Côte à côte
Myrtille arbustive ou myrtille ? Comment les distinguer
Vaccinium corymbosum · Vaccinium myrtillus
La myrtille arbustive se reconnaît à son arbuste dressé de 1–2 m, à ses baies en grappes et à sa chair vert clair à blanche ; la myrtille est un sous-arbrisseau de 20–50 cm aux rameaux verts à arêtes vives, avec de petites baies noir bleuté à chair violette.
Coupez une baie : blanche à vert clair à l’intérieur chez la myrtille arbustive, violette et tachante chez la myrtille. Regardez la hauteur : la myrtille arbustive est un arbuste à plusieurs tiges jusqu’à 2 m, la myrtille un tapis bas de 20–50 cm. Ses rameaux sont verts et anguleux, ceux de la myrtille arbustive verts à rouges et couverts de lenticelles.
| Myrtille arbustive | Myrtille | |
|---|---|---|
| Feuilles | Alternes, ovales, 3–8 cm, entières ou finement dentées ; superbe couleur d’automne rouge. | Alternes, ovales, 1–3 cm, finement dentées, vert clair vif ; tombent en automne après avoir viré au rouge. |
| Floraison | Clochettes blanches à roses en grappes, avril–mai. | Clochettes globuleuses verdâtres à roses (5 mm), généralement solitaires à l’aisselle des feuilles, avril–juin. |
| Fruit | Baies bleues pruineuses en juillet–août. | Baies bleu-noir pruineuses (5–10 mm) à chair violette qui colore la langue et les doigts, juillet–août. |
| Écorce | Rameaux verts à rouges, couverts de petites verrues. | Petits rameaux verts à arêtes vives qui restent verts en hiver, issus de stolons souterrains rampants. |
| Port et hauteur | Arbuste, 1–2 m | Sous-arbrisseau, 20–50 cm |
| Exposition | Plein soleil, sol acide, humide à détrempé | Soleil ou mi-ombre, sol acide, normal |
| Indigène en Belgique | Non, naturalisé | Oui |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles et oiseaux | – |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Pas connu comme toxique | Pas connu comme toxique |
| Mois de taille | Janvier–mars | Mars–avril |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Les deux fleurissent en clochettes : la myrtille arbustive en avril–mai, avec des clochettes blanches à roses en grappes ; la myrtille en avril–juin, avec des clochettes verdâtres à roses, le plus souvent isolées à l’aisselle des feuilles.
- Été
- Les baies de la myrtille arbustive mûrissent de juillet à septembre, grosses et en grappes ; celles de la myrtille en juillet–août, petites (5–10 mm), isolées et à chair violette qui colore la langue et les doigts.
- Automne
- Les deux rougissent : la myrtille arbustive en rouge vif, la myrtille en rouge avant de perdre ses feuilles.
- Hiver
- Les rameaux verts et anguleux de la myrtille restent verts et reconnaissables en hiver ; la myrtille arbustive a des rameaux plus hauts, verts à rouges, couverts de lenticelles.
Où les trouver ?
La myrtille est indigène et pousse dans les bois et les landes sur sol acide, souvent sous les pins et les chênes. La myrtille arbustive vient d’Amérique du Nord ; chez nous, on la trouve dans les jardins et les cultures.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- Les deux veulent un sol acide, la myrtille arbustive avec un pH de 4–5,5 : dans une terre de jardin ordinaire, plantez-la dans un bac ou un grand pot de terreau acide, et arrosez à l’eau de pluie. Elle fleurit pour les bourdons et les abeilles et donne les grosses baies du commerce.
- La myrtille convient comme couvre-sol sous les pins et les chênes, sur un sol acide et humifère ; sur le calcaire ou l’argile lourde, elle ne pousse pas. Si vous cueillez des myrtilles sauvages, faites-le seulement là où c’est permis, et lavez-les bien ou mangez-les cuites.
Le saviez-vous ? Les myrtilles sauvages colorent la langue, les doigts et les vêtements en violet, les myrtilles arbustives cultivées non : on voit tout de suite ce que l’on mange.
Pour aller plus loin
- Fiche : Myrtille arbustive
- Fiche : Myrtille
- Myrtille arbustive : quand et comment tailler
- Myrtille : quand et comment tailler
- Clé de détermination