Mélisse de Moldavie

Mélisse de Moldavie : quels signes distinctifs ?

Port

Annuelle, dressée et un peu ramifiée, de 40–50 cm de haut et environ 30 cm de large, aux tiges carrées.

Feuillage

Lancéolé à triangulaire allongé, de 2–4 cm de long, au bord crénelé ; vert frais.

Fleurs

Fleurs à deux lèvres jusqu’à 2,5 cm de long, en verticilles le long du haut des tiges, de juillet à septembre ; bleu violet, parfois blanches.

Parfum

Toute la plante sent fortement le citron, surtout quand on froisse les feuilles.

Graines

Petits akènes brun foncé dans les calices secs ; elle se ressème parfois toute seule.

Floraison : juillet–septembre · Récolte et fruits : juin–septembre · Semis : mars–mai · Plantes : mai

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une vraie plante mellifère : de juillet à septembre, abeilles et bourdons butinent ses fleurs.
• Les feuilles ont un parfum et un goût frais de citron, délicieux en infusion ou dans une limonade froide.
• Résultat rapide : quelques mois après le semis, elle est déjà en fleurs.
• Ses fleurs bleu violet apportent une touche fraîche parmi les soucis et les autres fleurs d’été.
• Facile à cultiver à partir de graines, aussi en pot ou en jardinière sur une terrasse ensoleillée.

Mélisse de Moldavie : quelle exposition ?

• Plein soleil : c’est là qu’elle fleurit le plus et que ses feuilles sont les plus parfumées.
• Sol bien drainé, sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire ; en sol très riche, elle verse plus facilement.
• Sec à normalement frais ; elle supporte mal l’humidité stagnante.
• Espacez les plantes de 25–30 cm ; un pot de 25 cm en accueille deux ou trois.

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

0,5 m de haut, 0,3 m de large

Rusticité

Moyennement rustique (jusqu’à -2 °C) : protégez-la lors des hivers rigoureux

Belle association avec

• Souci : Des fleurs orange à côté du bleu violet ; une autre annuelle facile.
• Phacélie : Une autre plante très mellifère ; ensemble, elles forment une bande bourdonnante au potager.
• Bourrache : Des fleurs bleues en étoile au même endroit ensoleillé, elles aussi appréciées des bourdons.
• Mélisse officinale : Pour un coin à tisanes avec deux aromatiques au parfum de citron.
• Bleuet : Du bleu avec du bleu dans un jardin de fleurs à couper ou une bande de fleurs d’été.

Mélisse de Moldavie : quand et comment planter ?

Planter en mai.

1. Semez en mars–avril à l’intérieur, en godets ou en caissette, à 18–20 °C, en recouvrant à peine les graines de terreau.
2. Repiquez les semis en godets individuels dès qu’ils ont deux vraies feuilles et laissez-les pousser dans un endroit lumineux.
3. Début mai, sortez les plantes en journée pour les endurcir et plantez-les après la mi-mai, quand les gelées nocturnes ne sont plus à craindre.
4. Vous pouvez aussi semer en mai directement en place, en lignes, puis éclaircir à 25–30 cm.
5. Plantez à la même profondeur que dans le godet, tassez la terre et arrosez aussitôt.
6. Désherbez les premières semaines ; ne paillez pas trop épais, pour que le sol reste chaud.

Entretien

Arrosage

Régulièrement après la plantation jusqu’à la reprise ; ensuite, seulement en cas de sécheresse prolongée. En pot, plus souvent, mais sans jamais laisser d’eau stagnante.

Fertilisation

Inutile dans une terre de jardin ordinaire. Trop d’engrais donne des tiges molles et moins de parfum.

Pincement

Pincez l’extrémité des jeunes plantes d’environ 15 cm : elles se ramifient mieux et deviennent plus touffues.

Tuteurage

Dans un endroit venté ou en sol riche, quelques branchettes ou une ficelle évitent que les plantes ne versent.

Récolte et usage

Cueillez les feuilles dès juin, de préférence juste avant la floraison ; les sommités fleuries se sèchent aussi. Utilisez-les fraîches ou séchées en infusion ou dans une limonade.

Conseil : Cueillez les feuilles pour l’infusion juste avant la floraison, un matin sec, une fois la rosée évaporée : c’est alors que le parfum de citron est le plus intense.

Mélisse de Moldavie : quand tailler ?

Quand : Aucune taille n’est nécessaire : c’est une plante annuelle. Vous pouvez toutefois pincer les jeunes plantes et couper les tiges défleuries.

