Oxalis corniculé

Oxalis corniculata

Dans d’autres langues : Gehoornde klaverzuring (Nederlands) · Procumbent yellow-sorrel (English)

Pousse à l’état sauvage en Belgique.

L’oxalis corniculé est une petite plante rampante aux feuilles de trèfle et aux fleurs jaune vif, qui s’est répandue comme adventice dans presque le monde entier ; son origine exacte est incertaine. En Belgique, il est naturalisé : on le voit surtout dans les joints des terrasses et des trottoirs, au pied des murs, dans les pots de fleurs, les serres, les pépinières et les potagers, rarement dans la vraie nature. On le reconnaît à ses feuilles à trois folioles en cœur, souvent brun pourpre, à ses tiges qui s’enracinent aux nœuds et à ses petites fleurs jaunes à cinq pétales. Ses capsules dressées et poilues éclatent au moindre contact et projettent leurs graines. Les feuilles ont un goût acide dû à l’acide oxalique, comme l’oseille.

Attention : Contient de l’acide oxalique, comme l’oseille : quelques feuilles sont sans danger, mais n’en mangez pas beaucoup et ne laissez pas les enfants en manger des poignées. Les animaux de pâturage, les lapins et autres animaux domestiques qui en consomment beaucoup peuvent tomber malades.

Mis à jour le 9 octobre 2026

Exposition
Soleil ou mi-ombre
de préférence un peu de soleil
Humidité
Sec à normal
pas les pieds dans l’eau
Rusticité
jusqu’à -15 °C
protéger les jeunes plantes
Encombrement
0,1 m
de haut, 0,3 m de large
Floraison
mai–octobre

L’essentiel en bref
Hauteur	0,1 m
Indigène en Belgique	Non, naturalisé
Floraison	mai–octobre

Reconnaître

Comment la reconnaître

Port: Petite plante rampante, vivace de courte durée ou annuelle, de 5–15 cm de haut, aux tiges de jusqu’à 30 cm qui s’enracinent aux nœuds.
Feuille: À trois folioles comme le trèfle, en cœur renversé, de 0,5–2 cm, vertes ou brun pourpre. À la base du pétiole se trouvent deux petites stipules, comme de petites oreillettes.
Fleur: Jaune vif, d’environ 1 cm de large, à cinq pétales, par 1–5 sur un même pédoncule. Elles ne s’ouvrent qu’au soleil. Fleurit de mai à octobre.
Fruit/Graine: Capsules dressées, poilues, à cinq angles, de 1–2 cm, sur des pédicelles réfléchis. Mûres, elles éclatent au moindre contact et projettent leurs petites graines brunes.
Racines: Une racine pivotante, plus des racines aux nœuds des tiges rampantes.
Confusion possible: L’oxalis dressé (Oxalis stricta) pousse droit, ne s’enracine pas aux nœuds et n’a pas de stipules au pétiole. Les trèfles n’ont pas de folioles en cœur et portent leurs fleurs en têtes, comme les petites têtes jaunes du trèfle douteux et de la minette.

Floraison : mai–octobre

Dans votre jardin

Pourquoi dans votre jardin ?

Fleurit presque sans interruption de mai à octobre. De petites abeilles et des syrphes visitent les fleurs, mais soyons honnêtes : sa valeur pour les insectes reste limitée.
L’une des rares plantes qui poussent dans les joints les plus étroits et sur les pierres brûlantes : une touche de vert dans un décor minéral.
Amusant à observer : les feuilles se replient le soir, les fleurs ne s’ouvrent qu’au soleil et les capsules projettent leurs graines.
La forme à feuillage pourpre est décorative en pot ou entre des dalles, à condition de la contenir.
Quelques feuilles acidulées sont comestibles en décoration fraîche, comme l’oseille.

Oxalis corniculé : quelle exposition ?

Pousse surtout dans des lieux créés par l’homme : joints des terrasses et des trottoirs, pied des murs, serres, pots de fleurs, pépinières et potagers.
Soleil à mi-ombre ; il aime la chaleur et supporte la chaleur des pierres.
Tout sol bien drainé, du sable au limon, sec à moyennement frais.
Si vous voulez le garder, placez-le en pot ou entre des dalles, pas dans les massifs ou au potager, où il se ressème vite.

Belle association avec

Orpin âcre : Une autre plante des joints ensoleillés et des murets, aux petites étoiles jaunes en juin.
Serpolet : Petites fleurs roses parfumées pour les abeilles, entre les dalles ou sur une bordure sèche.
Pâquerette : Un classique du gazon et des pavés, qui fleurit presque toute l’année.
Érodium à feuilles de ciguë : Petites fleurs roses sur sol sec et ouvert, aux fruits munis d’un long bec.

