Wilgeik

Hoe herken je een wilgeik?

Groeivorm

Jong kegelvormig, later een luchtige, afgeronde kroon; 15–20 m hoog en 10–12 m breed.

Blad

Smal lancetvormig, 5–12 cm lang en 1–2 cm breed, zonder lobben, met een gladde rand; lichtgroen, in de herfst geel tot roestbruin.

Bloem

Gele, hangende katjes in mei, samen met het blad. Windbestuiving.

Vrucht

Kleine, ronde eikels van ongeveer 1 cm in een ondiep napje; ze rijpen in het tweede jaar.

Schors

Glad en grijs bij jonge bomen, later ondiep gegroefd.

Bloei: mei · Planten: maart–april en oktober–december · Snoeien: december–februari

Waarom in je tuin?

• Fijn, wilgachtig blad: een lichte, sierlijke eik zonder de zware, donkere indruk van veel andere eiken.
• Groeit voor een eik vlot en geeft snel schaduw.
• Verdraagt natte grond en tijdelijke overstroming beter dan veel andere eiken.
• De kleine eikels zijn voedsel voor vogels en kleine zoogdieren; de boom is een thuis voor insecten.
• Mooie gele tot roestbruine herfstkleur.

Waar staat een wilgeik graag?

• Volle zon: dan groeit hij het best en blijft de kroon mooi gevuld.
• Zure tot neutrale zand- of leemgrond die vochtig blijft. Op kalkrijke grond krijgt het blad een gele kleur (chlorose).
• Normaal tot vochtig; hij verdraagt tijdelijk natte grond, maar niet permanent staand water.
• Geef hem 10–12 m ruimte, ver van gebouwen en leidingen.

Licht

Zon

Grondsoort

Zand of leem

Zuurtegraad

Zuur of neutraal

Vocht

Normaal of nat

Grootte

20 m hoog, 12 m breed

Winterhard

Winterhard (tot -25 °C)

Mooi samen met

• Amberboom: Komt uit dezelfde streek, houdt van dezelfde zure, vochtige grond en heeft een mooie herfstkleur.
• Moerascypres: Een bladverliezende conifeer voor natte, zure grond.
• Rododendron: Groenblijvende heester voor de lichte schaduw onder de kroon, op zure grond.
• Koningsvaren: Een grote varen voor vochtige, zure grond.
• Hulst: Groenblijvend onderhout als decor in de winter.

Hoe en wanneer plant je een wilgeik?

Planten in maart–april en oktober–december.

1. Plant in maart–april of van oktober tot december, als de grond niet bevroren is.
2. Kies een jonge boom van 2–3 m: eiken hebben een lange penwortel en slaan het best aan als ze jong zijn.
3. Graaf een plantgat twee tot drie keer zo breed als de kluit, maar niet dieper. Maak de wanden los.
4. Plant even diep als in de kwekerij en vul aan met de eigen grond, zonder kalk of verse mest. Bij een hoogstam zet je een paal en bind je losjes.
5. Geef meteen 20–30 liter water.
6. Leg een mulchcirkel van ongeveer 1 m breed van bladcompost of schors, zonder tegen de stam aan.

Verzorgen

Water

De eerste 2–3 zomers bij droogte wekelijks 20–30 liter, diep en niet te vaak. Hij houdt van vochtige grond: laat hem in een droge zomer niet te lang zonder water.

Bemesten

Niet nodig. Geef geen kalk of kalkrijke meststoffen: die verhogen de pH.

Mulchen

Een mulchlaag van bladcompost of schors houdt de grond vochtig en zuur. Houd de cirkel grasvrij.

Steun

Bij een hoogstam 2–3 jaar een paal; haal die daarna weg zodat de stam sterk wordt.

Herfstblad

De smalle blaadjes verteren sneller dan van veel andere eiken. Maak er bladcompost van of laat ze onder heesters liggen.

Tip: Plant hem op zure, vochthoudende grond: daar groeit hij het best. Mulch rond jonge bomen met bladcompost, dat houdt de grond vochtig en zuur.

Wanneer snoei je een wilgeik?

Snoeimaanden: december–februari.

Wanneer: Enkel als het nodig is, tijdens de rust van december tot februari, bij droog en vorstvrij weer.

Hoe:

• Kweek de eerste jaren één doorgaande top en een evenwichtige kroon: verwijder concurrerende toppen en kruisende takken.
• Haal dode of gebroken takken weg; zaag net buiten de takkraag.
• Voor dikke takken en grote bomen schakel je een boomverzorger in.

Let op: Snoei eiken niet tijdens het groeiseizoen, van april tot en met september: verse wonden zijn dan gevoeliger voor infecties.

Snoeien: wanneer en hoe · Snoeikalender en basisregels

Vermeerderen

Zaaien

Zaai verse eikels in oktober–november ter plaatse of in diepe potten; ze kiemen in het voorjaar. Eikels drogen snel uit: bewaar ze niet. Zaailingen kunnen verschillen van de moederboom.

Enten

Bijzondere selecties worden door kwekers geënt. Dat is geen werk voor de tuinier.

Hoe komt een wilgeik de winter door?

Winterhard tot −25 °C.

• Winterhard tot ongeveer −25 °C: in Belgische winters geen probleem.
• Bij jonge bomen beschermt een mulchlaag de wortels tijdens strenge vorst.
• Bescherm de stam van jonge bomen tegen wild, konijnen en de maaier met een boombeschermer.

Ziektes en plagen

• Geel blad (chlorose): Bleekgeel blad met groene nerven op kalkrijke grond. Mulch met bladcompost en geef geen kalk. Op sterk kalkhoudende grond kies je beter een andere eik.
• Eikenprocessierups: Nesten van behaarde rupsen op stam en takken van mei tot juli. De brandharen kunnen sterke huidirritatie geven. Raak nesten niet aan en laat ze verwijderen door een erkend bedrijf of de gemeente.
• Bladvraat: In mei kunnen rupsen het jonge blad kaal eten. De boom loopt meestal opnieuw uit. Een gezonde boom hoef je hier niet voor te behandelen.
• Droogtestress: Slap of vergeeld blad en vroege bladval bij jonge bomen in een droge zomer. Geef de eerste jaren diep water en houd de mulchlaag aan.

Het jaar rond

• Januari: Dode takken verwijderen bij droog, vorstvrij weer.
• Februari: Laatste kans om te snoeien. Palen en bindingen controleren.
• Maart: Planten zodra de grond ontdooid en niet te nat is. Goed water geven.
• April: Planten. Mulch aanbrengen. De boom loopt uit.
• Mei: Bloei met gele katjes. Letten op nesten van de eikenprocessierups.
• Juni: Jonge bomen water geven bij droogte. Nesten van de eikenprocessierups laten verwijderen.
• Juli: Bij droogte diep water geven aan jonge bomen.
• Augustus: Bij droogte diep water geven aan jonge bomen.
• Oktober: Gele tot roestbruine herfstkleur. Eikels vallen; planten kan weer.
• November: Planten. Gevallen blad verzamelen voor bladcompost.
• December: Planten. Snoeien van dode takken kan.

Goed voor dieren

Vogels

Bessen, zaden of insecten als voedsel, of een plek om te nestelen.

Wist je dat?

• In tegenstelling tot de meeste eiken heeft hij geen gelobde bladeren: ze zijn smal en glad, net als bij een wilg.
• In zijn thuisland groeit hij in vochtige rivierbossen en verdraagt hij tijdelijke overstroming.
• In het zuiden van de Verenigde Staten wordt hij veel als straat- en schaduwboom geplant.