Comment :

• En juin, pincez l’extrémité des plantes d’environ 15 cm pour une croissance plus touffue.
• Coupez les tiges défleuries au-dessus de quelques feuilles : il arrive que de nouvelles pousses latérales fleurissent encore.
• En fin d’été, laissez quelques tiges terminer leur floraison et mûrir si vous voulez récolter des graines.

Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

Semez en mars–avril à l’intérieur ou en mai en pleine terre. Récoltez vos propres graines en septembre : coupez les tiges brunes, laissez-les sécher dans un sac en papier et conservez les graines au sec et au frais jusqu’au printemps.

Ressemis spontané

En sol léger et dégagé, elle se ressème parfois seule. Transplantez les jeunes plants en mai à l’endroit voulu.

Mélisse de Moldavie : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −2 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Annuelle : la plante meurt après la floraison ou aux premières gelées ; elle ne supporte pas des températures inférieures à environ −2 °C.
• Arrachez les plantes mortes en octobre–novembre, ou laissez quelques tiges pour les graines.
• Conservez vos graines au sec et au frais et ressemez-les au printemps suivant.
• Gardez les feuilles séchées à l’abri de la lumière et de l’humidité dans un bocal bien fermé, pour vos infusions d’hiver.

Maladies et ravageurs

• Fonte des semis : Les jeunes plants se cassent à la base et tombent. Ne semez pas trop serré, utilisez un terreau propre et n’arrosez pas trop.
• Limaces : Elles dévorent les jeunes plantes après la plantation. Ne plantez que des plants vigoureux et inspectez le soir.
• Plantes qui versent : En sol riche ou par vent fort, les tiges se couchent. Ne fertilisez pas, pincez les plantes et tuteurez-les si besoin.
• Pourriture des racines : En sol lourd et humide, les racines pourrissent et la plante flétrit. Choisissez un endroit bien drainé ou cultivez-la en pot.

Toute l’année

• Mars : Semer à l’intérieur à 18–20 °C.
• Avril : Semer à l’intérieur. Repiquer les semis.
• Mai : Endurcir et planter après la mi-mai. Semer en place.
• Juin : Pincer les extrémités. Éclaircir. Premières cueillettes de feuilles.
• Juillet : Floraison. Récolter feuilles et sommités fleuries pour l’infusion.
• Août : Pleine floraison, très visitée par les abeilles. Arroser par temps sec.
• Septembre : Dernières fleurs. Récolter les graines.
• Octobre : Arracher les plantes mortes. Conserver les graines au sec.

Comestible et utile

Fleurs (juillet–septembre)

Cueillez les fleurs en lèvres bleu violet (ou blanches) de juillet à septembre. Elles ont un goût doux et frais de citron. Parsemez-les sur une salade, une salade de fruits ou un dessert, ajoutez-les à une tisane, ou coupez des sommités fleuries pour un sirop.

Feuilles (juin–septembre)

Cueillez les feuilles à partir de juin, de préférence juste avant la floraison et par une matinée sèche : c’est alors qu’elles sentent le plus le citron, comme la mélisse. On les utilise fraîches ou séchées en tisane, dans une limonade ou un thé glacé, et quelques feuilles ciselées dans une salade de fruits, du fromage blanc ou une salade verte. En Europe de l’Est, on la cultive depuis longtemps pour la tisane.

Conservation

Faites sécher les tiges fleuries en petits bouquets, tête en bas, dans un endroit aéré et sombre. Égrenez feuilles et fleurs quand elles sont craquantes et gardez-les dans un bocal fermé, jusqu’à un an. Les feuilles fraîches se gardent quelques jours dans un sachet au réfrigérateur.

Attention : La mélisse de Moldavie est une plante aromatique : utilisez-la en quantités normales, comme la mélisse, pour quelques tasses de tisane par jour. Pendant la grossesse ou l’allaitement, limitez-vous à une tasse de temps en temps : on en sait peu. Ne cueillez que sur une plante que vous avez semée ou achetée sous ce nom, et n’avalez pas l’huile essentielle.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Tisane de mélisse de Moldavie (Tisane · 1 tasse · 10 min)
• Sirop de mélisse de Moldavie (Sirop · ± 800 ml · 20 min + 1 nuit d’infusion)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Dracocephalum signifie littéralement ‘tête de dragon’ : la fleur ouverte évoque la gueule béante d’un dragon.
• Son parfum de citron vient du même type de substances odorantes, comme le citral, que celui de la mélisse officinale.
• Les apiculteurs la sèment volontiers comme plante mellifère : elle fleurit longtemps et produit beaucoup de nectar.