Côte à côte
Cerisier à grappes ou cerisier tardif ? Comment les distinguer
Prunus padus · Prunus serotina
Le cerisier à grappes se reconnaît à sa feuille mate et fine, sans poils bruns, et à ses longues grappes pendantes de fleurs en avril–mai ; le cerisier tardif a une feuille luisante et coriace, avec des poils roux le long de la nervure médiane au revers, et fleurit plus tard.
Retournez une feuille et regardez la nervure médiane : une rangée de poils roux signale le cerisier tardif, l’envahissant « fléau des forêts ». Sa feuille est en outre luisante et ferme, alors que celle du cerisier à grappes indigène est mate et fine.
| Cerisier à grappes | Cerisier tardif | |
|---|---|---|
| Feuilles | Alternes, elliptiques, 6–12 cm, minces et ternes, à dents fines et aiguës ; petites glandes en haut du pétiole. | Alternes, elliptiques, 5–12 cm, coriaces et vert foncé luisant, finement dentées, à dents recourbées vers l’intérieur. Revers velu roux le long de la nervure médiane. |
| Floraison | Longues grappes pendantes de fleurs blanches très parfumées en avril–mai. | Grappes de petites fleurs blanches en mai–juin. |
| Fruit | Petites cerises noires et amères. | Petites cerises noires à la fin de l’été. |
| Écorce | Brun-gris, dégage une odeur désagréable quand elle est abîmée. | Sombre, avec des lenticelles horizontales ; sent l’amande amère. |
| Port et hauteur | Feuillu, 5–15 m | Feuillu, 10–20 m, souvent buissonnant |
| Exposition | Soleil ou mi-ombre, toute terre de jardin, humide à détrempé | Soleil ou mi-ombre, sol acide, normal |
| Indigène en Belgique | Oui | Non, une espèce exotique envahissante |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Pas connu comme toxique | Oui, attention aux enfants et aux animaux |
| Mois de taille | Juin–août | Plutôt arracher que tailler |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Le cerisier à grappes fleurit dès avril–mai en longues grappes pendantes de fleurs blanches très parfumées ; le cerisier tardif seulement en mai–juin, en grappes plus courtes.
- Été
- Regardez le bord de la feuille : finement et nettement denté chez le cerisier à grappes, à petites dents recourbées vers l’intérieur chez le cerisier tardif. Chez les deux, des cerises noires mûrissent en été et font le bonheur des oiseaux.
- Automne
- La feuille luisante du cerisier tardif reste longtemps sur l’arbre et vire alors au jaune à rouge orangé ; le cerisier à grappes est souvent déjà dénudé.
- Hiver
- Grattez un rameau : les deux sentent mauvais, mais le cerisier tardif sent l’amande amère. Son écorce sombre est marquée de stries horizontales bien visibles ; celle du cerisier à grappes est brun-gris.
Où les trouver ?
Le cerisier à grappes est indigène mais rare à l’état sauvage : le long des ruisseaux, dans les bois humides et les haies. Le cerisier tardif a été planté en masse au 20e siècle dans les pinèdes sur sable ; il prolifère aujourd’hui surtout en Campine et sur les terres sableuses des Pays-Bas.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- Ne plantez pas de cerisier tardif : c’est une espèce exotique envahissante qui envahit les forêts. Arrachez les jeunes semis avec leurs racines ; un arbre plus grand rejette après l’abattage, alors annelez-le ou demandez conseil à votre commune ou à une association de protection de la nature.
- Choisissez plutôt le cerisier à grappes indigène pour un jardin humide, ou un sorbier, une aubépine ou une viorne obier : tous bons pour les abeilles et les oiseaux. Les noyaux et les feuilles des deux libèrent de l’acide cyanhydrique et sont toxiques : ne laissez pas de feuilles fanées dans une prairie.
Le saviez-vous ? Aux Pays-Bas, le cerisier tardif a reçu le surnom de bospest, le fléau des forêts : planté jadis pour améliorer le sol forestier et comme coupe-feu, il est devenu l’un des arbres envahissants les plus coriaces.
Pour aller plus loin
- Fiche : Cerisier à grappes
- Fiche : Cerisier tardif
- Cerisier à grappes : quand et comment tailler
- Clé de détermination : la question qui les sépare
Ressemble aussi à
- Amélanchier de Lamarck ou cerisier à grappes
- Cerisier à grappes ou cerisier de Sainte-Lucie
- Cerisier à grappes ou merisier