Dactyle aggloméré

Comment la reconnaître

Port

Touffe robuste, lâche à dense, de 30–120 cm, sans stolons ; vert grisâtre à vert bleuté.

Feuille

Plane, 3–10 mm de large, rude et vert grisâtre. Les pousses sont nettement aplaties à la base, avec des gaines carénées. La ligule est longue (jusqu’à 1 cm), blanche et membraneuse ; il n’y a pas d’oreillettes.

Fleur

Panicule unilatérale de 5–15 cm, aux épillets serrés en glomérules au bout de rameaux raides ; le rameau inférieur est très écarté. Floraison de mai à juillet, aux anthères violettes à jaunes.

Fruit/Graine

Épillets de 2–5 fleurs ; les lemmes ont une carène ciliée et une courte arête. Les graines mûrissent en juillet–août et tombent facilement.

Racines

Un système de racines fasciculées profond et dense, qui lui permet de bien résister à la sécheresse.

Confusion possible

La fétuque roseau a des pousses rondes, des oreillettes nettes à la base du limbe et une panicule plus lâche et régulière. Dans les bois pousse un parent plus grêle et plus rare, à panicule plus lâche et aux lemmes sans longs cils sur la carène.

Floraison : mai–juillet · Taille : juin et septembre

Pourquoi dans votre jardin ?

• Plante hôte des chenilles, entre autres, de la sylvaine, de l’hespérie du dactyle, du tircis et du tristan.
• Ses touffes denses servent de refuge d’hiver aux carabes, aux araignées et à d’autres prédateurs utiles ; en Angleterre, on le sème pour cette raison sur des talus enherbés entre les champs, les « beetle banks ».
• Mulots et campagnols creusent leurs galeries et font leur nid entre les touffes ; pinsons, moineaux et autres granivores mangent les graines en fin d’été.
• Pousse presque partout : au soleil ou à l’ombre légère, en sol sec ou frais, et reste vert même en été sec grâce à ses racines profondes.
• Une graminée fourragère ancienne et très utilisée, pour le foin comme pour le pâturage.
• Apporte de la structure à un coin sauvage : les panicules restent debout jusqu’en hiver.

Dactyle aggloméré : quelle exposition ?

• Dans la nature : prairies de fauche, pâtures, bords de route, digues, bords de champs, lisières, bois clairs et friches.
• Soleil à mi-ombre ; il supporte plus d’ombre que la plupart des graminées des prairies.
• Sol sec à frais, de préférence riche : limon, argile ou sable. Il ne tient pas sur un sol détrempé, longtemps inondé.
• Au jardin : dans un coin sauvage, une bande d’herbes hautes le long d’une haie ou une prairie fleurie de fauche sur sol riche. Sur sable pauvre, il reste petit.

Belle association avec

• Fromental élevé : Ensemble, ils forment la prairie de fauche fleurie classique des sols riches.
• Centaurée jacée : Fleurs pourpres en juillet–août pour les abeilles et les papillons.
• Carotte sauvage : Ombelles blanches qui attirent syrphes et coléoptères.
• Vesce cracca : Grimpe dans les hautes herbes et fleurit violet ; nourriture pour les bourdons.
• Cerfeuil sauvage : Ombelles blanches en avril–mai le long des mêmes lisières et bords de route.

Dactyle aggloméré : quand et comment planter ?

1. Le plus souvent, inutile de planter le dactyle : il apparaît de lui-même dans une parcelle d’herbe que vous tondez moins souvent.
2. Si vous voulez le semer, achetez des graines d’origine indigène chez un pépiniériste spécialisé en plantes sauvages, de préférence dans un mélange avec d’autres graminées et des fleurs.
3. Semez de fin août à octobre ou en mars–avril sur un sol ameubli et propre. Semez clair, ratissez légèrement et tassez ; une période de froid n’est pas nécessaire.
4. Gardez le sol humide jusqu’à la levée, après 1–3 semaines.
5. Plantez les plants ou les mottes à 30–40 cm les uns des autres.
6. Ne prélevez jamais de touffes dans la nature ou sur un bord de route.

Entretien

Arrosage

Inutile : grâce à ses racines profondes, il supporte les étés secs. N’arrosez que les semis.

Fertilisation

Jamais. Sur sol fertilisé, il étouffe les fleurs ; un sol pauvre garde la prairie variée.

