Cardamine hérissée

Comment la reconnaître

Port

Petite annuelle de 5–30 cm, avec une rosette plate de feuilles à la base et une ou plusieurs tiges florales dressées, presque glabres.

Feuille

Pennée, avec 2–7 paires de petites folioles rondes à réniformes et une foliole terminale ronde, plus grande. Le dessus et le pétiole portent quelques poils courts épars. Peu de feuilles sur la tige.

Fleur

Minuscules fleurs blanches de 3–4 mm à quatre pétales et en général quatre étamines, en petite grappe ; surtout de février à juin, mais aussi plus tard dans l’année.

Fruit/Graine

Des siliques étroites et dressées de 1,5–2,5 cm qui dépassent les fleurs. Mûres, elles éclatent au moindre contact et projettent les graines jusqu’à près d’un mètre.

Racines

Une racine pivotante courte et fine : facile à arracher tant que la plante est petite.

Confusion possible

La cardamine flexueuse a une tige poilue en zigzag, plus de feuilles sur la tige et en général six étamines ; elle pousse dans des endroits humides et ombragés. La capselle bourse-à-pasteur a des petits fruits triangulaires en forme de cœur au lieu de siliques étroites.

Floraison : février–juin

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’une des premières fleurs de l’année, parfois dès février. Elle se pollinise surtout elle-même, mais de petites abeilles et des mouches visitent ses fleurs.
• Les jeunes feuilles sont comestibles et ont un léger goût de cresson alénois : délicieuses en salade ou sur une tartine.
• Les rosettes restent vertes tout l’hiver : de la verdure fraîche du jardin quand il n’y a presque rien d’autre à récolter.
• Une petite plante passionnante à montrer aux enfants : touchez une silique mûre et les graines sont projetées.
• Elle couvre vite le sol nu, ce qui rappelle qu’un sol découvert reste rarement nu longtemps dans la nature.

Cardamine hérissée : quelle exposition ?

• À l’état sauvage, sur les sols ouverts, remaniés ou sableux, sur les murs, les endroits rocailleux et le long des chemins.
• Au jardin, dans les carrés de potager, les massifs, les pots de fleurs, entre les pavés et dans le gravier : partout où le sol est découvert et un peu frais.
• Soleil à mi-ombre ; en plein soleil d’été, elle sèche vite et meurt.
• Tous types de sols, de préférence meubles et un peu frais, comme un terreau neuf.

Belle association avec

• Mâche : Une autre salade d’hiver, semée en septembre et cueillie jusqu’en mars.
• Mouron des oiseaux : Une autre petite adventice comestible et verte en hiver, pour une salade sauvage mélangée.
• Lierre terrestre : Couvre-sol rampant à floraison précoce pour les abeilles, dans les mêmes coins.
• Pâquerette : Fleurit aussi tôt, dans la pelouse ou le long du chemin à côté.

Cardamine hérissée : quand et comment planter ?

1. En général, inutile de semer : la cardamine hérissée arrive toute seule, souvent avec le terreau ou des plantes en pot achetées.
2. Si vous la voulez comme herbe comestible, laissez quelques plantes monter en graines dans un coin du potager ou dans un bac : elle se ressèmera chaque année.
3. Vous pouvez semer en septembre ou en février–mars sur un sol nu et frais ; appuyez simplement sur les fines graines.
4. Laissez 5–10 cm entre les plantes, pour que les rosettes deviennent grandes et tendres.
5. Récoltez les feuilles de la rosette avant la floraison, de l’automne jusqu’au printemps.
6. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature ; pour cette petite plante commune, ce n’est d’ailleurs pas nécessaire.

Entretien

Arrosage

Inutile, sauf pour un bac de récolte lors d’un printemps sec.

Fertilisation

Inutile.

Envahissement

Désherbez ou binez les rosettes avant la floraison : dès que les siliques sont mûres, il est trop tard. Biner par temps sec donne les meilleurs résultats.

Plantes en pot

Contrôlez les nouvelles plantes en pot et arrachez les semis avant de planter. Une couche de gravier sur le pot empêche de nouvelles levées.

Paillage

Une couche de copeaux de bois ou de terreau de feuilles sur le massif prive les graines de lumière et freine la germination.

Récolte

Coupez les feuilles aux ciseaux et utilisez-les fraîches, car elles fanent vite.

Conseil : Binez la cardamine hérissée par une journée sèche et ensoleillée de mars, avant que les premières siliques soient mûres : vous évitez une nouvelle génération et les plantes se dessèchent aussitôt.

Taille et fauche

Quand : Inutile : elle est annuelle. Pour limiter sa propagation, arrachez-la avant la formation des graines.

Comment :

• Arrachez ou binez les plantes dès que vous voyez les premières fleurs.
• Arrachez les plantes défleuries avec précaution, un sac en dessous, car les siliques mûres éclatent au toucher.
• Dans un coin comestible, laissez quelques plantes en place pour qu’elles se ressèment.

Attention : N’arrachez pas les plantes mûres au-dessus du massif ou du tas de compost : les graines sont projetées et germent partout.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Elle se propage uniquement par graines : les siliques les projettent. Les graines germent surtout en automne et au début du printemps, souvent peu après leur chute.

Avec le terreau et les plantes en pot

Graines et plantules voyagent avec les plantes en pot venant d’une pépinière ; c’est ainsi qu’elle arrive dans de nouveaux jardins.

Cardamine hérissée : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

• Les plantules d’automne passent l’hiver sous forme de rosette verte, qui reste verte même sous la neige.
• Rustique jusqu’à environ −20 °C ; par temps doux, elle fleurit parfois dès janvier ou février.
• L’hiver est le meilleur moment pour récolter les petites rosettes tendres ou pour les arracher, avant la floraison.

Maladies et ravageurs

• Propagation rapide : Une plante donne des centaines de graines et, une bonne année, plusieurs générations se succèdent. Désherbez avant la floraison et paillez le sol.
• Dans les pots : Elle pousse dans presque tous les pots. Arrachez-la avant la floraison et couvrez le terreau de gravier.
• Entre les pavés : Grattez ou brossez les joints tôt au printemps ; sur de petites surfaces, l’eau bouillante fonctionne aussi.
• Feuilles piquantes ou coriaces : Les plantes âgées, en fleurs, ont un goût plus fort. Récoltez les rosettes avant la floraison.

Toute l’année

• Janvier : Récolter les rosettes pour la salade, ou désherber.
• Février : Premières petites fleurs par temps doux.
• Mars : Floraison. Désherber avant que les siliques soient mûres.
• Avril : Pleine floraison ; les siliques mûres éclatent. Arracher les plantes avec un sac en dessous.
• Mai : Dernières fleurs de printemps. Pailler le sol contre de nouvelles levées.
• Juin : Dernières fleurs et formation des graines ; par temps sec, les plantes meurent.
• Septembre : Nouvelles plantules après les premières pluies. Semer pour un bac de récolte.
• Octobre : Les rosettes grandissent. Désherber ou les laisser pour la récolte.
• Novembre : Récolter les rosettes.
• Décembre : Les rosettes vertes passent l’hiver.

Le saviez-vous ?

• Une silique mûre s’enroule en une fraction de seconde et projette les graines. Les scientifiques utilisent la cardamine hérissée comme plante modèle pour comprendre ce mécanisme.
• Hirsuta signifie hérissée ou velue, bien que la plante n’ait que peu de poils, surtout sur les feuilles.
• C’est une parente de l’arabette des dames, la plante de laboratoire la plus connue en biologie végétale.