Côte à côte
Épine-vinette de Thunberg ou épine-vinette ? Comment les distinguer
Berberis thunbergii · Berberis vulgaris
L’épine-vinette de Thunberg se reconnaît à ses épines simples, à ses petites feuilles à bord entier et à ses fleurs isolées ou réunies par quelques-unes ; l’épine-vinette commune a le plus souvent des épines à trois branches, des feuilles finement dentées et épineuses au bord, et des grappes pendantes de fleurs jaunes, puis de baies.
Regardez sous un bouquet de feuilles : l’épine-vinette de Thunberg y porte une seule épine, l’épine-vinette commune le plus souvent une épine à trois pointes. Regardez ensuite le bord de la feuille : entier chez l’épine-vinette de Thunberg, finement denté de petites dents piquantes chez l’épine-vinette commune. Les deux ont des feuilles en bouquets, des rameaux cannelés et un bois jaune vif sous l’écorce.
| Épine-vinette de Thunberg | Épine-vinette | |
|---|---|---|
| Feuilles | Alternes, en petits bouquets, petites (1–3 cm), à bord entier, vertes ou rouges ; belles couleurs d’automne. | En bouquets sur de courts rameaux, 2–5 cm, obovales, au bord finement denté et épineux. |
| Floraison | Petites fleurs jaunes en avril–mai. | Grappes pendantes de petites fleurs jaunes parfumées en mai ; les étamines se rabattent vers l’intérieur quand un insecte les touche. |
| Fruit | Petites baies rouges, luisantes et allongées. | Baies allongées, écarlates (env. 1 cm), en grappes pendantes, en septembre–octobre ; acides, mais comestibles. |
| Écorce | Rameaux cannelés munis d’épines : simples chez l’épine-vinette de Thunberg, triples chez l’épine-vinette commune. | Rameaux cannelés, jaunâtres, généralement munis d’épines à trois branches ; bois et écorce interne jaune vif. |
| Port et hauteur | Arbuste, 1–2 m | Arbuste, 1–3 m |
| Exposition | Soleil ou mi-ombre, toute terre de jardin, sec | Soleil ou mi-ombre, toute terre de jardin, sec |
| Indigène en Belgique | Non, planté | Oui |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles et oiseaux | – |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Pas connu comme toxique | Pas connu comme toxique |
| Mois de taille | Juin–septembre | Juin–juillet |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Les deux fleurissent en jaune : l’épine-vinette de Thunberg en avril–mai, avec des fleurs isolées ou réunies par quelques-unes ; l’épine-vinette commune en mai, en grappes pendantes et parfumées. Chez cette dernière, les étamines se replient vers l’intérieur quand on les touche avec un brin d’herbe.
- Été
- La feuille de l’épine-vinette de Thunberg est petite (1–3 cm) et entière, souvent rouge ou jaune chez les variétés de jardin ; l’épine-vinette commune a de plus grandes feuilles (2–5 cm) au bord denté et épineux. Avec 1–3 m, elle est aussi un peu plus haute.
- Automne
- L’épine-vinette de Thunberg porte des baies isolées, rouge luisant et allongées, et prend de belles couleurs d’automne ; l’épine-vinette commune a en septembre–octobre des baies écarlates en grappes pendantes, acides mais comestibles.
- Hiver
- Les baies de l’épine-vinette de Thunberg restent longtemps sur l’arbuste. Sans feuilles, regardez les épines : une par nœud chez l’épine-vinette de Thunberg, le plus souvent trois chez l’épine-vinette commune, dont les rameaux sont jaunâtres.
Où les trouver ?
L’épine-vinette commune est indigène, mais on l’a autrefois éradiquée autour des champs, car elle est l’hôte intermédiaire de la rouille noire des céréales ; elle est aujourd’hui très rare à l’état sauvage en Belgique. L’épine-vinette de Thunberg vient du Japon et sert de haie basse dans beaucoup de jardins ; en Amérique du Nord, elle envahit massivement les forêts, et chez nous aussi les oiseaux dispersent ses baies.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- L’épine-vinette de Thunberg est une plante exotique envahissante en Amérique du Nord, qui s’échappe parfois chez nous : ne la plantez pas près d’un bois ou d’un espace naturel, taillez la haie avant que les baies ne mûrissent et arrachez les semis. Alternatives indigènes pour une haie épineuse : l’épine-vinette commune, le rosier pimprenelle, l’églantier et l’aubépine monogyne.
- L’épine-vinette commune veut du soleil ou de la mi-ombre et un sol sec et calcaire ; elle offre des fleurs aux abeilles et des baies aux oiseaux et pour la confiture. Ne la plantez pas à côté d’un champ de céréales, et portez de gros gants pour les deux, à cause des épines.
Le saviez-vous ? Le bois et les racines des deux épines-vinettes sont jaune vif à cause de la berbérine ; on s’en servait autrefois pour teindre la laine et le cuir en jaune.
Pour aller plus loin
- Fiche : Épine-vinette de Thunberg
- Fiche : Épine-vinette
- Épine-vinette de Thunberg : quand et comment tailler
- Épine-vinette : quand et comment tailler
- Clé de détermination