Petite douve

Ranunculus flammula

Dans d’autres langues : Egelboterbloem (Nederlands) · Lesser spearwort (English)

La petite douve est une renoncule indigène des prairies humides, des bords de mares et des fossés, également en Belgique. Elle forme des touffes lâches de 20–40 cm aux feuilles étroites et lancéolées, avec des tiges couchées à ascendantes qui peuvent s’enraciner aux nœuds. De juin à septembre, elle produit sans cesse de nouvelles petites fleurs jaune brillant de 1–2 cm. Sa place est dans la zone marécageuse, du sol de berge détrempé jusqu’à 10 cm sous l’eau : une plante modeste, parfaite pour un petit bassin naturel. Comme toutes les renoncules, elle est toxique pour l’homme et le bétail.

Attention : Toutes les parties sont toxiques, surtout fraîches : la sève irrite la peau, la bouche et l’estomac. Tenez les enfants, les chiens, les chats et les animaux de pâturage comme les chevaux, les vaches et les moutons à l’écart de la plante, portez des gants pour la diviser et la tailler et ne jetez jamais les déchets dans une prairie. Ne mettez jamais de plantes dans les eaux naturelles.

Mis à jour le 10 octobre 2026

Exposition
Soleil ou mi-ombre
de préférence un peu de soleil
Humidité
Humide à détrempé
ne doit pas se dessécher
Base juridique
Sable, limon ou tourbe
acide au neutre
Rusticité
Entièrement rustique
jusqu’à -30 °C
Encombrement
0,4 m
de haut, 0,3 m de large
Floraison
juin–septembre

L’essentiel en bref
Mois de taille	août et octobre
Hauteur	0,4 m
Indigène en Belgique	Oui
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les abeilles
Toxique pour l’homme et les animaux	Oui, attention aux enfants et aux animaux
Floraison	juin–septembre

Reconnaître

Petite douve : quels signes distinctifs ?

Port: Touffe lâche de 20–40 cm de haut et d’environ 30 cm de large, aux tiges couchées à ascendantes.
Feuillage: Étroit, lancéolé à ovale, à bord entier ou légèrement denté ; les feuilles du bas sont pétiolées.
Fleur: Jaune brillant, 1–2 cm de large, à cinq pétales, solitaire ou en petits groupes, de juin à septembre.
Fruit: Une petite tête ronde d’akènes secs, comme chez les autres renoncules.
Racines: Racines fibreuses ; les tiges s’enracinent aux nœuds là où elles touchent le sol mouillé.
Zone du bassin: Zone marécageuse : du sol de berge détrempé jusqu’à 10 cm sous la surface de l’eau.

Floraison : juin–septembre · Plantes : avril–juin · Taille : août et octobre

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

Fleurit tout l’été, de juin à septembre, avec de gaies petites fleurs jaunes.
Petite et discrète : idéale pour le bord humide d’un petit bassin ou d’une mare.
Une plante indigène qui nourrit les abeilles, les syrphes et d’autres petits insectes.
Adoucit le bord du bassin et offre un couvert aux grenouilles et aux tritons au bord de l’eau.
Pousse aussi en sol acide et pauvre, où beaucoup d’autres plantes de berge peinent.

Petite douve : quelle exposition ?

Soleil à mi-ombre ; c’est en plein soleil qu’elle fleurit le plus.
Sol sableux, limoneux ou tourbeux détrempé, acide à neutre, de préférence pas trop riche.
Toujours mouillé : dans la zone marécageuse ou en eau peu profonde, jusqu’à 10 cm.
Plantez à environ 30 cm de distance, de préférence par groupes de trois à cinq pour un bel effet.

Exposition: Soleil et mi-ombre
Type de sol: Sable, limon ou tourbe
Acidité: Acide ou neutre
Humidité: Humide
Encombrement: 0,4 m de haut, 0,3 m de large
Rusticité: Rustique (jusqu’à -30 °C)

Belle association avec

Populage des marais : Fleurit dès mars–mai, si bien que le bord du bassin reste jaune du printemps à l’automne.
Myosotis des marais : De petites fleurs bleu ciel dans la même zone humide, jolies à côté du jaune.
Comaret des marais : Une plante indigène des sols acides et mouillés, aux fleurs pourpre foncé.
Plantain d’eau : De larges feuilles et de légères panicules de fleurs blanches en eau peu profonde.

Entretien

Petite douve : quand et comment planter ?

Planter en avril–juin.

Plantez d’avril à juin, quand elle est en croissance.
Plantez directement dans le sol mouillé de la berge ou dans un petit panier rempli de terre de jardin pauvre et sableuse ou d’argile, sans terreau ni engrais.
Placez la plante de façon que le pied se trouve à 0–10 cm sous la surface de l’eau.
Gardez environ 30 cm entre les plantes.
Couvrez la terre du panier de 2–3 cm de gravier, pour qu’elle ne parte pas.
Sur la berge : arrosez et gardez le sol mouillé jusqu’à la reprise.

