Côte à côte
Mûrier blanc ou mûrier noir ? Comment les distinguer
Morus alba · Morus nigra
Le mûrier blanc se reconnaît à ses feuilles luisantes et lisses, souvent découpées de façon irrégulière, et à ses petits fruits blancs, roses ou violets, sucrés mais fades ; le mûrier noir a des feuilles rêches comme du papier de verre, à base en cœur, et des mûres noir violacé, aigres-douces, sur des pédoncules très courts.
Passez la main sur le dessus d’une feuille : rêche comme du papier de verre chez le mûrier noir, lisse et luisante chez le mûrier blanc. Le mûrier noir a des feuilles largement en cœur, souvent un peu asymétriques à la base ; le mûrier blanc a des feuilles ovales à cordiformes, découpées de façon irrégulière surtout sur les jeunes arbres et les rejets. La couleur du fruit ne dit pas tout : le mûrier blanc peut aussi porter des fruits noir violacé.
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| Mûrier blanc | Mûrier noir | |
|---|---|---|
| Feuilles | Alternes, 6–15 cm, ovales à cordées, dentées, luisantes et lisses (non rugueuses) ; lobées de façon irrégulière surtout sur les jeunes arbres et les rejets. Latex blanc. | Alternes, 8–15 cm, largement en cœur et souvent un peu asymétriques à la base, à bord grossièrement denté, parfois lobées ; face supérieure rêche comme du papier de verre, revers velu. |
| Floraison | Inflorescences vertes discrètes en forme de chatons, en mai. | Inflorescences vertes discrètes, en forme de chatons, en mai. |
| Fruit | Mûres blanches, roses ou noir pourpré (1–2,5 cm) portées par un court pédoncule, juin–août ; sucrées mais fades. | Mûres pourpre noir et juteuses (2–3 cm) en juillet–août ; elles tachent fortement. |
| Écorce | Brun clair à grise, finement crevassée, avec des sillons teintés d’orange. | Brun orangé, rugueuse et crevassée ; les vieux arbres deviennent noueux et penchés. |
| Port et hauteur | Arbre fruitier, 8–15 m | Arbre fruitier, 6–10 m |
| Exposition | Plein soleil, toute terre de jardin, normal | Plein soleil, toute terre de jardin, normal |
| Indigène en Belgique | Non, planté | Non, planté |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | – | Oui, pour les oiseaux |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Pas connu comme toxique | Pas connu comme toxique |
| Mois de taille | Novembre–janvier | Novembre–janvier |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Les deux fleurissent en mai, avec des inflorescences vertes et discrètes en forme de chatons. Les jeunes feuilles du mûrier blanc sont la nourriture du ver à soie.
- Été
- Le mûrier blanc porte de juin à août des mûres blanches, roses ou noir violacé sur un court pédoncule ; le mûrier noir en juillet–août des fruits plus gros (2–3 cm), juteux, noir violacé, qui tachent beaucoup.
- Automne
- Après la récolte, la feuille reste le meilleur critère. Le mûrier blanc pousse plus vite et devient aussi plus haut, avec 8–15 m, que le mûrier noir, qui reste à 6–10 m.
- Hiver
- Regardez l’écorce et la silhouette : brun clair à grise, aux crevasses teintées d’orange, et une couronne large et ronde chez le mûrier blanc ; brun orangé, rugueuse et souvent noueuse et penchée chez un vieux mûrier noir.
Où les trouver ?
Le mûrier blanc vient de Chine et a été planté dans toute l’Europe pour la sériciculture. Le mûrier noir vient d’Asie du Sud-Ouest et pousse depuis des siècles dans les jardins de monastère et les parcs de château, pour ses fruits.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- Choisissez le mûrier noir pour les meilleurs fruits : un seul arbre suffit, il pousse lentement et peut vivre plusieurs siècles. Le mûrier blanc est plus rustique, pousse plus vite et supporte la taille en marquise ou en espalier.
- Ne plantez ni l’un ni l’autre au-dessus d’une terrasse, d’une allée ou d’un chemin : les fruits foncés laissent des taches tenaces. Les oiseaux raffolent des fruits des deux.
Le saviez-vous ? Le ver à soie mange presque uniquement les feuilles du mûrier blanc ; c’est pourquoi cet arbre a été planté pendant des siècles dans toute l’Europe.
Pour aller plus loin
- Fiche : Mûrier blanc
- Fiche : Mûrier noir
- Mûrier blanc : quand et comment tailler
- Mûrier noir : quand et comment tailler
- Clé de détermination