Photo : Klaas "Z4us" V, CC BY-SA 3.0 · source
Guide de taille · Arbre fruitier
Cognassier : quand et comment tailler
Cydonia oblonga
Un cognassier se taille en hiver, en décembre–février, par un jour sans gel : peu, car les fleurs et les fruits naissent à l’extrémité de courts rameaux.
Le cognassier est un petit arbre fruitier tortueux qui demande peu de taille. Il prend de lui-même une forme gracieuse et ouverte, et fleurit en mai de grandes fleurs rose pâle à l’extrémité de courts rameaux. Qui raccourcit ces rameaux chaque hiver supprime donc les fruits de l’année suivante. Tailler un cognassier, c’est surtout donner une bonne forme à un jeune arbre, puis retirer plus tard le bois mort, malade et gênant.
| Mois de taille | décembre–février |
|---|---|
| Nidification (15 mars–15 août) | En dehors |
| Floraison | mai |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles |
| Indigène en Belgique | Non, planté |
Cognassier : quand tailler ?
Taillez en hiver, en décembre–février, quand l’arbre est dénudé et que l’on voit bien sa forme. Choisissez un jour sec et sans gel : le bois gelé casse et se fend plus facilement.
Les rameaux atteints de feu bactérien ou de fortes taches foliaires se coupent dès qu’on les voit, même en été : ce n’est pas de la taille, mais de l’hygiène.
En hiver, retirez aussi de l’arbre et du sol les fruits desséchés, les momies : la pourriture des fruits y passe l’hiver.
Que tailler d’autre ces mois-là ? janvier · février · décembre
Cognassier : comment tailler ?
- Les premières années, donnez au jeune arbre un tronc court avec trois à cinq charpentières bien réparties, et un centre ouvert.
- Sur un arbre adulte, retirez le bois mort, les gourmands et les branches qui se croisent ou qui frottent, et gardez la couronne ouverte, pour que le feuillage sèche vite après la pluie.
- Ne raccourcissez pas les courts rameaux : c’est à leur extrémité que viennent les fleurs et les fruits. Si la couronne est trop dense, supprimez plutôt une branche entière, jusqu’à son point de départ.
- Le cognassier forme souvent des rejets au pied du tronc : retirez-les, le plus bas possible.
- Si vous soupçonnez le feu bactérien, désinfectez votre sécateur après chaque coupe, et évacuez les branches malades, pas au compost ni dans la haie sèche.
- Sciez une branche plus épaisse juste au-delà du col, sans laisser de chicot, et une grosse branche en deux temps, pour que l’écorce ne se déchire pas.
Combien tailler, et à quelle fréquence ?
- Peu : quelques branches chaque hiver, et jamais plus d’environ un cinquième de la couronne à la fois.
- Un cognassier adulte qui produit bien n’a parfois besoin d’être taillé que tous les deux ou trois ans.
- Un arbre négligé et trop dense se rouvre sur deux ou trois hivers : chaque fois quelques-unes des plus mauvaises branches, plutôt que tout d’un coup.
Quel effet sur la nature ?
- La taille d’hiver tombe en dehors de la période de nidification (15 mars–15 août) : vous ne dérangez donc pas d’oiseaux nicheurs. Au printemps, merles et pinsons nichent parfois dans la couronne tortueuse.
- En mai, l’arbre se couvre de grandes fleurs rose pâle, que visitent abeilles domestiques, bourdons et abeilles sauvages. Le cognassier est autofertile, mais avec beaucoup d’insectes, les fruits nouent mieux.
- En automne, les fruits tombés et meurtris attirent merles, grives et papillons comme le vulcain. Ramassez toutefois ce qui pourrit avant l’hiver.
- Le bois de taille sain peut aller dans une haie sèche ou un tas de branches : un abri pour les hérissons, les troglodytes et les insectes.
Erreurs fréquentes
- Raccourcir chaque hiver tous les rameaux, si bien que fleurs et fruits disparaissent.
- Tailler par temps de gel, si bien que des branches cassent et se fendent.
- Composter des branches atteintes de feu bactérien, ou ne pas désinfecter le sécateur.
- Laisser les momies dans l’arbre, si bien que la pourriture des fruits revient l’année suivante.
- Laisser un chicot ou scier au ras du tronc, au lieu de couper juste au-delà du col de la branche.
Attention : Ne taillez pas par temps de gel, et désinfectez votre sécateur si vous soupçonnez le feu bactérien.
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