Souci officinal

Comment la reconnaître

Port

Plante annuelle ramifiée de 30–60 cm, un peu collante, velue et aromatique.

Feuille

Oblongue à spatulée, 5–15 cm, entière, vert clair et doucement velue, un peu collante.

Fleur

Capitules de 4–8 cm, orange ou jaunes, simples ou doubles, de juin à octobre ; ils se ferment le soir et par temps gris.

Fruit/Graine

Graines courbées, en faucille ou en anneau, épineuses, de formes différentes sur un même capitule.

Racines

Une courte racine pivotante avec de fines racines latérales.

Confusion avec

Les tagètes (œillets et roses d’Inde) sont aussi appelés marigold en anglais, mais ont des feuilles finement découpées à forte odeur. Le souci des champs est plus petit, avec des capitules de 1–2 cm.

Floraison : juin–octobre · Taille : juin–octobre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Floraison de plusieurs mois, de juin aux premières gelées, surtout si vous retirez les fleurs fanées.
• Les soucis à fleurs simples sont très visités par les abeilles, les bourdons et les syrphes, dont les larves mangent les pucerons.
• Idéal au potager : de la couleur et des pollinisateurs entre haricots, choux et tomates.
• Les pétales sont comestibles et colorent les salades ; autrefois, on s’en servait pour colorer le beurre et le fromage.
• Facile et rapide : la grosse graine germe vite, idéale à semer avec des enfants.

Souci officinal : quelle exposition ?

• Plein soleil pour la floraison la plus riche ; la mi-ombre convient aussi.
• Toute terre de jardin bien drainée, même pauvre ; en sol trop riche, beaucoup de feuillage et moins de fleurs.
• Au potager, en massif, dans un jardin de fleurs à couper ou en pots et jardinières sur la terrasse.
• Il supporte la chaleur, mais fleurit moins pendant les étés chauds et secs ; en fin d’été, il refleurit abondamment.

Belle association avec

• Bleuet : Bleu à côté de l’orange : ensemble, un massif classique pour les abeilles.
• Bourrache : Petites étoiles bleues pour les bourdons, au potager aussi.
• Tomate : De la couleur et des pollinisateurs entre les légumes du potager.
• Capucine : Encore plus d’orange et de rouge, et une autre fleur comestible.
• Lavande : Un contrepoint violet dans un massif ensoleillé.

Souci officinal : quand et comment planter ?

1. Semez de mars à mai directement en place, à 1 cm de profondeur ; pas besoin de période de froid.
2. Éclaircissez les semis à 25–30 cm entre les plantes.
3. Vous pouvez aussi semer en mars à l’intérieur, en godets, et repiquer après la mi-mai.
4. Si vous semez en septembre, les jeunes plants passent un hiver doux en place et fleurissent tôt au printemps.
5. Arrosez jusqu’à ce que les semis poussent bien ; ensuite, seulement par temps sec.
6. Un second semis en juin assure une floraison fraîche jusqu’en automne.

Entretien

Arrosage

En cas de longue sécheresse, au pied. En pot, régulièrement.

Engrais

Inutile ; en sol riche, mieux vaut ne pas fertiliser.

Fleurs fanées

Coupez chaque semaine les fleurs fanées : la floraison continue ainsi jusqu’aux gelées.

Pincement

Pincez les jeunes plantes à 15 cm de haut : elles se ramifient et deviennent plus touffues.

Laisser grainer

En septembre, laissez quelques fleurs former leurs graines : de nouvelles plantes lèveront d’elles-mêmes l’an prochain.

Conseil : Coupez chaque semaine les fleurs fanées : moins la plante forme de graines, plus longtemps elle fleurit, souvent jusqu’en novembre.

Taille et fauche

Mois de taille : juin–octobre.

Quand : De juin à octobre, couper les fleurs fanées ; en été, rabattre éventuellement d’un tiers.

Comment :

• Coupez chaque fleur fanée jusqu’à la feuille ou au bouton suivant.
• Si la plante devient haute et molle en juillet–août, rabattez-la d’un tiers : elle repart et refleurit en automne.
• Arrachez les plantes après les premières gelées et mettez-les au compost ; laissez mûrir quelques capitules pour l’an prochain.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Graines

Récoltez en fin d’été les graines sèches et courbées des capitules fanés, conservez-les au sec et au frais et semez au printemps. Elles restent viables quelques années.

Semis spontanés

Laissez les semis en place ou transplantez-les jeunes ailleurs.

Souci officinal : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −5 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Une annuelle : la plupart des plantes meurent aux premières fortes gelées.
• Elle survit à un gel léger, jusqu’à environ −5 °C ; lors d’hivers doux, elle fleurit parfois jusqu’en décembre.
• Les graines tombées au sol et les semis d’automne passent l’hiver et fleurissent tôt.

Maladies et ravageurs

• Oïdium : Poudre blanche sur les feuilles dès la fin de l’été. Semez clair, n’arrosez pas le feuillage, retirez les plantes très atteintes.
• Pucerons : Pucerons noirs sur les pointes et les boutons. Aspergez d’eau ; coccinelles et larves de syrphes feront le reste.
• Limaces : Elles mangent les jeunes semis. Ramassez-les le soir ou semez un peu plus.
• Peu de fleurs par forte chaleur : Par été chaud et sec, il fait une pause. Arrosez, rabattez, et il refleurit en automne.

Toute l’année

• Mars : Semer à l’intérieur ou en place dans un coin abrité.
• Avril : Semer en place. Éclaircir à 25–30 cm.
• Mai : Repiquer après la mi-mai. Pincer les jeunes plantes.
• Juin : Début de floraison. Second semis pour l’automne.
• Juillet : Couper les fleurs fanées. Surveiller les pucerons.
• Août : Rabattre d’un tiers les plantes molles. Arroser par temps sec.
• Septembre : Récolter les graines. Semer pour une floraison précoce l’an prochain.
• Octobre : Dernières fleurs. Continuer à couper les fleurs fanées.
• Novembre : Arracher les plantes après les gelées et les composter.

Le saviez-vous ?

• Calendula vient du latin calendae, le premier jour du mois : la plante fleurirait presque chaque mois.
• Le nom souci vient du latin solsequia, « qui suit le soleil » : les fleurs s’ouvrent avec le soleil et se ferment le soir.
• Sur un même capitule, la plante forme des graines de formes différentes, courbées, à crochets ou en anneau, qui se dispersent chacune à leur manière.