Arbre aux haricots bleus

Arbre aux haricots bleus : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste dressé à quelques troncs épais et peu ramifiés, de 3–4 m de haut et d’environ 3 m de large.

Feuillage

Feuilles pennées de 50–80 cm, à 13–25 folioles ovales ; vert frais, bleu-vert au revers. Couleur d’automne jaune.

Fleur

Fleurs vert-jaune en clochette, en longues grappes pendantes, en mai–juin.

Fruit

Gousses bleu métallique en forme de saucisse, de 5–10 cm, en petites grappes, mûres en septembre–octobre. À l’intérieur, une pulpe blanche et translucide avec des graines noires et plates.

Saveur

La pulpe a un goût doux et sucré qui rappelle le melon.

Floraison : mai–juin · Récolte et fruits : septembre–octobre · Plantes : mars–avril et octobre–novembre · Taille : mars

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un vrai point de mire en automne : des grappes de gousses bleu métallique qu’on ne voit nulle part ailleurs.
• Une pulpe comestible au goût doux et sucré, pour qui aime goûter autre chose.
• De grandes feuilles pennées à l’allure exotique, qui jaunissent en automne.
• Un arbuste élancé et élégant pour le fond d’un grand massif ou en isolé sur la pelouse.
• Peu de taille et rarement de maladies ou de ravageurs.

Arbre aux haricots bleus : quelle exposition ?

• Soleil ou mi-ombre ; c’est au soleil qu’il fructifie le mieux, mais en sol sec, une protection contre le soleil le plus fort de midi est bienvenue.
• Sol riche en humus, frais et bien drainé : sable, limon ou argile, acide à neutre.
• À l’abri des vents forts, qui abîment les grandes feuilles, et des gelées tardives : évitez les endroits bas et froids.
• Comptez 3 m d’espace : plantez-le en isolé ou au fond d’un grand massif.

Exposition

Soleil et mi-ombre

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Acide ou neutre

Humidité

Normale

Encombrement

4 m de haut, 3 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -20 °C)

Belle association avec

• Callicarpa : Des petites baies violettes en automne, superbes à côté des gousses bleues.
• Érable du Japon : Une couleur d’automne rouge ou orange à côté du feuillage jaune.
• Hosta : De grandes feuilles au pied, à la mi-ombre.
• Fougères : Une plantation basse et fraîche qui renforce le caractère exotique.
• Anémone du Japon : Fleurit en septembre sous l’arbuste, quand les gousses se colorent.

Arbre aux haricots bleus : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et octobre–novembre.

1. Plantez en mars–avril ou en octobre–novembre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
2. Creusez un grand trou, deux fois plus large que la motte, et incorporez du compost ou du terreau de feuilles.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot et tassez bien la terre.
4. Laissez environ 3 m libres autour de l’arbuste, y compris par rapport aux allées et aux bâtiments.
5. Arrosez aussitôt copieusement, puis régulièrement par temps sec la première année.
6. Étalez un paillis de compost ou de broyat au pied.

Entretien

Arrosage

La première année, arrosez régulièrement par temps sec ; ensuite, un bon arrosage de temps en temps en été sec garde le feuillage et les fruits plus beaux.

Fertilisation

En avril, une couche de compost ou un peu d’engrais organique.

Paillage

Une couche de terreau de feuilles au printemps garde le sol frais et humide.

Gelées tardives

Lors d’une nuit de gel en avril–mai, couvrez les jeunes plantes d’un voile d’hivernage pour protéger les jeunes feuilles.

Récolte

Cueillez les gousses en septembre–octobre, quand elles deviennent molles et commencent à s’ouvrir. Prélevez la pulpe à la cuillère et recrachez les graines ; la peau ne se mange pas.

Conseil : Ne goûtez les fruits que lorsque les gousses deviennent molles et commencent à s’ouvrir d’elles-mêmes : c’est alors que la pulpe est la plus sucrée.

Arbre aux haricots bleus : quand tailler ?

Mois de taille : mars.

Quand : La taille est à peine nécessaire. Si besoin, intervenez en mars, avant le débourrement.

Comment :

• Rabattez les rameaux morts, gelés ou abîmés jusqu’au bois sain.
• Tous les quelques ans, supprimez à la base l’un des plus vieux troncs pour garder l’arbuste jeune et aéré.
• Après une gelée tardive, attendez quelques semaines avant de couper ce qui est vraiment mort.

