Calament népéta

Calament népéta : quels signes distinctifs ?

Port

Touffe compacte et buissonnante de 30–45 cm de haut et autant de large, aux nombreuses tiges fines et ramifiées.

Feuillage

Petites feuilles ovales, vert grisâtre et finement duveteuses, à fraîche odeur de menthe.

Fleur

Minuscules fleurs bilabiées en grappes lâches le long des tiges, de juillet à octobre.

Couleur

Blanc à lilas pâle ; bleu pâle chez certaines variétés.

Racines

Fines et un peu ligneuses à la base ; dans un bon emplacement, la plante se ressème un peu.

Floraison : juillet–octobre · Récolte et fruits : mai–octobre · Plantes : mars–mai et septembre · Taille : mars–avril

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’une des vivaces à la plus longue floraison : de juillet à octobre.
• Un véritable aimant à abeilles, qui bourdonne de visiteurs tout l’été.
• Supporte la sécheresse, la chaleur et les sols pauvres : idéal pour un jardin de graviers ou une bordure d’allée.
• Le feuillage parfumé libère une fraîche odeur de menthe quand on le frôle.
• Une plante de remplissage aérienne qui adoucit les formes strictes du massif.

Calament népéta : quelle exposition ?

• Plein soleil : à l’ombre, la plante s’ouvre et fleurit moins.
• Sol sableux ou limoneux bien drainé, pauvre à moyennement riche ; acide à calcaire convient.
• Sec à normal : une fois enracinée, elle supporte de longues sécheresses.
• Idéale dans un jardin de graviers, une rocaille, le long d’une terrasse ou d’une allée, ou devant un massif ensoleillé.
• Plantez à 30–40 cm d’écart, par groupes pour un plus bel effet de voile.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable ou limon

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

0,45 m de haut, 0,45 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Lavande : Le même endroit sec et ensoleillé ; ensemble, un tableau parfumé.
• Orpin remarquable : De solides ombelles roses à côté du nuage aérien.
• Échinops : Des boules bleu acier en contraste.
• Stipa : Les fines graminées et le voile blanc se mettent en valeur.
• Sauge des bois : Des épis violets au début de l’été, avant que le calament ne fleurisse.

Calament népéta : quand et comment planter ?

Planter en mars–mai et septembre.

1. Plantez de mars à mai ou en septembre, quand le sol se travaille bien.
2. Ameublissez le sol et, en terre lourde, incorporez du sable grossier ou du gravier pour le drainage.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans son pot et tassez la terre.
4. Laissez 30–40 cm entre les plantes.
5. Arrosez bien et gardez le sol légèrement humide les premières semaines.
6. Paillez avec du gravier plutôt qu’avec du compost : le collet reste ainsi au sec.

Entretien

Arrosage

Seulement après la plantation et en pot ; une fois enracinée, elle se débrouille même en été sec.

Fertilisation

Inutile : un sol trop riche donne des plantes molles qui s’ouvrent.

Fleurs fanées

Inutile de les couper ; la plante continue à fleurir jusqu’en octobre.

Semis spontanés

Au printemps, repiquez les jeunes plants ou arrachez-les s’il y en a trop.

Rajeunissement

Après quelques années, le cœur peut devenir ligneux : divisez alors la plante au printemps.

Conseil : Plantez-le le long d’une allée ou d’une terrasse : chaque fois que vous passez, la fraîche odeur de menthe se libère et vous voyez les abeilles au travail.

Calament népéta : quand tailler ?

Mois de taille : mars–avril.

Quand : En mars–avril, quand les nouvelles pousses vertes apparaissent à la base.

Comment :

• Rabattez les vieilles tiges défleuries juste au-dessus des nouvelles pousses de la base.
• Ne coupez pas dans le vieux bois sans nouvelles pousses.
• En automne, laissez les tiges en place : elles protègent la plante et abritent des insectes.

