Genévrier de Phénicie

Comment la reconnaître

Port

Arbuste ou petit arbre dense, conique à arrondi ; au jardin généralement 2–4 m de haut et 1,5–2 m de large, jusqu’à 8 m dans la nature. L’écorce gris-brun se détache en longues lanières.

Feuille

Feuilles adultes : minuscules écailles vertes d’environ 1 mm, par paires, serrées contre les rameaux. Les jeunes plantes ont d’abord de courtes aiguilles verticillées par trois.

Fleur

Pas de vraies fleurs. De petits cônes mâles jaunes au bout des rameaux libèrent leur pollen en mars–avril, emporté par le vent ; les cônes femelles sont verts et discrets.

Fruit

Galbule ronde de 8–14 mm, d’abord verte, mûre la deuxième année et alors brun rougeâtre à brun foncé et brillante, avec quelques graines dures.

Rameaux

Cylindriques, non aplatis, et orientés dans tous les sens : l’arbuste a ainsi une texture fine et granuleuse.

Confusion possible

Le genévrier sabine (Juniperus sabina) a aussi des feuilles en écailles, mais il dégage une odeur désagréable quand on froisse un rameau et ses galbules sont bleu-noir ; il est très toxique. Le genévrier commun (Juniperus communis) n’a que des aiguilles piquantes et des baies bleu-noir. Thuyas et faux-cyprès ont des rameaux aplatis en éventails.

Floraison : mars–avril · Taille : avril

Pourquoi dans votre jardin ?

• Persistant et très résistant à la sécheresse : un conifère pour jardin de gravier ou coin méditerranéen, qu’il ne faut plus arroser après la première année.
• Son feuillage dense offre toute l’année abri et dortoir aux petits oiseaux.
• Il pousse lentement et reste longtemps compact : peu de taille.
• De jolies baies brun rougeâtre, souvent mêlées à celles, encore vertes, de l’année précédente.
• Il supporte le vent, le soleil et un sol pauvre et calcaire : utilisable aussi dans un jardin en bord de mer.
• Dans son aire d’origine, grives et fauvettes mangent les baies et dispersent ainsi les graines.

Genévrier de Phénicie : quelle exposition ?

• Dans la nature : rochers calcaires ensoleillés, falaises, pentes sèches, garrigue et dunes littorales autour de la Méditerranée.
• Au jardin : plein soleil, à un endroit chaud et abrité, par exemple devant un mur exposé au sud.
• Sol pauvre, sec et très bien drainé : gravier, sable ou sol calcaire pierreux. Une terre lourde et humide lui est fatale.
• Il convient à un jardin de gravier, une rocaille, un talus sec ou un grand pot sur une terrasse ensoleillée.

Belle association avec

• Romarin : Un autre arbuste méditerranéen pour le même endroit sec et ensoleillé, avec des fleurs bleues précoces pour les abeilles.
• Lavande : Un feuillage gris doux et des fleurs violettes en été, pleines de bourdons et d’abeilles.
• Ciste : Des fleurs comme du papier froissé en juin et le même goût pour les sols secs et pauvres.
• Euphorbe characias : Un feuillage gris-bleu et une floraison vert-jaune au printemps.
• Stipe cheveux d’ange : De fins plumets ondulants dans le gravier, très beaux contre le vert sombre.

Genévrier de Phénicie : quand et comment planter ?

1. Achetez-le en pot dans une pépinière de conifères ou de plantes méditerranéennes. Ne prélevez jamais de plantes, de boutures ni de graines dans la nature, même en vacances.
2. Plantez en avril–mai : il aura le temps de bien s’enraciner avant l’hiver. Planté en automne, il souffre davantage d’un hiver humide.
3. Mélangez une terre lourde avec beaucoup de gravier ou plantez-le en hauteur, sur une butte ou un talus.
4. Placez la motte à la même profondeur que dans le pot, tassez la terre et donnez un bon arrosoir d’eau.
5. Comptez 1,5–2 m d’espace. En pot : un bac d’au moins 40 cm de large, avec du terreau mélangé à un tiers de gravier.
6. Le premier été, arrosez toutes les une à deux semaines en cas de sécheresse ; ensuite, en pleine terre, il n’a plus besoin d’eau.