Entretien

Arrosage: La zone marécageuse ne doit jamais sécher. En été sec, complétez le bassin avec de l’eau de pluie : elle est douce et convient à cette plante.
Engrais: Inutile : elle aime les sols pauvres et l’engrais favorise les algues.
Semis spontanés: Elle se ressème un peu dans la vase. Laissez les semis ou retirez-les là où ils gênent.
Nettoyage: En octobre, coupez les tiges mortes, pour qu’elles ne pourrissent pas dans l’eau.
Division: Tous les 3 ans, ou quand la touffe devient trop grande, divisez-la au printemps.

Conseil : Plantez-la dans la bordure peu profonde, jusqu’à 10 cm sous l’eau, et pas au milieu de plantes vigoureuses : cette petite renoncule fleurira alors tout l’été.

Petite douve : quand tailler ?

Mois de taille : août et octobre.

Quand : Elle ne se taille presque pas. En août, vous pouvez couper les tiges défleuries ; en octobre, coupez le feuillage mort.

Comment :

Coupez les tiges défleuries si vous voulez limiter les semis spontanés ; sinon, laissez-les.
En octobre, rabattez les tiges jaunies juste au-dessus du sol ou de la surface de l’eau.
Portez des gants : la sève peut irriter la peau.
Mettez les déchets de taille au compost, jamais dans une prairie où paissent des animaux.

Attention : La sève fraîche est toxique et irritante : travaillez avec des gants et lavez-vous les mains ensuite.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division: En avril–mai, déterrez la touffe ou sortez-la du panier et partagez-la à la main ou au couteau en morceaux pourvus de racines. Replantez aussitôt en sol mouillé.
Tiges enracinées: En été, coupez une tige qui a déjà formé des racines aux nœuds et plantez-la dans un godet de terre mouillée ou dans la zone marécageuse.

Petite douve : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C : aucune protection n’est nécessaire en Belgique.
En automne, la plus grande partie du feuillage meurt ; la plante passe l’hiver dans le sol mouillé et repart au printemps.
Dans un bac ou un mini-bassin : placez-le à l’abri, pour que l’eau ne gèle pas jusqu’au fond.

Maladies et ravageurs

Dessèchement : Feuillage mou ou brun en été sec, quand le niveau de l’eau baisse. Complétez le bassin à temps avec de l’eau de pluie.
Étouffement : Des voisines vigoureuses comme la massette ou le roseau prennent sa place. Donnez-lui son propre coin et gardez les plantes vigoureuses en panier.
Trop de semis : De jeunes plantes dans tous les coins humides. Coupez à temps les tiges défleuries et arrachez les semis.
Pucerons : Pucerons sur les tiges et les boutons en été. Faites-les tomber au jet d’eau ; poissons, petite faune aquatique et coccinelles s’en chargent.

Toute l’année

Avril : Planter ou diviser. Le nouveau feuillage pousse.
Mai : Planter. Les tiges enracinées peuvent déjà être prélevées.
Juin : Premières fleurs. On peut encore planter.
Juillet : Floraison. Garder la zone marécageuse mouillée en cas de sécheresse.
Août : Floraison. Couper les tiges défleuries pour limiter les semis spontanés.
Septembre : Dernières fleurs.
Octobre : Rabattre les tiges mortes, avec des gants.
Novembre : Repos. La plante passe l’hiver dans le sol mouillé.

Utiliser

Comestible et utile

Pas comestible. Toutes les parties de ces renoncules sont toxiques, surtout fraîches : quand la plante est abîmée, elle libère de la protoanémonine, une substance âcre qui provoque en bouche une sensation de brûlure, de la salivation, des vomissements et des maux de ventre, et sur la peau des rougeurs et de petites cloques. Leur goût âcre retient la plupart des animaux : les vaches et les chevaux délaissent les renoncules fraîches dans la prairie, mais dans le foin elles sont inoffensives, car la substance se dégrade au séchage. Ne jetez donc jamais d’herbe fraîchement fauchée ni de déchets de taille dans une prairie, un parcours ou un enclos, et ne les donnez pas aux lapins ni aux cobayes. Ne laissez pas les enfants mâchonner les tiges ou les fleurs, et portez des gants pour diviser et tailler. En cas d’ingestion, appelez aussitôt le Centre Antipoisons (070 245 245 en Belgique) ou votre médecin.

Bon pour la faune

Abeilles: Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Ranunculus signifie « petite grenouille », du latin rana : beaucoup de renoncules poussent dans les lieux humides où vivent les grenouilles.
La substance toxique de la sève se dégrade quand la plante sèche : dans le foin, les renoncules sont bien moins nocives que fraîches dans la prairie.
Le nom d’espèce flammula signifie « petite flamme », sans doute d’après les feuilles étroites en forme de flamme.

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