Néflier du Japon

Néflier du Japon : quels signes distinctifs ?

Port

Petit arbre ou grand arbuste à la couronne large et arrondie, jusqu’à environ 5 m de haut et 4 m de large. Croissance moyenne.

Feuillage

Allongé, jusqu’à 25 cm de long, raide et coriace aux nervures profondes ; vert foncé et brillant, feutré brun roux dessous. Persistant.

Fleur

Petites fleurs blanc crème en panicules dressées et feutrées au bout des rameaux, d’octobre à décembre.

Parfum

Sucré et mielleux, surtout par temps doux et ensoleillé.

Fruit

Fruits ronds à piriformes, jaune orangé, de 3–5 cm, à chair juteuse, sucrée et acidulée, avec quelques gros pépins bruns. Mûrs en mai–juin, seulement après un hiver doux.

Floraison : octobre–décembre · Récolte et fruits : mai–juin · Plantes : avril–mai · Taille : avril et juin

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un grand feuillage persistant et brillant qui donne au jardin un air exotique toute l’année.
• Fleurit en automne et au début de l’hiver, avec un parfum sucré, quand presque rien d’autre ne fleurit.
• Du nectar et du pollen tardifs pour les abeilles et les bourdons lors des journées douces.
• Après un hiver doux : vos propres fruits au printemps, frais cueillis.
• Assez rustique pour un arbre méridional, jusqu’à environ −12 °C.
• Également beau dans un grand bac sur une terrasse ensoleillée.

Néflier du Japon : quelle exposition ?

• Plein soleil et chaleur : le meilleur endroit est contre un mur exposé au sud ou à l’ouest.
• Tout sol bien drainé : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire. Il supporte mal l’humidité stagnante en hiver.
• À l’abri des vents froids d’est, qui brunissent le grand feuillage.
• Comptez environ 4 m de largeur ; contre un mur, vous pouvez le garder plus plat.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Normale

Encombrement

5 m de haut, 4 m de large

Rusticité

Moyennement rustique (jusqu’à -12 °C) : protégez-la lors des hivers rigoureux

Belle association avec

• Figuier : Un autre arbre fruitier méridional qui se plaît contre un mur chaud.
• Palmier de Chine : Un palmier rustique qui renforce l’ambiance exotique.
• Agapanthe : Des fleurs bleues en été au pied, au même endroit ensoleillé.
• Romarin : Persistant et parfumé pour un pied sec et ensoleillé.

Néflier du Japon : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai.

1. Plantez en avril–mai, après les plus fortes gelées : il aura le temps de s’enraciner avant l’hiver.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et allégez un sol lourd avec un peu de sable grossier ou de compost.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot, à au moins 50 cm du mur.
4. Installez un tuteur contre le vent.
5. Arrosez copieusement et étalez un paillis autour du pied.
6. En bac : un grand contenant percé de trous de drainage et un bon terreau mélangé à un peu de sable grossier.

Entretien

Arrosage

La première année, régulièrement par temps sec. Ensuite il supporte un peu de sécheresse, mais pour de beaux fruits il lui faut assez d’eau au printemps.

Fertilisation

En avril, un peu de compost ou d’engrais organique pour arbres fruitiers.

Paillage

Un épais paillis en automne protège les racines du gel.

Récolte

Cueillez les fruits quand ils sont entièrement jaune orangé et légèrement souples au toucher. Ils ne se conservent que quelques jours.

Rempotage

Pour les plantes en bac, tous les deux ou trois ans en avril, dans un pot un peu plus grand avec du terreau neuf.

Conseil : Plantez-le contre un mur exposé au sud, à l’abri du vent : c’est là qu’il a le plus de chances de donner des fruits. Même sans fruits, son grand feuillage persistant attire le regard.

Néflier du Japon : quand tailler ?

Mois de taille : avril et juin.

Quand : Peu nécessaire. Taillez en avril, après les plus fortes gelées ; s’il porte des fruits, seulement après la récolte en juin.

Comment :

• Rabattez les rameaux gelés et brunis jusqu’au bois sain.
• Supprimez les branches mortes, qui se croisent ou trop serrées, pour faire entrer la lumière dans la couronne.
• Raccourcissez les branches trop longues juste au-dessus d’une feuille ou d’une ramification pour le garder compact.
• Contre un mur, palissez les branches les plus fortes en éventail et supprimez ce qui pousse vers l’avant.

Attention : Ne taillez plus après juin : les fleurs apparaissent en automne au bout des pousses de l’année.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Semez les gros pépins juste après avoir mangé le fruit, dans un pot de terreau de semis ; ils germent facilement. Un semis ne donne des fruits qu’après bon nombre d’années, et ils ne sont pas toujours aussi bons.

