Véronique officinale

Comment la reconnaître

Port

Plante vivace aux tiges rampantes de 10–40 cm, qui s’enracinent aux nœuds et forment des tapis ; les tiges fleuries se redressent jusqu’à 10–25 cm.

Feuille

Opposées, elliptiques à obovales, 2–5 cm, dentées, velues sur les deux faces et brièvement pétiolées ; en grande partie persistantes en hiver.

Fleur

Petites, 5–8 mm, bleu lilas pâle veinées de foncé, à quatre lobes, en grappes denses et dressées à l’aisselle des feuilles, de juin à août.

Fruit/Graine

Une capsule velue en forme de cœur renversé, contenant de nombreuses petites graines plates.

Tige

Velue tout autour, et non sur deux lignes comme chez la véronique petit-chêne.

Confusion possible

La véronique petit-chêne a de plus grandes fleurs bleu vif, des feuilles presque sessiles et des tiges portant deux lignes de poils. La véronique à feuilles de serpolet est presque glabre, avec de petites feuilles ovales et de petites fleurs blanches à bleu clair en grappe terminale.

Floraison : juin–août · Taille : septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• De petites abeilles, des syrphes et d’autres petits insectes visitent ses épis de juin à août.
• Un couvre-sol semi-persistant pour les sols maigres, secs et acides, où peu d’autres plantes poussent bien.
• Typique des landes et des pelouses maigres : là où elle pousse, le sol est pauvre.
• On la séchait autrefois comme substitut du thé ; en français, on l’appelait donc aussi « thé d’Europe ».
• Se marie joliment avec la callune, le thym et les graminées fines dans un jardin de lande ou sur un talus sec et ensoleillé.

Véronique officinale : quelle exposition ?

• À l’état sauvage : landes, pelouses sèches et maigres, talus sableux, lisières, chênaies et pinèdes claires et bords de chemins forestiers.
• Soleil à mi-ombre ; elle pousse bien sous la lumière filtrée des arbres, mais fleurit peu à l’ombre dense.
• Sol sec à moyennement frais, acide et pauvre : sable ou sable limoneux, aussi sol caillouteux.
• Au jardin : dans un jardin de lande, sur un talus ensoleillé, comme couvre-sol sous les bouleaux ou les pins, ou entre des pas japonais sur sol sableux.

Belle association avec

• Callune : Le classique des landes, sur le même sol sableux, sec et acide.
• Serpolet : Des coussins roses au parfum qui attire les abeilles, sur le même sol maigre.
• Potentille tormentille : De petites fleurs jaunes en étoile dans la même pelouse maigre.
• Petite oseille : Des panicules rouges sur sol sableux acide, et plante hôte du cuivré commun.
• Canche flexueuse : Une graminée fine et brillante pour un jardin de lande ou de sous-bois sur sable.

Véronique officinale : quand et comment planter ?

1. Achetez des plantes ou des graines d’origine indigène chez un pépiniériste spécialisé en plantes sauvages.
2. Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre à 25–30 cm d’intervalle, dans un sol maigre et acide ; n’ajoutez ni compost ni terreau.
3. Ou semez en automne ou au printemps en caissette de terreau sableux. Couvrez à peine les graines, car elles sont très fines.
4. Arrosez par temps sec les premières semaines, jusqu’à ce que les tiges se soient enracinées.
5. Ne déterrez jamais de plantes dans la nature ; un morceau enraciné de votre jardin ou de celui d’un voisin est une bien meilleure source.

Entretien

Arrosage

Seulement la première année en cas de sécheresse prolongée ; ensuite, plus du tout.

Fumure

Jamais : en sol riche, elle se fait envahir par l’herbe et d’autres plantes.

Fauche

Dans une lande ou une pelouse maigre : faucher une fois par an en septembre et exporter le foin.

Espace

Désherbez les grandes plantes et les graminées vigoureuses dans le tapis, pour que la lumière atteigne le sol.

Laisser grainer

Laissez mûrir une partie des épis : sur de petites places sableuses et ouvertes, elle se ressème.

Conseil : La véronique officinale pousse le mieux dans un sol qu’on laisse tranquille : ni engrais, ni compost, ni bêche. Dans un coin maigre et ensoleillé sous des bouleaux, elle forme d’elle-même un beau tapis vert.

Taille et fauche

Mois de taille : septembre.

Quand : Inutile ; éventuellement, coupez les épis défleuris en septembre.

Comment :

• Vous pouvez laisser les épis défleuris : ils se ressèment et abritent de petits insectes.
• Pour un tapis net, coupez les tiges fleuries fanées en septembre, juste au-dessus du feuillage.
• Dans une lande ou une pelouse maigre : faucher chaque année ou tous les deux ans en septembre et exporter le foin.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Stolons

En avril ou en septembre, détachez des morceaux de tige rampante déjà enracinés et replantez-les ailleurs.

Division

Découpez les grands tapis en morceaux au printemps ou en automne et replantez-les aussitôt.

Semis

Les graines mûrissent en août–septembre. Semez en automne ou au printemps en terreau sableux.

Véronique officinale : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Le feuillage reste en grande partie vert : un tapis bas et semi-persistant.
• Bien rustique, même lors d’hivers rigoureux.
• Les tiges fleuries sèches restent debout ; de petits insectes et des araignées s’abritent dans le tapis.

Maladies et ravageurs

• Envahie par l’herbe : En sol trop riche, elle disparaît sous l’herbe et d’autres plantes. Ne fertilisez pas, fauchez en exportant le foin et désherbez les graminées dans le tapis.
• Oïdium : Un feutrage blanc sur les feuilles par temps sec à la fin de l’été. Le plus souvent sans gravité ; coupez les tiges très atteintes.
• Places nues : Après un été très sec, le tapis peut se dégarnir par endroits. Couchez des tiges enracinées sur la place nue et laissez faire le temps.
• Sol trop humide : En sol mouillé et lourd, elle pourrit. Choisissez un endroit sec et bien drainé.

Toute l’année

• Mars : Planter. Désherber l’herbe dans le tapis.
• Avril : Nouvelle croissance ; détacher et replanter les stolons enracinés.
• Mai : Les épis floraux apparaissent.
• Juin : Début de la floraison : épis bleu lilas pâle.
• Juillet : Pleine floraison, avec de petites abeilles et des syrphes.
• Août : Dernières fleurs ; les graines mûrissent.
• Septembre : Couper ou laisser les épis défleuris. Faucher la lande ou la pelouse maigre.
• Octobre : Planter et diviser.
• Décembre : Le tapis semi-persistant couvre le sol.

Le saviez-vous ?

• Officinalis signifie que la plante était autrefois utilisée en pharmacie. On la séchait aussi comme substitut du thé, d’où son ancien nom de « thé d’Europe ».
• Le genre Veronica était autrefois classé dans la famille des scrofulariacées ; il appartient aujourd’hui aux plantaginacées.
• Les tiges rampantes s’enracinent aux nœuds, si bien qu’une seule plante peut former en quelques années un tapis d’un demi-mètre ou plus.