Attention : Ne taillez pas en automne : la plante passe mieux l’hiver avec ses vieilles tiges.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Elle se ressème d’elle-même. Vous pouvez aussi semer en caissette en mars–avril ; couvrez à peine les fines graines.

Division

Au printemps, divisez les vieilles touffes à la bêche et replantez aussitôt.

Bouturage

En mai–juin, faites raciner des boutures herbacées de 5 cm de pousses sans fleurs dans un terreau sableux.

Calament népéta : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Rustique jusqu’à environ −25 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
• Les hivers humides sont le plus grand risque : veillez à un sol bien drainé.
• En pot : surélevez le pot sur des cales pour que l’excès d’eau s’écoule, et abritez-le des plus fortes pluies.

Maladies et ravageurs

• Pourriture : La plante disparaît après un hiver humide. Plantez en sol bien drainé et paillez avec du gravier.
• Touffe qui s’ouvre : En sol riche ou à l’ombre, la touffe s’écarte. Ne fertilisez pas et choisissez un endroit ensoleillé.
• Trop de semis : Dans un bon emplacement, elle se ressème abondamment. Arrachez les semis superflus au printemps.
• Touffe dégarnie et ligneuse : La plante vieillit après quelques années. Divisez-la ou remplacez-la par un jeune semis.

Toute l’année

• Mars : Rabattez les vieilles tiges jusqu’aux nouvelles pousses. Plantation.
• Avril : Plantation ou division. Repiquage des semis spontanés. Semis en caissette.
• Mai : Bouturage. Plantation.
• Juin : Les boutons se forment. Arrosez les jeunes plantes.
• Juillet : Début de la floraison ; pleine d’abeilles.
• Août : Pleine floraison.
• Septembre : Floraison. Plantation.
• Octobre : Dernières fleurs.
• Novembre : Laissez les tiges en place pour l’hiver.

Comestible et utile

Feuilles (mai–octobre)

De mai à octobre, cueillez l’extrémité des tiges, avec ou sans fleurs, de préférence par une matinée sèche. Les feuilles ont une odeur fraîche de menthe, avec une note épicée. En Toscane, où on l’appelle nepitella, elle accompagne les champignons, les artichauts et les courgettes, ainsi que le poisson ou la viande grillés. Utilisez-la fraîche et avec parcimonie : une cuillère à soupe de feuilles hachées suffit pour un plat pour quatre, ajoutée en fin de cuisson. Séchée, elle perd une grande partie de son parfum. Ne coupez jamais plus d’un tiers de la plante à la fois et laissez assez de fleurs pour les abeilles.

Conservation

Les brins frais se gardent quelques jours dans un verre d’eau, ou dans un papier absorbant humide au réfrigérateur. Pour les sécher, suspendez de petits bouquets tête en bas dans un endroit aéré, à l’abri du soleil ; égrenez les feuilles quand elles sont craquantes et gardez-les six mois dans un bocal fermé.

Attention : Comme la menthe pouliot et la menthe de Corse, le calament népéta contient de la pulégone, une substance nocive pour le foie en grande quantité. En petite quantité, comme aromate, il ne pose pas de problème, mais n’en faites pas de tisane, de sirop ou de liqueur à boire régulièrement. Pas pendant la grossesse ou l’allaitement, pas pour les jeunes enfants, et n’avalez jamais l’huile essentielle. Ne cueillez que sur votre propre plante, non traitée ; laissez d’abord pousser quelques semaines une plante tout juste achetée.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Champignons à la nepitella (funghi trifolati) (Plat · 4 personnes · 20 min)
• Courgettes poêlées à la nepitella (Plat · 4 personnes · 20 min)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• En Toscane, la plante s’appelle nepitella ; ses feuilles y parfument des plats de champignons et d’artichauts.
• L’ancien nom de genre Calamintha vient du grec kalos, beau, et minthê, menthe.
• Elle est de la même famille que la menthe, le thym et la sauge : des lamiacées aux tiges carrées.