Blauwe wolfsmelk

Hoe herken je een blauwe wolfsmelk?

Groeivorm

Liggende tot opstijgende stengels van 20–40 cm lang, die samen een lage, uitwaaierende plant van zo’n 15 cm hoog en 40 cm breed vormen.

Blad

Vlezig, blauwgrijs en berijpt, puntig eirond, spiraalsgewijs rond de stengel geplaatst; wintergroen.

Bloem

Schermen van kleine bloempjes met zwavelgele tot geelgroene schutbladeren aan de stengeltoppen, van maart tot mei.

Melksap

Wit, sterk irriterend melksap in alle delen.

Zaad

Zaaddozen die bij rijpheid openspringen en de zaden wegschieten; hij zaait zich makkelijk uit.

Wortels

Een stevige penwortel; grote planten verplanten slecht.

Bloei: maart–mei · Planten: maart–april en september · Snoeien: juni

Waarom in je tuin?

• Het hele jaar sierlijk blauwgrijs blad, ook in de winter.
• Zwavelgele schutbladeren in het vroege voorjaar, als er nog weinig bloeit; bijen bezoeken de bloempjes.
• Uiterst droogtebestendig: perfect voor grind, rotstuin, muurtjes en zonnige potten.
• Konijnen en slakken laten hem meestal staan.
• Laag en uitwaaierend: een mooie rand vooraan in een zonnige border of over een muurrand.

Waar staat een blauwe wolfsmelk graag?

• Volle zon: in de schaduw worden de stengels lang en slap en verliest het blad zijn blauwe kleur.
• Arme, goed doorlatende grond: zand of leem met grind, zuur tot kalkrijk. Natte grond in de winter is dodelijk.
• Een droge plek: een rotstuin, een grindbed, de kop van een muurtje of een zonnige helling.
• Plant op 30–40 cm afstand, bij voorkeur op een rand zodat de stengels naar beneden kunnen hangen.

Licht

Zon

Grondsoort

Zand of leem

Zuurtegraad

Niet kieskeurig

Vocht

Droog

Grootte

0,15 m hoog, 0,4 m breed

Winterhard

Winterhard (tot -25 °C)

Mooi samen met

• Huislook: Ook wintergroen en droogtebestendig, voor een rotstuin of muurkop.
• Tijm: Lage, geurende kussens die na de wolfsmelk bloeien.
• Botanische tulp: Kleine tulpen die in april tussen het blauwgrijze blad bloeien.
• Blauwkussen: Paarse kussens rond dezelfde tijd, mooi naast het geel.
• Zonneroosje: Bloeit in de vroege zomer, als de wolfsmelk is uitgebloeid.

Hoe en wanneer plant je een blauwe wolfsmelk?

Planten in maart–april en september.

1. Plant in maart–april of in september, zodat de wortels kunnen aanslaan voor de zomer of de winter.
2. Draag handschoenen: elk gebroken blaadje geeft melksap.
3. Meng op zwaardere grond flink wat grind of grof zand door de plantgrond; geef geen compost.
4. Zet de plant even diep als in de pot of iets hoger, zodat de wortelhals niet in natte grond staat.
5. Houd 30–40 cm tussen de planten.
6. Geef na het planten matig water en leg een laagje grind rond de voet.

Verzorgen

Water

Na het aanslaan bijna nooit; in een pot alleen als de grond helemaal droog is.

Bemesten

Niet nodig: in rijke grond wordt hij slap en minder blauw.

Uitgebloeide stengels

Knip ze na de bloei aan de voet weg: zo voorkom je zaailingen en blijft de plant compact.

Zaailingen

Trek ongewenste zaailingen jong uit, met handschoenen aan.

Voet vrijhouden

Haal afgevallen blad van andere planten rond de voet weg, zodat hij in de winter niet rot.

Pot

Gebruik een pot met een goed afvoergat en een mengsel van potgrond met veel grind.

Tip: Knip de uitgebloeide stengels in juni aan de voet weg voor de zaaddozen openspringen: de plant blijft compact en je krijgt veel minder zaailingen.

Wanneer snoei je een blauwe wolfsmelk?

Snoeimaanden: juni.

