Euphorbe de Griffith

Euphorbia griffithii

Dans d’autres langues : Wolfsmelk (Nederlands) · Griffith’s spurge (English)

Cette euphorbe est originaire de l’Himalaya, du Népal et du Bhoutan jusqu’au sud-ouest de la Chine. C’est une vivace herbacée d’environ 80 cm de haut, qui s’étend grâce à des rhizomes traçants en larges colonies. En mai–juin, le sommet des tiges se colore d’un rouge orangé vif : ce ne sont pas des pétales, mais des bractées qui entourent de minuscules fleurs. Les feuilles étroites sont vert foncé avec une nervure centrale rouge et prennent en automne des teintes rouges, orange et jaunes. Parmi les cultivars connus figurent ‘Fireglow’, aux bractées rouge feu, et ‘Dixter’, au feuillage sombre teinté de brun rouge et aux bractées orange.

Attention : Toutes les parties sont toxiques et le latex blanc irrite fortement la peau et les yeux. Tenez les enfants, les chats et les chiens à l’écart, portez des gants pour chaque intervention et ne vous frottez jamais les yeux ; en cas de contact, rincez immédiatement à grande eau. En sol frais, elle s’étend fortement par ses rhizomes.

Mis à jour le 10 octobre 2026

Exposition
Soleil ou mi-ombre
de préférence un peu de soleil
Humidité
Normal à humide
ne doit pas se dessécher
Base juridique
Sable, limon ou argile
tout pH
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -25 °C
Encombrement
0,8 m
de haut, 0,9 m de large
Floraison
mai–juillet

L’essentiel en bref
Mois de taille	mars et novembre
Hauteur	0,8 m
Indigène en Belgique	Non, planté
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les abeilles
Toxique pour l’homme et les animaux	Oui, attention aux enfants et aux animaux
Floraison	mai–juillet

Reconnaître

Euphorbe de Griffith : quels signes distinctifs ?

Port: Tiges dressées et peu ramifiées de 60–80 cm, qui forment grâce aux rhizomes une colonie large et lâche.
Feuillage: Étroit et lancéolé, vert foncé à nervure centrale rouge ou rose ; rouge, orange et jaune en automne.
Fleur: De petites fleurs discrètes en ombelles au sommet des tiges, entourées de bractées vivement colorées, de mai à juillet.
Couleur: Orange à rouge brique selon le cultivar ; plus vive en plein soleil.
Latex: Toutes les parties contiennent un latex blanc qui s’écoule à la moindre blessure et irrite la peau et les yeux.
Racines: Des rhizomes traçants : en sol frais et riche, elle s’étend rapidement.

Floraison : mai–juillet · Plantes : mars–avril et septembre–octobre · Taille : mars et novembre

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

L’une des couleurs les plus vives du massif : des bractées rouge orangé de mai jusqu’en juillet.
Une deuxième saison en automne, quand le feuillage vire au rouge, à l’orange et au jaune.
Elle pousse au soleil comme à mi-ombre, même en sol frais où la plupart des autres euphorbes pourrissent.
Les lapins et les chevreuils la laissent généralement tranquille, à cause de son latex amer.
Les abeilles visitent ses petites fleurs, qui donnent du nectar.
Elle couvre vite une grande surface : belle dans un massif naturel ou en sol humide près d’un bassin.

Euphorbe de Griffith : quelle exposition ?

Soleil à mi-ombre. Au soleil, les couleurs sont les plus vives ; à mi-ombre, le sol reste frais plus longtemps.
Un sol frais et riche en humus : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire. Elle supporte aussi les endroits humides.
En sol sableux sec, elle reste plus petite et s’étend moins ; ajoutez alors du compost et arrosez par temps sec.
Donnez-lui de la place : plantez à 60–80 cm de distance, et pas juste à côté de petites plantes fragiles qu’elle pourrait envahir.
Évitez le bord immédiat d’une allée ou d’une aire de jeux : qui casse une tige reçoit du latex sur la peau.

Exposition: Soleil et mi-ombre
Type de sol: Sable, limon ou argile
Acidité: Peu exigeant
Humidité: Normale ou humide
Encombrement: 0,8 m de haut, 0,9 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

Iris de Sibérie : Des feuilles étroites et dressées et des fleurs bleues dans le même sol frais, à la même période.
Hémérocalle : Elle prend le relais quand les bractées pâlissent, au soleil ou à mi-ombre.
Géranium vivace : Des fleurs bleues ou violettes en contraste frais avec l’orange.
Alchémille : Un feuillage vert tendre et des fleurs mousseuses vert-jaune au pied.

Entretien

Euphorbe de Griffith : quand et comment planter ?

Planter en mars–avril et septembre–octobre.

Plantez en mars–avril ou en septembre–octobre, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé.
Portez des gants : en plantant, des racines ou des tiges cassent parfois et libèrent du latex.
Creusez un trou deux fois plus large que la motte et mélangez-y du compost, surtout en sol sableux.
Placez la plante à la même profondeur que dans le pot, tassez et gardez 60–80 cm entre les plantes.
Pour limiter son extension, enterrez autour de la plantation une barrière anti-rhizomes de 25–30 cm de profondeur.
Arrosez aussitôt copieusement et étalez un paillis de terreau de feuilles.

