Serpolet

Serpolet : quels signes distinctifs ?

Port

Tapis rampant et plat de 5–10 cm de haut sur 30–40 cm de large, aux tiges ligneuses et couchées.

Feuillage

Très petit, ovale à elliptique, de 3–8 mm, persistant ; au parfum aromatique.

Fleur

Petites fleurs rose pourpre en têtes rondes, de juin à août.

Tige

Ronde et poilue tout autour, couchée et s’enracinant ; c’est ce qui le distingue du thym faux pouliot.

Racines

Les tiges couchées s’enracinent au sol ; le tapis s’étend ainsi lentement.

Floraison : juin–août · Récolte et fruits : mai–septembre · Semis : mars–avril · Plantes : avril–mai et septembre · Taille : avril et août

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un couvre-sol indigène pour les endroits ensoleillés et pauvres où peu de plantes réussissent.
• De juin à août, un tapis de petites fleurs rose pourpre qui attire abeilles et papillons.
• Persistant et parfumé : agréable le long des allées et des coins repos.
• Résistant à la sécheresse et peu exigeant.
• Le feuillage est comestible et s’emploie comme le thym ordinaire, frais ou séché.

Serpolet : quelle exposition ?

• Plein soleil, dans un endroit chaud et dégagé.
• Sol sec, pauvre et bien drainé : sableux ou limoneux, acide à neutre.
• Sec : un sol lourd et détrempé est son pire ennemi, surtout en hiver.
• Plantez à 25–30 cm les uns des autres : le tapis se referme en deux à trois ans.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Sèche

Encombrement

0,1 m de haut, 0,4 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Fétuque : Une graminée fine gris-vert qui aime comme lui les sols sableux secs.
• Orpin : Même soleil et même sécheresse, avec des feuilles charnues à côté du tapis fin de thym.
• Bruyère : Un voisin naturel sur sol acide et sableux.
• Œillet deltoïde : De petites fleurs roses dans le même sol pauvre et ensoleillé.

Serpolet : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai et septembre.

1. Semez en mars–avril à l’intérieur : répandez les graines sur le terreau de semis, pressez-les et recouvrez-les à peine, à 15–20 °C.
2. Repiquez les semis et habituez-les progressivement à l’air libre en mai.
3. Plantez en avril–mai ou en septembre, à 25–30 cm les uns des autres.
4. Mélangez un sol lourd avec du sable ou du gravillon fin pour mieux drainer.
5. Placez la plante à la même profondeur que dans son pot et arrosez.

Entretien

Arrosage

La première année, un bon arrosage de temps en temps par temps sec. Ensuite, il se débrouille.

Fertilisation

Inutile : un sol pauvre donne un tapis compact et très aromatique.

Désherbage

Les premières années, retirez à la main l’herbe et les adventices du tapis.

Paillage

Une mince couche de sable ou de gravillon fin garde le feuillage sec et évite la pourriture en hiver humide.

Récolte

Coupez les extrémités et les petites feuilles dès juin ; elles sont plus parfumées juste avant la floraison. Utilisez-les fraîches ou faites-les sécher.

Conseil : Plantez-le dans les joints entre des dalles ou des pas japonais : il supporte le piétinement et chaque pas libère son parfum. Une mince couche de sable ou de gravillon autour des plants l’aide à passer les hivers humides.

Serpolet : quand tailler ?

Mois de taille : avril et août.

Quand : Taille légère en avril et retouche après la floraison, en août.

Comment :

• En avril, retirez les extrémités mortes et brunes et enlevez les feuilles mortes du tapis.
• Après la floraison, en août, rabattez légèrement les fleurs fanées pour garder le tapis dense.
• Ne coupez jamais dans le vieux bois dénudé.

Attention : Ne taillez pas trop tard en automne : les nouvelles pousses risquent de geler.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

En mars–avril, répandez les graines à l’intérieur sur le terreau et recouvrez à peine, à 15–20 °C. Germination en 2–3 semaines environ.

Division

Au printemps ou en septembre, détachez un morceau avec racines au bord du tapis et plantez-le ailleurs.