Entretien

Oxalis corniculé : quand et comment planter ?

Mieux vaut ne pas le planter volontairement : il arrive généralement tout seul, en passager clandestin dans le terreau ou dans le pot d’une nouvelle plante.
Si vous voulez la forme pourpre comme couvre-sol en pot ou entre des dalles, installez en avril–mai une petite touffe avec racines dans un sol pauvre et drainant.
Soleil ou mi-ombre ; 20–30 cm de distance suffisent largement, car il comble l’espace tout seul.
N’arrosez que jusqu’à la reprise.
À l’achat de plantes en pot, examinez la terre et arrachez les plantules si vous ne le voulez pas dans vos massifs.
Ne l’installez jamais dans ou près d’un site naturel et ne jetez pas de déchets de jardin avec des graines mûres dans la nature.

Entretien

Arrosage: Inutile ; en pot, seulement en cas de sécheresse prolongée.
Fertilisation: Inutile : il pousse dans les endroits les plus pauvres.
Désherbage: Au potager et dans les massifs, arrachez-le ou binez avant que les capsules soient mûres, avec la racine. Les fragments de tige peuvent s’enraciner à nouveau.
Joints: Grattez les joints avec un grattoir ou une brosse métallique, puis remplissez-les de sable grossier. L’eau bouillante, par exemple celle des pommes de terre, tue les jeunes plantes dans les joints.
Envahissement: Un paillis de copeaux de bois ou de compost dans les massifs freine la germination ; en pot, une couche de gravier aide.

Conseil : Désherbez avant que les capsules soient mûres, et de préférence après une averse : la racine pivotante vient alors facilement et vous évitez des centaines de nouvelles plantes.

Taille et fauche

Quand : Aucune taille n’est nécessaire. Le meilleur moment pour désherber va de mai à septembre, avant que les capsules n’éclatent.

Comment :

Arrachez délicatement les plantes avec leur racine, de préférence après une averse, quand la terre est meuble.
Sur les plantes que vous gardez, coupez les tiges fleuries pour limiter les semis spontanés.
Mettez les plantes porteuses de capsules dans le bac à déchets verts ou sur un compost bien chaud, pas là où les graines peuvent tomber.

Attention : Si vous arrachez des plantes aux capsules mûres, vous projetez justement les graines alentour : désherbez avant la formation des graines ou tenez un sac autour.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Graines: C’est surtout ainsi qu’il se propage : les capsules projettent les graines jusqu’à un mètre ou plus. Les graines restent capables de germer quelques années et voyagent avec le terreau et les pots.
Tiges rampantes: Les tiges s’enracinent aux nœuds ; les fragments cassés reprennent. Vous pouvez ainsi aussi déplacer volontairement la forme pourpre.

Oxalis corniculé : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −15 °C : protéger les jeunes plantes.

Lors d’hivers doux, il reste vert dans les joints abrités et en serre ; par fortes gelées, la partie aérienne meurt.
Les graines passent l’hiver dans le sol et germent en grand nombre au printemps.
Dans une serre chauffée ou une véranda, il fleurit parfois presque toute l’année.

Maladies et ravageurs

Passager clandestin : Il voyage avec les plantes en pot des pépinières et jardineries. Retirez les plantules des nouveaux pots et remplacez si nécessaire la couche supérieure de terre.
Semis au potager : Se ressème en masse. Désherbez tôt, binez par temps sec et paillez les planches.
Joints : Difficile à arracher des joints étroits. Gratter, brosser et regarnir les joints de sable fonctionne le mieux.
Retour après désherbage : Les fragments de tige et les graines du sol donnent de nouvelles plantes. Désherbez avec constance avant la formation des graines pendant quelques saisons.

Toute l’année

Mars : Premières plantules dans les joints et les pots. Désherber tôt.
Avril : Examiner les nouvelles plantes en pot à la recherche de passagers clandestins.
Mai : Début de la floraison. Désherber avant que les capsules soient mûres.
Juin : Floraison et premières capsules mûres. Gratter les joints.
Juillet : Pleine floraison. Pailler massifs et potager.
Août : Floraison et dispersion des graines. Continuer à désherber.
Septembre : Dernier grand désherbage.
Octobre : La floraison se termine. Regarnir les joints de sable.

Vous et cette espèce

Le saviez-vous ?

Corniculata signifie « muni de petites cornes », d’après ses capsules dressées.
Le genre Oxalis doit son nom au grec oxys, « acide » ; le mot acide oxalique en vient aussi.
Le soir, les folioles se replient vers le bas comme un parapluie : un mouvement de sommeil que font beaucoup d’oxalis.

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