Vergerette du Canada

Comment la reconnaître

Port

Plante annuelle de 20–150 cm, à tige unique, dressée, raide et velue, densément feuillée jusqu’en haut et ramifiée seulement dans sa partie supérieure en une longue panicule étroite.

Feuille

Étroite, linéaire à lancéolée, de 2–10 cm, vert clair, bordée de poils raides ; les feuilles du bas portent parfois quelques dents. En automne et en hiver, les jeunes plantes forment une rosette plate.

Fleur

Des centaines de minuscules capitules de 3–5 mm, aux courtes ligules blanchâtres qui dépassent à peine l’involucre et au cœur jaunâtre. Floraison de juin à octobre, surtout en juillet–septembre.

Fruit/Graine

Graines minuscules et allongées, surmontées d’une petite aigrette blanc sale, qui s’envolent loin avec le vent. Une seule plante produit une énorme quantité de graines.

Racines

Une racine pivotante avec de fines radicelles ; les jeunes plantes s’arrachent facilement, les vieilles un peu moins en sol sec.

Confusion possible

La vergerette de Sumatra, elle aussi venue d’Amérique, est plus grise et plus rudement velue, souvent plus haute, et n’a pas de ligules blanches visibles. La vergerette âcre est une espèce indigène aux capitules moins nombreux mais plus grands, à ligules lilas.

Floraison : juin–octobre · Taille : juillet–août

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une pionnière qui colonise vite les sols nus et remaniés et protège ainsi un peu le sol du dessèchement et du ruissellement.
• Ses minuscules fleurs, de juin à octobre, offrent un peu de nectar et de pollen aux petites mouches, aux syrphes et aux petites abeilles.
• Un exemple instructif de plante qui a voyagé avec l’homme : elle est arrivée d’Amérique du Nord en Europe dès le 17e siècle.
• Un indicateur dans votre jardin : beaucoup de vergerette signifie beaucoup de sol nu, qu’il vaut mieux couvrir de plantes indigènes ou de paillis.

Vergerette du Canada : quelle exposition ?

• À l’état sauvage : terrains vagues, accotements, terrains ferroviaires, pavages, allées de gravier, champs, friches urbaines et dunes perturbées.
• Plein soleil ; à l’ombre, elle germe et pousse mal.
• Surtout les sols secs, sableux et bien drainés, mais elle pousse presque partout où le sol est nu.
• Au jardin : elle apparaît spontanément au potager, dans les massifs, le gravier et entre les dalles, surtout après un bêchage ou sur un terrain nouvellement aménagé.

Belle association avec

• Carotte sauvage : Une bisannuelle indigène pour les endroits secs et en friche, bien plus précieuse pour les insectes.
• Lotier corniculé : Un couvre-sol bas et indigène qui couvre le sable nu et nourrit les chenilles de l’azuré commun.
• Orpin âcre : Couvre les petites plaques de gravier et de sable nu, ce qui laisse moins de chances à la vergerette.
• Vipérine commune : Une pionnière indigène des sols secs et dégagés, qui attire bien plus d’abeilles.

Vergerette du Canada : quand et comment planter ?

1. Ne la plantez pas et ne la semez pas : elle arrive partout d’elle-même et se ressème abondamment grâce au vent.
2. Si vous voulez tout de même garder quelques pieds pour les insectes, laissez-les dans un coin sauvage, loin du potager et des massifs, et coupez les panicules après la floraison.
3. Empêchez la germination en couvrant le sol nu : avec une couche de paillis, des couvre-sols ou une plantation plus dense.
4. Ne bêchez pas inutilement : vous ramenez ainsi en surface des graines du sol, qui germent à la surface.
5. Arrachez les jeunes rosettes en automne ou au printemps quand le sol est humide : la racine pivotante vient alors facilement.
6. Ne prélevez jamais de plantes dans la nature ou sur un terrain vague pour les replanter ailleurs : vous ne feriez que disperser ses graines.

Entretien

Désherbage

Arrachez ou binez les jeunes rosettes en octobre–novembre et en mars–avril, avant que la tige monte.