Entretien

Arrosage

Après la première année, seulement en pot. Trop d’eau est plus dangereux que pas assez.

Engrais

Inutile : un sol pauvre le garde compact et plus résistant à l’hiver.

Paillage

Du gravier ou de la pierraille au pied garde le collet sec et renvoie la chaleur.

Pot

En hiver, placez le pot contre un mur au sud, sous un auvent à l’abri des pluies : le gel fort combiné à un terreau détrempé est le plus dangereux.

Neige

Secouez doucement la neige mouillée des branches pour qu’elles ne s’écartent pas ou ne cassent pas.

Conseil : Plantez-le au printemps et toujours dans du gravier ou sur un talus : son pire ennemi n’est pas le gel, mais l’humidité au pied en hiver.

Taille et fauche

Mois de taille : avril.

Quand : Rarement nécessaire. Taille de forme légère en avril, quand les plus fortes gelées sont passées.

Comment :

• Coupez uniquement dans la partie verte et écailleuse des rameaux.
• Supprimez les rameaux morts et bruns, jusque dans le bois vert et sain ou jusqu’au tronc.
• Pour une forme plus étroite, raccourcissez un à un les rameaux qui dépassent, et non tout le pourtour d’un coup.
• Portez des gants : le feuillage et la résine peuvent irriter la peau.

Attention : Ne taillez jamais dans le vieux bois nu et brun : les genévriers n’y repoussent plus et le trou reste définitivement.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Lent et incertain. Semez en automne, dehors en pot, les graines de galbules mûres brun rougeâtre. Elles ont besoin de chaleur puis de froid et ne germent souvent qu’après un à deux ans.

Bouturage

Boutures semi-aoûtées de 10 cm avec talon en août–septembre, dans un mélange de sable et de terreau de bouturage, sous châssis froid. L’enracinement est lent, souvent après plusieurs mois.

Genévrier de Phénicie : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −15 °C : protéger les jeunes plantes.

• Persistant : une touche verte au jardin toute l’année.
• Rustique jusqu’à environ −15 °C en sol sec et drainant ; en sol humide, il souffre dès des gels plus faibles.
• Il offre aux petits oiseaux un abri contre le vent et le froid.
• Après un hiver rigoureux, le bout des rameaux peut brunir ; attendez mai pour voir ce qui est vraiment mort.

Maladies et ravageurs

• Pourriture des racines : En sol lourd et humide, les racines pourrissent et la plante brunit de l’intérieur. Plantez-le dans du gravier ou sur une butte.
• Dégâts de gel : Bouts de rameaux bruns après un hiver rigoureux. Attendez mai et ne coupez que ce qui est vraiment mort.
• Araignées rouges : Lors d’étés chauds et secs, surtout en pot contre un mur : le feuillage devient terne et on voit de fines toiles. Bassinez régulièrement la plante à l’eau.
• Bris par la neige : La neige mouillée écarte les branches. Secouez-la doucement et rattachez au besoin une branche écartée avec un lien souple.

Toute l’année

• Mars : Les cônes mâles libèrent leur pollen. Ne coupez pas encore les dégâts de gel.
• Avril : Taille de forme légère. Plantation en pleine terre.
• Mai : Planter. Couper les rameaux morts après l’hiver.
• Juin : Arroser les jeunes plantes et les pots en cas de sécheresse.
• Juillet : Soleil et chaleur ; contrôler les pots tous les deux ou trois jours.
• Août : Prendre des boutures semi-aoûtées.
• Septembre : Boutures. Les galbules de l’an dernier virent au brun rougeâtre.
• Octobre : Galbules mûres : semer les graines en pot dehors.
• Novembre : Placer les pots contre un mur au sud et sous un auvent.
• Décembre : Secouer la neige mouillée des branches.

Le saviez-vous ?

• Les galbules mettent deux ans à mûrir : c’est pourquoi on voit souvent des baies vertes et brun rougeâtre en même temps sur l’arbuste.
• Sur les falaises des gorges du Verdon, dans le sud de la France, poussent des genévriers de Phénicie de plus de mille ans, même s’ils ne sont que de petits arbustes tordus.
• Le nom phoenicea fait référence à la Phénicie, l’ancien nom de la région côtière de l’actuel Liban.