Lycope d’Europe

Comment la reconnaître

Port

Vivace dressée de 30–100 cm, aux tiges carrées, un peu poilues à glabres, et à stolons souterrains.

Feuille

Opposées, lancéolées à ovales-oblongues, 3–10 cm, grossièrement et profondément dentées ; les feuilles inférieures sont presque pennatifides à la base. Sans odeur de menthe.

Fleur

Toutes petites fleurs blanches en lèvres de 3–5 mm, à quatre lobes presque égaux et finement ponctuées de pourpre, en verticilles denses à l’aisselle des feuilles ; de juillet à septembre.

Fruit/Graine

Quatre petites nucules plates à bord épaissi et liégeux, qui leur permet de flotter.

Racines

Rhizome rampant à stolons ; forme au bout de quelques années un groupe dense.

Confusion possible

La menthe aquatique a des fleurs lilas en têtes arrondies au sommet et sent fortement la menthe. La menthe des champs porte aussi des verticilles à l’aisselle des feuilles, mais ses fleurs sont lilas et elle sent la menthe. Le lycope : petites fleurs blanches, feuilles profondément dentées et aucune odeur de menthe.

Floraison : juillet–septembre · Taille : mars

Pourquoi dans votre jardin ?

• Fleurit de juillet à septembre et est visité par les syrphes, les petites abeilles et les mouches.
• Une plante de berge indigène et robuste qui colonise vite le bord d’une mare ou d’un fossé et abrite grenouilles et crapauds au bord de l’eau.
• Les larves de libellules grimpent le long de ses tiges solides pour sortir de l’eau et muer.
• Pousse aussi à mi-ombre et en sol lourd et détrempé, là où peu d’autres plantes à fleurs tiennent.
• Il fournissait autrefois une teinture noire pour les tissus.

Lycope d’Europe : quelle exposition ?

• À l’état sauvage le long des fossés, ruisseaux, rivières, étangs et canaux, dans les marais, les roselières, les aulnaies marécageuses et les mégaphorbiaies.
• Plein soleil à mi-ombre.
• Sol détrempé à très frais et riche ; il supporte aussi une faible profondeur d’eau.
• Au jardin : dans la zone de berge ou de marais d’une mare, sous 0–10 cm d’eau, ou dans un coin humide.

Belle association avec

• Menthe aquatique : Une voisine parfumée aux fleurs lilas dans la même zone de berge.
• Salicaire commune : Des épis pourpres au-dessus des verticilles blancs, excellente pour les abeilles.
• Reine-des-prés : Des panicules crème sur le même sol humide.
• Iris des marais : De grandes fleurs jaunes au printemps, bien avant la floraison du lycope.
• Eupatoire chanvrine : Des corymbes roses en fin d’été pour les papillons, sur le même sol frais.

Lycope d’Europe : quand et comment planter ?

1. Achetez un plant chez un pépiniériste spécialisé en plantes aquatiques et de berge indigènes.
2. Plantez d’avril à juin, quand l’eau se réchauffe, dans la zone de berge, la motte en sol détrempé ou jusqu’à 10 cm sous l’eau.
3. Plantez-le dans un panier avec de la terre pauvre pour bassin ou du sable si vous voulez contenir ses stolons.
4. Plantez à 30–40 cm de distance ; quelques plantes forment un beau groupe en un ou deux ans.
5. Le semis est possible : semez en automne dans une caissette que vous gardez humide dehors ; les graines germent après l’hiver.
6. Ne prélevez jamais de plantes dans les fossés ou les réserves naturelles, et ne relâchez jamais vos plantes de mare en trop dans la nature.

Entretien

Arrosage

Gardez toujours le sol mouillé ; dans une mare, le niveau d’eau s’en charge.

Fertilisation

À éviter : dans une mare, l’engrais favorise les algues et les lentilles d’eau.

Envahissement

Les stolons s’étendent le long de la berge. Tous les deux ou trois ans au printemps, découpez à la bêche le bord du groupe.

Laisser grainer

Les nucules flottent et se ressèment le long de la rive ; arrachez les semis en trop.

Tiges d’hiver

Laissez les tiges jusqu’au printemps : des insectes y hivernent.

Conseil : Le lycope ne sent pas la menthe : froissez une feuille en cas de doute. Plantez-le dans un panier dans la zone de berge : vous aurez les fleurs sans que les stolons envahissent toute la rive de votre mare.

Taille et fauche

Mois de taille : mars.

Quand : En mars, avant le départ des nouvelles pousses.

Comment :

• Coupez les vieilles tiges en mars juste au-dessus du sol ou de la surface de l’eau.
• Retirez de l’eau les parties mortes, pour qu’elles n’y pourrissent pas.
• Si vous voulez moins de semis, coupez en septembre une partie des tiges défleuries.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

En avril–mai, prélevez à la bêche une partie du groupe avec stolons et racines et replantez-la ailleurs.

Bouturage

En mai–juin, placez des boutures de jeunes pousses dans un verre d’eau ou en sol détrempé ; elles s’enracinent vite.

Semis

Semez en automne dans une caissette humide à l’extérieur ; les graines germent au printemps.

Lycope d’Europe : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Les parties aériennes meurent ; la plante passe l’hiver grâce à son rhizome dans le sol humide.
• Parfaitement rustique, même sur des berges gelées.
• Les tiges sèches et brunes, avec leurs verticilles de calices, restent debout et abritent des insectes.

Maladies et ravageurs

• Envahissement : Dans une petite mare, il peut prendre trop de place. Plantez-le dans un panier et divisez-le tous les quelques ans.
• Pucerons : Parfois sur les extrémités. Laissez faire les coccinelles et les larves de syrphes.
• Dessèchement : Dans un endroit qui s’assèche en été, il flétrit. Choisissez une place qui reste humide.
• Étouffé : Sous les hautes touffes de roseaux et de massettes, il disparaît. Contenez les plantes de berge les plus vigoureuses.

Toute l’année

• Mars : Couper les vieilles tiges et retirer les parties mortes de l’eau.
• Avril : Nouvelles pousses. Planter et diviser.
• Mai : Planter. Prélever des boutures.
• Juin : Croissance rapide. Contenir les stolons.
• Juillet : Début de la floraison.
• Août : Pleine floraison. Syrphes sur les verticilles.
• Septembre : Dernières fleurs. Récolter les graines et semer à l’extérieur.
• Octobre : La plante meurt. Laisser les tiges en place.
• Décembre : Repos. Les tiges sèches abritent des insectes.

Le saviez-vous ?

• Lycopus signifie « patte de loup » en grec, d’après les feuilles profondément dentées qui rappelleraient une empreinte de patte.
• Le nom anglais gypsywort remonte à une vieille histoire selon laquelle des diseurs de bonne aventure itinérants se fonçaient la peau avec le suc de la plante. Ce qui est sûr, c’est qu’elle fournissait autrefois une teinture noire pour les tissus.
• Les nucules ont un bord liégeux et flottent : c’est ainsi que la plante se propage le long des ruisseaux et des rivières.