Avant la montée en graines

Arrachez les plantes en fleurs avant l’apparition du duvet, au plus tard en juillet–août. Une seule plante qui graine donne l’année suivante un tapis de semis.

Évacuation

Les plantes portant des graines vont dans le conteneur à déchets organiques ou aux déchets résiduels, pas sur votre propre tas de compost.

Couvrir le sol

Une couche de paillis de 5 cm ou une plantation dense prive les graines de lumière et empêche leur germination.

Engrais

Sans objet : elle pousse justement bien en sol pauvre et nu.

Conseil : Couvrez le sol nu : la vergerette germe surtout à la surface d’un sol dégagé. Une couche de paillis ou une plantation dense de couvre-sols indigènes est la lutte la plus efficace et la plus simple.

Taille et fauche

Mois de taille : juillet–août.

Quand : En juillet–août, avant que les graines soient mûres.

Comment :

• Arrachez la plante entière avec la racine ; la couper est moins efficace, car elle repart souvent avec des tiges latérales.
• Si l’arrachage est impossible, coupez la panicule avant qu’elle ne se couvre de duvet et mettez-la aussitôt dans un sac.
• Si vous laissez quelques pieds pour les insectes, coupez les panicules dès la fin de la floraison.
• Fauchez les zones en friche en été, avant que les capitules ne s’envolent en duvet.

Attention : N’attendez pas que la panicule soit blanche et duveteuse : les graines s’envolent alors au moindre contact.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Graines

Elle se propage uniquement par graines, mais en masse : les aigrettes légères s’envolent loin avec le vent et germent sur chaque coin de sol nu, surtout en automne et au printemps.

Par la terre et les machines

Les graines voyagent aussi avec la terre, le sable rapporté, les pneus et les faucheuses. Nettoyez vos outils après avoir travaillé dans un endroit envahi de vergerette.

Vergerette du Canada : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Les plantes qui germent à la fin de l’été ou en automne passent l’hiver sous forme de rosette plate et velue et montent au printemps.
• Parfaitement rustique ; les vieilles plantes meurent après avoir grainé.
• Les tiges mortes et sèches restent souvent debout jusqu’en hiver et lâchent encore des graines : enlevez-les.

Maladies et ravageurs

• Semis massifs : Sur sol nu, des centaines de semis apparaissent parfois en même temps. Binez-les par temps sec quand ils sont encore petits, puis couvrez le sol.
• Entre les dalles : Dans les joints, elle s’arrache difficilement. Utilisez un grattoir à joints, de préférence quand les joints sont humides ; l’eau bouillante agit aussi sur les jeunes plantes.
• Au potager : Elle concurrence les jeunes légumes pour l’eau et la lumière. Désherbez tôt et gardez le sol couvert de paillis entre les rangs.
• Après des travaux : Sur un terrain nouvellement aménagé ou bêché, elle lève en masse. Semez ou plantez aussitôt, pour que le sol ne reste pas longtemps nu.

Toute l’année

• Mars : Arracher les rosettes hivernées.
• Avril : Biner les semis. Couvrir le sol nu de paillis.
• Mai : Les tiges montent : elles s’arrachent encore facilement.
• Juin : Début de floraison. Arracher les plantes au potager et dans les massifs.
• Juillet : Pleine floraison. Arracher avant que les graines soient mûres.
• Août : Premiers duvets. Dernière chance d’enlever les plantes avant qu’elles dispersent leurs graines.
• Septembre : Les graines s’envolent. Plantes arrachées au conteneur à déchets organiques ou aux déchets résiduels.
• Octobre : Biner les nouvelles rosettes par temps sec.
• Novembre : Arracher les rosettes quand le sol est humide.

Le saviez-vous ?

• Selon une vieille histoire, les premières graines seraient arrivées en Europe dans la bourre d’un oiseau naturalisé venu du Canada ; ce qui est sûr, c’est qu’elle poussait déjà en Europe au 17e siècle.
• Son nom néerlandais fijnstraal, « rayon fin », fait allusion aux ligules très fines et très courtes, les « rayons » des capitules.
• Elle a longtemps été placée dans un genre à part, Conyza, et on la trouve encore sous le nom de Conyza canadensis dans beaucoup de livres.