En cas de chaleur, arroser et garder au frais.
• Août : Supprimer les grappes fanées. Apporter des nématodes contre les larves d’otiorhynque.
• Septembre : Planter. Prélever des boutures.
• Octobre : Planter. Compléter le paillis.
• Décembre : Repos. En cas de gel et de sécheresse, arroser les jours sans gel.

Comestible et utile

Pas comestible. Les rhododendrons et les azalées sont toxiques dans toutes leurs parties, y compris les fleurs et le nectar : ils contiennent des grayanotoxines, qui provoquent salivation, vomissements, faiblesse, ralentissement du cœur et baisse de tension. Les chèvres, les moutons et les alpagas surtout, mais aussi les chevaux, les bovins, les lapins et les cobayes en tombent gravement malades, parfois après une petite quantité de feuilles ; les chiens et les chats courent aussi un risque. Ne jetez donc jamais les déchets de taille par-dessus la clôture d’une prairie ou dans un enclos, ne les donnez pas aux animaux et ne cueillez pas de verdure pour les lapins entre les arbustes ; au moindre doute, appelez tout de suite votre vétérinaire. Chez les enfants qui mettent une feuille ou une fleur en bouche ou qui sucent le nectar des fleurs, comme ils le font avec le lamier, cela se limite le plus souvent à une bouche qui brûle et à des nausées, mais apprenez-leur à ne pas le faire. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Le nom d’espèce hirsutum signifie « poilu » et renvoie aux poils sur le bord des feuilles et sur les jeunes pousses.
• Là où il pousse avec le rhododendron ferrugineux, qui préfère les sols acides, il se forme parfois des hybrides naturels.
• Contrairement à la plupart des rhododendrons, il pousse dans les Alpes sur le calcaire, souvent dans une fine couche d’humus entre les rochers.