Wanneer: Na de bloei, in juni, knip je de stengels die gebloeid hebben aan de voet weg. De jonge stengels van dit jaar bloeien volgend voorjaar.

Hoe:

• Knip alleen de uitgebloeide stengels weg, zo laag mogelijk, en laat de jonge, niet-bloeiende stengels staan.
• Draag handschoenen en lange mouwen, en houd je handen weg van je gezicht.
• Doe het voor de zaaddozen openspringen: zo zaait hij zich veel minder uit.
• Haal dode of bruine stengels weg zodra je ze ziet.

Let op: Het melksap is sterk irriterend voor huid en ogen. Draag handschoenen en bij voorkeur een bril, en spoel bij contact meteen met veel water.

Snoeien: wanneer en hoe · Snoeikalender en basisregels

Vermeerderen

Zaailingen

Hij zaait zich zelf uit. Verplant jonge zaailingen in het voorjaar, zolang ze klein zijn en de penwortel nog niet te diep zit.

Stekken

In juni: snijd een jonge, niet-bloeiende stengel van 5–8 cm af, dompel de snijwonde in lauw water om het melksap te stelpen, laat hem een dag opdrogen en steek hem in zanderige stekgrond.

Hoe komt een blauwe wolfsmelk de winter door?

Winterhard tot −25 °C.

• Winterhard tot ongeveer −25 °C: koude is geen probleem, natte voeten wel.
• Wintergroen: het blauwgrijze blad blijft de hele winter mooi.
• In zware, natte grond rot hij in de winter. Een verhoogde plek of een laag grind helpt.
• In een pot: laat hem buiten, maar zet hem in de winter droog, bijvoorbeeld onder een afdak.

Ziektes en plagen

• Wortelrot: De plant wordt zacht en bruin na een natte winter. Plant in grind of op een verhoogde plek en geef geen extra water.
• Zaailingen: Hij zaait zich makkelijk uit in grind en voegen. Knip uitgebloeide stengels op tijd weg en wied zaailingen jong.
• Slappe groei: In de schaduw of in rijke grond worden de stengels lang en het blad groener. Verplaats hem naar een zonnige, arme plek.
• Huidirritatie: Roodheid, jeuk of blaren na contact met het melksap. Spoel meteen met veel water en draag voortaan handschoenen.

Het jaar rond

• Maart: Begin van de bloei. Planten.
• April: Volle bloei. Planten. Zaailingen verplanten.
• Mei: Laatste bloei. Bijen op de bloempjes.
• Juni: Uitgebloeide stengels aan de voet wegknippen, met handschoenen aan. Stekken nemen.
• Juli: Zaailingen wieden. Geen water nodig.
• September: Planten.
• November: Afgevallen blad rond de voet weghalen tegen rot.
• December: Het blauwgrijze blad siert de rotstuin.

Eetbaar en bruikbaar

Niet eetbaar. Alle delen van wolfsmelk bevatten een wit melksap dat giftig en bijtend is. Op de huid geeft het roodheid, jeuk en soms blaren; in de ogen is het zeer pijnlijk en kan het hoornvlies beschadigd raken. Draag bij elk werk aan de plant handschoenen, lange mouwen en liefst een bril, wrijf niet in je ogen, was daarna je handen en je snoeischaar, en leer kinderen geen stengels af te breken. Krijg je melksap in je ogen, spoel ze dan meteen minstens een kwartier met lauw stromend water en ga naar een arts. Inslikken geeft een branderige mond, braken en buikpijn, ook bij honden en katten; paarden en vee worden er ziek van: gooi snoeiafval nooit in een weide. Bij inslikken: bel meteen het Antigifcentrum (in België 070 245 245) of je huisarts.

Goed voor dieren

Bijen

Nectar en stuifmeel voor honingbijen en wilde bijen.

Wist je dat?

• De soortnaam myrsinites betekent ‘op mirte lijkend’ en verwijst naar de vorm van de blaadjes.
• In het Engels heet hij ook donkey tail spurge, ezelsstaartwolfsmelk, naar de dikke, geschubde stengels.
• Rijpe zaaddozen springen open en schieten de zaden weg, waardoor er ook een eind van de plant zaailingen opduiken.