Entretien

Arrosage: Gardez le sol frais la première année. Ensuite, arrosez seulement en été sec, surtout en sol sableux ou en plein soleil.
Fertilisation: Une pelletée de compost au printemps suffit ; trop d’engrais donne des tiges molles.
Paillage: Du terreau de feuilles ou des copeaux de bois au printemps gardent le sol frais et humide.
Extension: Chaque printemps, coupez à la bêche les rhizomes qui vont trop loin.
Tuteurage: Rarement nécessaire. Trop d’ombre ou un sol trop riche font s’ouvrir les tiges ; un anneau aide alors.
Gants: Portez toujours des gants et ne touchez pas vos yeux quand vous travaillez la plante.

Conseil : Pour la contenir, plantez-la dans un seau sans fond ou dans une barrière anti-rhizomes de 25–30 cm de profondeur : vous profitez de ses couleurs sans qu’elle envahisse le massif.

Euphorbe de Griffith : quand tailler ?

Mois de taille : mars et novembre.

Quand : Coupez les tiges en novembre, après la coloration d’automne, ou laissez-les et coupez-les en mars, avant l’apparition des nouvelles pousses.

Comment :

Coupez toutes les vieilles tiges juste au-dessus du sol.
Portez des gants et faites attention à vos yeux : le latex s’écoule aussitôt de chaque tige coupée.
Mettez les déchets de taille au compost ou dans le conteneur à déchets verts, hors de portée des enfants et des animaux.
Lavez-vous les mains et nettoyez votre sécateur après le travail.

Attention : Le latex irrite la peau et les yeux. Portez des gants, ne touchez pas votre visage et rincez immédiatement à grande eau en cas de contact.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division: En mars–avril ou en septembre : prélevez à la bêche un morceau de rhizome avec des pousses en bordure de la colonie et replantez-le aussitôt. Mettez des gants.
Boutures de base: En avril : coupez de jeunes pousses de 8–10 cm à la base, trempez brièvement la coupe dans de l’eau tiède pour arrêter l’écoulement du latex et piquez-les dans un terreau de bouturage humide.

Euphorbe de Griffith : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

Rustique jusqu’à environ −25 °C : en Belgique, aucune protection n’est nécessaire.
Elle disparaît en automne et repart au printemps avec des pousses rougeâtres.
Elle supporte bien mieux un sol humide en hiver que la plupart des euphorbes.
En grand pot : placez-la contre un mur en hiver et emballez le pot de jute par grand froid.

Maladies et ravageurs

Envahissement : Elle s’étend par ses rhizomes et réapparaît un peu plus loin. Coupez les rhizomes chaque printemps ou plantez-la dans une barrière anti-rhizomes.
Tiges qui s’ouvrent : Trop d’ombre ou un sol trop riche font s’écarter les tiges. Placez-la plus au soleil et fertilisez moins.
Peu de couleur : À l’ombre profonde, les bractées restent ternes. Un endroit avec au moins une demi-journée de soleil aide.
Pucerons : Parfois sur les jeunes pousses en mai. Un jet d’eau suffit le plus souvent.
Irritation de la peau : Une peau rouge qui démange après avoir travaillé la plante : c’est le latex. Rincez à l’eau et portez désormais des gants.

Toute l’année

Mars : Couper les vieilles tiges si vous ne l’avez pas fait en automne. Planter et diviser.
Avril : Planter. Couper les rhizomes trop envahissants. Prélever des boutures de base. Apporter du compost.
Mai : Les premières bractées rouge orangé se colorent.
Juin : Pleine couleur. Arroser en cas de sécheresse.
Juillet : Dernières couleurs des bractées. Arroser en cas de sécheresse.
Septembre : Planter et diviser.
Octobre : Couleurs d’automne rouges, orange et jaunes. Planter.
Novembre : Couper les tiges après la coloration d’automne, avec des gants.

Utiliser

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties des euphorbes contiennent un latex blanc, toxique et caustique. Sur la peau, il provoque rougeurs, démangeaisons et parfois des cloques ; dans les yeux, il est très douloureux et peut abîmer la cornée. Pour tout travail sur la plante, portez des gants, des manches longues et de préférence des lunettes, ne vous frottez pas les yeux, lavez-vous ensuite les mains et nettoyez votre sécateur, et apprenez aux enfants à ne pas casser les tiges. Si du latex vous entre dans les yeux, rincez-les aussitôt pendant au moins un quart d’heure à l’eau tiède courante et consultez un médecin. Avalé, il brûle la bouche et provoque vomissements et maux de ventre, aussi chez les chiens et les chats ; les chevaux et le bétail en tombent malades : ne jetez jamais les déchets de taille dans une prairie. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles: Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Le nom Euphorbia fait référence à Euphorbe, le médecin du roi Juba II de Maurétanie, il y a environ 2000 ans.
L’espèce porte le nom du botaniste britannique William Griffith, qui récolta des plantes au XIXe siècle, notamment au Bhoutan.
Ce qui ressemble à une fleur est un cyathe : une petite coupe contenant une fleur femelle et quelques fleurs mâles sans pétales, entourée de bractées colorées.

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