Serpolet : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Entièrement rustique jusqu’à environ −25 °C : même par un hiver rigoureux, rien à protéger.
• Un sol détrempé est plus dangereux que le gel : assurez le drainage, au besoin avec du sable ou du gravier.
• En pot ou en bac : placez-le à l’abri de la pluie pour que les racines ne pourrissent pas.

Maladies et ravageurs

• Pourriture des racines : Zones brunes et mortes après des hivers humides. Assurez le drainage et coupez les parties atteintes.
• Zones dégarnies : Au centre des vieux tapis ou à l’ombre. Rabattez légèrement après la floraison et replantez de nouveaux morceaux dans les vides.
• Herbe et mauvaises herbes : Elles étouffent le tapis. Désherbez à la main les premières années.
• Tiges longues et clairsemées : Manque de soleil ou excès d’engrais. Placez-le plus au soleil et ne fertilisez pas.

Toute l’année

• Mars : Semis à l’intérieur à 15–20 °C.
• Avril : Taille légère de printemps. Semer et planter.
• Mai : Planter. Désherber.
• Juin : Début de la floraison. Récolter des extrémités pour la cuisine.
• Juillet : Floraison : abeilles et papillons en visite.
• Août : Rabattre légèrement après la floraison.
• Septembre : Planter ou diviser.

Comestible et utile

Fleurs (juin–juillet)

Cueillez les petites fleurs en juin et en juillet, quand la plante est en pleine floraison, par une matinée sèche. Coupez les sommités fleuries et détachez les fleurs entre les doigts, ou utilisez les petites sommités telles quelles. Elles se prêtent à un sirop, une tisane ou une décoration comestible sur une salade ou du fromage de chèvre. Laissez absolument assez de fleurs pour les abeilles et les bourdons.

Feuilles (mai–septembre)

Coupez les brins aux ciseaux ou au couteau par une matinée sèche, une fois la rosée évaporée. Le goût est le plus fort juste avant et pendant la floraison, mais on peut récolter de mai à septembre. Ne coupez jamais plus d’un tiers de la plante à la fois et ne taillez pas dans le vieux bois nu, où la plante repart difficilement. Détachez les feuilles des tiges en passant les doigts de haut en bas. Dans une soupe ou un ragoût, vous pouvez aussi cuire des brins entiers et les retirer à la fin.

Conservation

Le thym frais se garde une semaine au réfrigérateur, enveloppé dans un linge humide ou dans un sachet ouvert. Vous pouvez congeler les brins en vrac dans un sachet, ou les feuilles hachées dans des glaçons avec de l’huile d’olive ; cela se garde jusqu’à 6 mois. Le thym séché se conserve jusqu’à un an dans un bocal bien fermé, au sec et à l’obscurité. Le sirop se garde six mois en bouteilles ébouillantées.

Attention : Le thym est sans danger comme aromate en quantités ordinaires. N’ingérez jamais l’huile essentielle concentrée ni le thymol, et n’utilisez pas d’extraits puissants comme aliment. Les personnes allergiques aux lamiacées (menthe, sauge, origan, lavande) peuvent aussi réagir au thym. En cas de doute, par exemple pendant la grossesse ou l’allaitement ou avec des médicaments, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de boire de la tisane de thym tous les jours. Le serpolet (thym sauvage) pousse sur des dunes et des landes protégées et est rare : ne le cueillez pas dans les espaces naturels, mais récoltez sur des plantes du jardin. Les plantes achetées en jardinerie ont pu être traitées : laissez-les pousser quelques semaines et lavez bien les brins. Ne cueillez pas au bord des routes fréquentées ni là où passent des chiens, n’utilisez que des plantes qui sentent nettement le thym et ne mangez jamais ce que vous n’avez pas identifié avec certitude.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Sirop de thym au citron (Sirop · ± 600 ml · 20 min + 1 h d’infusion)
• Tisane de thym frais (Tisane · 2 tasses · 10 min)
• Thym séché (Séché · ± 25 g de feuilles séchées · 15 min + 1 à 2 semaines de séchage)
• Pommes de terre rôties au thym et à l’ail (Plat · 4 personnes · 55 min)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• Le nom d’espèce serpyllum fait référence à son port rampant.
• En cuisine, le serpolet est utilisé comme thym sauvage.
• À l’état sauvage, il pousse sur les sols sableux secs, les landes et les dunes.