Marcottage

Au printemps, courbez une branche basse jusqu’au sol, entaillez légèrement l’écorce et fixez-la sous un peu de terre. Après un an, elle a des racines.

Néflier du Japon : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −12 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• L’arbre lui-même est rustique jusqu’à environ −12 °C ; les fleurs et les jeunes fruits gèlent dès une faible gelée.
• En automne, étalez un épais paillis sur les racines et protégez les jeunes plantes d’une double couche de voile d’hivernage par forte gelée.
• En bac : hivernez-le à la lumière et hors gel, ou placez le pot contre un mur abrité et emballez-le de jute ou de papier bulle.
• Le vent froid d’est brunit les feuilles : c’est laid, mais rarement grave.

Maladies et ravageurs

• Pas de fruits : Normal après un hiver froid : les fleurs ou les jeunes fruits ont gelé. Un mur au sud et un hiver doux donnent les meilleures chances.
• Feuilles brunes : Taches ou bords bruns après l’hiver, dus au gel ou au vent froid. Coupez le plus abîmé en avril ; de nouvelles feuilles suivront.
• Feu bactérien : Les extrémités des pousses et les fleurs flétrissent soudain et noircissent, comme brûlées ; la pointe se recourbe en crosse. Coupez largement dans le bois sain et désinfectez le sécateur après chaque coupe.
• Pourriture des racines : Feuilles jaunes et pendantes, plante qui dépérit en sol humide. Assurez un bon drainage ; en bac, ne laissez jamais d’eau dans la soucoupe.

Toute l’année

• Janvier : La floraison peut continuer par temps doux. Protéger par forte gelée.
• Février : Après un hiver doux, les jeunes fruits grossissent. Voile d’hivernage en cas de gel.
• Avril : Plantation. Taille après les plus fortes gelées. Fertilisation.
• Mai : Plantation. Les fruits se colorent. Arrosage par temps sec.
• Juin : Récolte, puis taille. Semis des pépins.
• Juillet : Arrosage par temps sec. Ne plus tailler.
• Août : Formation des boutons floraux au bout des pousses.
• Octobre : Début de la floraison en panicules parfumées. Abeilles et bourdons.
• Novembre : Floraison. Paillis épais sur les racines.
• Décembre : Floraison. Mettre les bacs hors gel.

Comestible et utile

Fruits (mai–juin)

Chez nous, les nèfles du Japon mûrissent rarement en plein air : l’arbre fleurit d’octobre à décembre, et les fleurs et les jeunes fruits gèlent dès les petites gelées. Ce n’est qu’après un hiver doux, contre un mur abrité exposé au sud, ou sur une plante hivernée au clair et hors gel, que les fruits jaune orangé mûrissent en mai–juin. Cueillez-les quand ils sont entièrement jaune orangé et légèrement souples : une fois cueillis, ils ne mûrissent plus. Ils sont juteux, frais et aigres-doux, avec un goût d’abricot et de pêche. Retirez la fine peau, coupez-les en deux et ôtez les gros noyaux bruns avec la membrane qui les entoure. Mangez-les frais, dans une salade de fruits, ou faites-en une compote ou un clafoutis.

Conservation

Mûrs, les fruits ne se gardent que quelques jours, même au réfrigérateur, et se tachent vite de brun : utilisez-les rapidement. Pelés et dénoyautés, ils brunissent à l’air ; arrosez-les de jus de citron. La compote cuite se congèle jusqu’à 6 mois.

Attention : Ne mangez que la chair. Les gros noyaux contiennent, comme les jeunes feuilles, des substances qui peuvent libérer de l’acide cyanhydrique : ne les mangez jamais, ne les moulez pas, ne les faites pas cuire dans une confiture ou une compote et ne les utilisez pas pour une liqueur. Ne faites pas non plus de tisane avec les feuilles. Retirez les noyaux avant de préparer les fruits, et ne donnez aux jeunes enfants que des morceaux dénoyautés. Chez nous, on n’obtient des fruits qu’après un hiver doux ou sur une plante hivernée hors gel.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Compote de nèfles du Japon à la vanille (Compote · 4 personnes · 25 min)
• Clafoutis aux nèfles du Japon (Plat · 6 personnes · 1 h)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Malgré son nom, il vient de Chine ; il est cultivé au Japon depuis si longtemps qu’on l’associe fortement à ce pays.
• Il a un rythme inversé : floraison en automne et en hiver, fruits au printemps, quand il n’y a presque pas d’autres fruits frais.
• En Espagne et dans d’autres pays méditerranéens, il est cultivé pour ses fruits, appelés « níspero » en espagnol.