Photo : Jules Grandgagnage, CC BY-SA 4.0 · source
Guide de taille · Arbre fruitier
Néflier : quand et comment tailler
Mespilus germanica
Un néflier se taille en hiver, en décembre–février, quand il ne gèle pas : peu, car les fleurs naissent à l’extrémité des rameaux et l’arbre prend de lui-même une belle forme tortueuse.
Le néflier est un petit arbre fruitier au port étalé, aux branches tortueuses souvent un peu retombantes. Il ne demande presque pas de taille : sa forme vient toute seule, et ses grandes fleurs blanches sont isolées à l’extrémité des rameaux. Si vous les raccourcissez, vous n’aurez ni fleurs ni fruits. Comme pour le cognassier, on donne donc une bonne forme au jeune arbre, puis on retire seulement ce qui est mort, malade ou gênant.
| Mois de taille | décembre–février |
|---|---|
| Nidification (15 mars–15 août) | En dehors |
| Floraison | mai–juin |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles et oiseaux |
| Indigène en Belgique | Oui, naturalisé depuis longtemps |
Néflier : quand tailler ?
Taillez en hiver, en décembre–février, quand les feuilles sont tombées et que l’on voit bien les branches. Choisissez un jour sec et sans gel.
Cueillez d’abord les fruits, fin octobre–novembre, et laissez-les blettir. Ce que vous laissez sur l’arbre nourrit les oiseaux en hiver : taillez autour.
Les rameaux malades, comme les brindilles atteintes de feu bactérien, se coupent dès qu’on les voit, même en été.
Que tailler d’autre ces mois-là ? janvier · février · décembre
Néflier : comment tailler ?
- Les premières années, formez le jeune arbre avec un tronc et trois à cinq charpentières bien réparties.
- Sur un arbre plus âgé, retirez le bois mort et les branches qui se croisent ou qui frottent. Si la couronne est trop dense, supprimez quelques branches entières plutôt que de raccourcir tous les rameaux : vous épargnez ainsi les fleurs à leur extrémité.
- Les branches du néflier retombent souvent. Si elles pendent trop bas au-dessus de la pelouse ou d’une allée, ramenez-les sur une ramification placée plus haut et plus vers l’extérieur.
- Un néflier est généralement greffé sur aubépine, cognassier ou poirier. Supprimez les pousses qui naissent sous le point de greffe ou du sol : sinon, le porte-greffe prend le dessus.
- Travaillez avec un sécateur propre et bien affûté, et désinfectez-le après avoir coupé des branches malades.
- Sciez les branches plus épaisses juste au-delà du col, sans chicot, et les grosses branches en deux temps, pour que l’écorce ne se déchire pas.
Combien tailler, et à quelle fréquence ?
- Peu : quelques branches par hiver, et souvent à quelques années d’intervalle seulement.
- N’enlevez jamais plus d’environ un cinquième de la couronne à la fois : il réagit à une taille sévère par de nombreux gourmands dressés.
- Un vieux néflier trop dense s’éclaircit sur quelques hivers, chaque fois avec quelques branches entières.
Quel effet sur la nature ?
- La taille d’hiver tombe en dehors de la période de nidification (15 mars–15 août) : vous ne dérangez donc pas d’oiseaux nicheurs. Au printemps, merles et pinsons nichent parfois dans la large couronne tortueuse.
- Fin mai, le néflier se couvre de grandes fleurs blanches, assez tardives pour échapper le plus souvent aux gelées nocturnes, et bienvenues pour les abeilles domestiques, les bourdons et les abeilles sauvages.
- Laissez une partie des fruits sur l’arbre : après le gel, ils s’amollissent, et merles, grives et grives litornes les mangent en hiver.
- En avril–mai, les chenilles de la phalène brumeuse mangent les jeunes feuilles. Ne pulvérisez pas : les mésanges en éliminent beaucoup, surtout s’il y a un nichoir à proximité. Le bois de taille sain peut aller dans une haie sèche.
Erreurs fréquentes
- Raccourcir chaque hiver tous les rameaux, si bien que les fleurs à leur extrémité disparaissent.
- Vouloir contraindre l’arbre dans une forme stricte, alors que sa croissance tortueuse fait justement son charme.
- Laisser pousser les rejets du porte-greffe.
- Tailler par temps de gel, ou couper des branches malades sans désinfecter le sécateur.
Attention : Ne taillez pas par temps de gel, et désinfectez votre sécateur si vous coupez des branches malades.
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