Attention : Ne raccourcissez pas tous les troncs : il se ramifie peu et perd alors sa silhouette élégante.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Semez de préférence les graines fraîches en automne, en pot à l’extérieur ; après l’hiver, elles germent généralement bien. Un semis ne porte des fruits qu’après quelques années.

Élevage

Repiquez les plantules en godets individuels et gardez-les à l’abri le premier hiver. Plantez-les en place quand elles sont assez robustes, au printemps ou en automne.

Arbre aux haricots bleus : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −20 °C.

• Rustique jusqu’à environ −20 °C : l’arbuste passe les hivers belges sans protection.
• Le plus grand risque, ce sont les gelées tardives d’avril–mai, qui peuvent abîmer les jeunes feuilles et les boutons floraux. Couvrez alors les jeunes plantes d’un voile d’hivernage.
• Les premiers hivers, étalez un paillis sur les racines des jeunes plantes.

Maladies et ravageurs

• Jeunes feuilles gelées : Jeunes feuilles noires ou brunes après une nuit de gel tardif. Ne coupez que ce qui est vraiment mort ; l’arbuste refait généralement de nouvelles pousses. Plantez-le à l’abri.
• Feuilles déchirées ou brûlées : À cause d’un vent fort ou d’un soleil vif en sol sec. Choisissez un endroit abrité et arrosez en été sec.
• Pas de fruits : Les jeunes plantes ne fructifient qu’après quelques années, et une gelée tardive peut détruire les fleurs. Patience et un emplacement abrité et ensoleillé aident.
• Feuilles pendantes : Signe de sécheresse : arrosez abondamment au pied et paillez le sol.

Toute l’année

• Mars : Si nécessaire, supprimer les rameaux morts. Planter.
• Avril : Planter. Apporter du compost et pailler. Couvrir les jeunes feuilles en cas de gel nocturne.
• Mai : Floraison. Couvrir en cas de gelée tardive.
• Juin : Dernières fleurs. Arroser par temps sec.
• Juillet : Les jeunes gousses grossissent. Arroser par temps sec.
• Août : Les gousses bleuissent.
• Septembre : Récolter les gousses quand elles deviennent molles et s’ouvrent.
• Octobre : Récolter les dernières gousses. Semer les graines. Couleur d’automne jaune. Planter.
• Novembre : Planter. Les feuilles tombent.

Comestible et utile

Fruits (septembre–octobre)

Les gousses bleues mûrissent en septembre et octobre, mais un jeune arbuste ne porte qu’au bout de quelques années, et parfois pas du tout après une gelée tardive au printemps. Cueillez-les quand elles sont tendres au toucher et commencent à se fendre d’elles-mêmes : la pulpe est alors la plus sucrée ; laissez les gousses dures sur l’arbuste. À l’intérieur se trouve une pulpe blanche, translucide et gélatineuse, avec des rangées de graines noires et plates. Son goût est doux et légèrement sucré, un peu comme le melon : n’attendez pas une saveur prononcée. Mangez-la à la cuillère directement dans la gousse en recrachant les graines, ou passez-la au tamis pour la servir sur un yaourt ou dans une salade de fruits, avec un trait de jus de citron vert qui en relève le goût. La peau bleue ne se mange pas.

Conservation

Les gousses mûres se gardent quelques jours au réfrigérateur ; la pulpe se conserve mal, mangez-la donc de préférence tout de suite. Les conserves ou le séchage n’en valent pas la peine : le goût est trop discret.

Attention : Ne mangez que la pulpe : ni les graines ni la peau bleue. Les graines sont bien prises dans la gelée : retirez-les à la cuillère ou au tamis, surtout pour les enfants. Goûtez-en d’abord un peu : la texture gélatineuse ne plaît pas à tout le monde. Ne comptez pas sur une récolte chaque année : après une gelée tardive, ou sur un jeune arbuste, il n’y a pas de gousses.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Yaourt au decaisnea, citron vert et menthe (Plat · 2 personnes · 10 min)

Le saviez-vous ?

• Le genre doit son nom au botaniste français Joseph Decaisne, qui travaillait au Jardin des Plantes de Paris ; le nom d’espèce honore Paul Guillaume Farges, un missionnaire français qui récoltait des plantes en Chine.
• Il appartient à la même famille que la liane akébia, qui porte elle aussi des fruits à pulpe sucrée et comestible.
• En anglais, on l’appelle aussi « dead man’s fingers », les « doigts de mort », à cause de ses gousses bleues en forme de doigts.