Fauche

Dans une prairie fleurie de fauche, deux fois par an : fin juin et en septembre. Ratissez le foin après quelques jours et exportez-le.

Envahissement

Si le dactyle domine votre prairie fleurie, fauchez un peu plus tôt les premières années (début juin) et exportez toujours le foin ; le sol s’appauvrit ainsi. Arrachez à la bêche les touffes trop grosses.

Coin sauvage

Laissez dans un coin ou le long d’une haie une bande que vous ne fauchez qu’une fois par an ou tous les deux ans : des touffes s’y forment pour les insectes qui hivernent.

Conseil : Pour plus de fleurs et moins de dactyle, fauchez deux fois par an et exportez toujours le foin. Laissez tout de même quelque part un coin de touffes non fauché : carabes et chenilles y hivernent.

Taille et fauche

Mois de taille : juin et septembre.

Quand : Fin juin et en septembre, par temps sec.

Comment :

• Fauchez à 5–10 cm de hauteur, à la faux ou à la motofaucheuse à barre de coupe.
• Laissez le foin sur place 2–3 jours, pour que les graines tombent et que les petites bêtes s’échappent, puis exportez-le.
• Fauchez par zones : laissez chaque fois une partie debout comme refuge pour les insectes.
• Dans un coin sauvage, laissez touffes et panicules en place en hiver : carabes, araignées et chenilles y hivernent.

Attention : N’utilisez pas de broyeur ni de tondeuse rotative : ils tuent beaucoup d’insectes et d’amphibiens et laissent un broyat fin qui enrichit le sol.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Récoltez les graines mûres en juillet–août et semez-les en septembre ou au printemps ; elles germent facilement sans période de froid.

Division

En mars–avril ou en septembre, divisez une touffe à la bêche et replantez aussitôt les morceaux.

Dactyle aggloméré : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −30 °C.

• Le feuillage reste en partie vert ; les touffes deviennent vert grisâtre à couleur paille.
• Parfaitement rustique, jusqu’à environ −30 °C.
• Carabes, araignées, coccinelles et jeunes chenilles hivernent dans les touffes denses.
• Dans un coin sauvage, les panicules sèches restent debout : superbes sous le givre.

Maladies et ravageurs

• Dominance : Sur sol riche, il étouffe les fleurs. Faucher deux fois par an en exportant le foin appauvrit le sol, et les fleurs reviennent.
• Rhume des foins : Le pollen du dactyle est une cause importante de rhume des foins en mai–juin. Si vous y êtes sensible, fauchez-le avant la floraison près de la terrasse ou des fenêtres, ou laissez-le pousser plus loin de la maison.
• Rouille : Petites pustules orange à brunes sur les feuilles en fin d’été, surtout par temps chaud et humide. Sans gravité pour la plante ; faucher et exporter l’herbe aide.
• Quenouille (Epichloë) : Un champignon forme un manchon blanc, puis orangé, autour de la tige, et la panicule ne sort pas. Coupez les tiges atteintes ; le problème reste en général localisé.

Toute l’année

• Mars : Nouvelles pousses. Diviser les touffes ou semer.
• Avril : Semer sur sol nu. Les pousses aplaties, vert bleuté, grandissent vite.
• Mai : Début de la floraison ; beaucoup de pollen dans l’air.
• Juin : Pleine floraison. Faucher la prairie fin juin et exporter le foin.
• Juillet : Les graines mûrissent. Les chenilles d’hespéries mangent les feuilles.
• Août : Repousse après la fauche. Récolter des graines.
• Septembre : Deuxième fauche de la prairie. Semer ou diviser.
• Octobre : On peut encore semer. Laisser la bande sauvage debout.
• Décembre : Les touffes abritent les insectes qui hivernent.

Le saviez-vous ?

• Dactylis vient du grec daktylos, doigt, d’après les rameaux en forme de doigts de la panicule ; glomerata signifie « aggloméré en pelotes ».
• En Amérique du Nord, où il a été introduit comme plante fourragère, on l’appelle orchard grass, « herbe des vergers » : un nom qui rappelle qu’il pousse bien à l’ombre légère des vergers.
• Le nom anglais cock’s-foot, « patte de coq », fait référence à la panicule, qui ressemble à une patte d’oiseau.