Côte à côte
Merisier ou cerisier du Japon ? Comment les distinguer
Prunus avium · Prunus serrulata
Le merisier se reconnaît à sa feuille grossièrement dentée sans pointes fines, à ses fleurs blanches simples et à ses cerises ; le cerisier du Japon a des feuilles aux dents terminées par de fines pointes et le plus souvent des fleurs roses doubles, sans fruits.
En avril, la floraison tranche : fleurs blanches simples en bouquets chez le merisier, fleurs épaisses roses ou blanches, souvent doubles, chez le cerisier du Japon. Les deux ont une écorce brun-rouge luisante à stries horizontales.
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| Merisier | Cerisier du Japon | |
|---|---|---|
| Feuilles | Alternes, obovales à sommet pointu, 6–15 cm, grossièrement dentées, un peu pendantes. Deux petites glandes rouges en haut du pétiole. | Alternes, ovales à long sommet pointu, 8–15 cm ; les dents se terminent par de fines pointes. Petites glandes sur le pétiole ; jeunes feuilles souvent bronze. |
| Floraison | Fleurs blanches en bouquets, en avril, juste avant les feuilles ou en même temps. | Fleurs roses ou blanches, souvent doubles, en avril (p. ex. ‘Kanzan’). |
| Fruit | Petites cerises sucrées rouge foncé en juin–juillet ; appréciées des oiseaux. | Généralement pas de fruits. |
| Écorce | Brun-rouge luisant, s’exfoliant en bandes horizontales, avec des stries horizontales de lenticelles. | Brun-rouge luisant avec des lenticelles horizontales ; souvent un bourrelet au point de greffe. |
| Port et hauteur | Arbre fruitier, 15–25 m | Feuillu, 5–10 m |
| Exposition | Plein soleil, toute terre de jardin, normal | Plein soleil, toute terre de jardin, normal |
| Indigène en Belgique | Oui | Non, planté |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles, papillons et oiseaux | Peu |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Pas connu comme toxique | Pas connu comme toxique |
| Mois de taille | Juin–août | Mai–juillet |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Le merisier fleurit en blanc en avril, juste avant ou avec les feuilles ; le cerisier du Japon fleurit en avril–mai, souvent avec de jeunes feuilles bronze.
- Été
- Le merisier porte en juin–juillet de petites cerises rouge foncé dont les oiseaux raffolent ; le cerisier du Japon ne porte généralement pas de fruits. Regardez aussi les dents des feuilles : à pointe fine chez le cerisier du Japon.
- Automne
- Les deux se colorent joliment : le merisier d’un superbe rouge orangé, le cerisier du Japon de jaune à orange.
- Hiver
- Les écorces se ressemblent beaucoup. Un cerisier du Japon a souvent un bourrelet sur le tronc au point de greffe et une couronne large en forme de vase ; un merisier devient un grand arbre au tronc droit et continu.
Où les trouver ?
Le merisier est indigène et pousse dans les bois de feuillus, les lisières et les haies. Le cerisier du Japon est un groupe d’anciens cultivars japonais qu’on ne voit que dans les jardins, les rues et les parcs.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- Pour les abeilles et les oiseaux, le merisier est le meilleur choix : il offre nectar, pollen et cerises. À l’état sauvage, il atteint 15–25 m ; un cerisier greffé sur un porte-greffe faible convient aussi à un jardin plus petit.
- Le cerisier du Japon reste plus petit, 5–10 m, et c’est un superbe arbre à fleurs, mais les fleurs doubles n’offrent presque ni nectar ni pollen. Pour les abeilles, choisissez une forme à fleurs simples.
Le saviez-vous ? Au Japon, la floraison des cerisiers, le hanami, se fête avec ferveur : la météo suit même l’ouverture des fleurs d’une région à l’autre.
Pour aller plus loin
- Fiche : Merisier
- Fiche : Cerisier du Japon
- Merisier : quand et comment tailler
- Cerisier du Japon : quand et comment tailler
- Clé de détermination : la question qui les sépare
Ressemble aussi à
- Merisier ou griottier
- Prunier ou merisier
- Cerisier à grappes ou merisier
- Cerisier de Sainte-Lucie ou merisier