Chalef piquant

Chalef piquant : quels signes distinctifs ?

Port

Arbuste large et dense jusqu’à 3 m, aux longues branches un peu désordonnées ; parfois épineux.

Feuillage

Ovale à allongé, 5–10 cm, coriace ; vert brillant dessus, argenté dessous avec des écailles brunes. Formes panachées de jaune.

Fleur

Petites fleurs tubulaires pendantes, blanc argenté, à l’aisselle des feuilles, en octobre–novembre.

Parfum

Sucré et pénétrant : on sent souvent l’arbuste avant d’en voir les fleurs.

Fruit

Un petit fruit ovale brun rouge ponctué d’argent, qui mûrit au printemps ; plutôt rare chez nous.

Racines

Vivent en association avec des bactéries qui fixent l’azote de l’air, ce qui lui permet de pousser en sol pauvre.

Floraison : octobre–novembre · Récolte et fruits : avril–mai · Plantes : avril–mai et septembre–octobre · Taille : avril–mai

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un feuillage persistant, souvent panaché de jaune et de vert : de la couleur au jardin toute l’année.
• Des petites fleurs parfumées en automne, quand peu d’autres plantes fleurissent ; une source de nourriture tardive pour les abeilles.
• Supporte le soleil, la mi-ombre et l’ombre, le vent et la sécheresse.
• Convient en haie dense, en brise-vent ou en isolé.
• Peu de maladies et facile à entretenir.

Chalef piquant : quelle exposition ?

• Soleil, mi-ombre ou ombre ; les formes panachées se colorent mieux au soleil ou à l’ombre légère.
• Tout sol bien drainé : sableux, limoneux ou argileux, acide à calcaire.
• Sec à frais ; une fois installé, il supporte la sécheresse.
• En haie, plantez tous les 60–80 cm ; en isolé, prévoyez 2,5–3 m d’espace.

Exposition

Soleil, mi-ombre et ombre

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche ou normale

Encombrement

3 m de haut, 3 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -15 °C)

Belle association avec

• Viorne tin : Persistante, elle fleurit de la fin de l’automne au printemps : ensemble, une haie verte et fleurie.
• Mahonia : Des grappes jaunes parfumées en hiver, et tout aussi facile à l’ombre.
• Hamamélis : Prend le relais du parfum en janvier–février, quand le chalef a fini de fleurir.
• Bergénia : De grandes feuilles persistantes en couvre-sol.
• Cornouiller : Des tiges d’hiver rouges ou jaunes à côté du feuillage panaché.

Chalef piquant : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai et septembre–octobre.

1. Plantez en avril–mai ou en septembre–octobre.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte et ameublissez le fond.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans le pot et tassez bien la terre.
4. Pour une haie : plantez tous les 60–80 cm le long d’un cordeau.
5. Arrosez copieusement, puis par temps sec la première année, y compris lors d’un automne sec.
6. Paillez le pied pour limiter les mauvaises herbes.

Entretien

Arrosage

La première année par temps sec ; ensuite, rarement nécessaire.

Fertilisation

En mars, un peu de compost ou d’engrais organique, surtout pour une haie.

Pousses vertes

Sur les formes panachées, coupez aussitôt à leur base les pousses entièrement vertes.

Paillage

Une couche de copeaux autour des jeunes plantes garde le sol frais et sans mauvaises herbes.

Épines

Portez des gants solides pour la taille.

Conseil : Sur les formes panachées, coupez aussitôt les pousses vertes à leur base : elles poussent plus vite que le feuillage panaché et finissent sinon par envahir l’arbuste. Plantez-le près d’une allée pour profiter du parfum en automne.

Chalef piquant : quand tailler ?

Mois de taille : avril–mai.

Quand : Formez l’arbuste ou la haie en avril–mai. Sur les formes panachées, supprimez les pousses vertes dès que vous les voyez.

Comment :

• Raccourcissez les branches trop longues juste au-dessus d’une feuille ou d’une ramification ; l’arbuste reste ainsi dense.
• Taillez une haie au taille-haie, un peu plus étroite en haut qu’en bas.
• Coupez à leur base les pousses entièrement vertes des formes panachées.
• Il supporte une taille sévère et repart du vieux bois.

Attention : Ne taillez pas sévèrement en fin d’été : vous supprimeriez les jeunes rameaux qui portent les boutons de la floraison d’automne.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures semi-aoûtées

En août–septembre : boutures à talon de 10–15 cm dans un substrat humide sous plastique. L’enracinement est lent : comptez quelques mois.

Marcottage

Au printemps, fixez une branche basse dans le sol et recouvrez-la ; sevrez-la après un an.

Chalef piquant : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −15 °C : protéger les jeunes plantes.

• Rustique jusqu’à environ −15 °C : sans problème lors de la plupart des hivers belges.
• Lors des hivers rigoureux ou par vent froid, les feuilles peuvent brunir ou tomber en partie ; l’arbuste repart au printemps.
• Dans un coin froid et venté, protégez les jeunes plantes le premier hiver avec un voile d’hivernage.
• En pot : emballez le pot et placez-le à l’abri.

Maladies et ravageurs

• Pousses vertes : Sur les formes panachées apparaissent parfois des branches entièrement vertes, plus vigoureuses. Coupez-les aussitôt.
• Dépérissement de branches : Une ou plusieurs branches se dessèchent parfois brusquement. Coupez-les jusqu’au bois sain et désinfectez votre sécateur.
• Cochenilles : Petites bosses brunes et feuilles collantes. Brossez-les ou coupez les rameaux atteints.
• Dégâts de gel : Feuilles brunes après un hiver froid et venté. Attendez le printemps, puis supprimez les parties mortes.

Toute l’année

• Mars : Apporter du compost ou de l’engrais organique.
• Avril : Planter. Tailler ou tondre la haie.
• Mai : Planter. Tailler. Supprimer les pousses vertes.
• Juin : Arroser les jeunes plantes par temps sec.
• Août : Prélever des boutures semi-aoûtées.
• Septembre : Planter. Bouturer.
• Octobre : Planter. Floraison : petites fleurs blanc argenté parfumées.
• Novembre : Floraison et parfum au jardin.
• Décembre : Protéger les jeunes plantes par fortes gelées.

Comestible et utile

Baies (avril–mai)

Chez l’éléagnus de haie très planté (Elaeagnus × ebbingei), les petites baies allongées, mouchetées d’argent, mûrissent en avril et en mai, quand il y a encore peu d’autres fruits. Cueillez-les rouge foncé et molles : elles sont alors aigres-douces ; pas mûres, elles sont âpres. Mangez-les fraîches en recrachant le noyau, ou faites-en une compote ou une confiture. D’autres espèces, comme l’éléagnus en ombelle, ne mûrissent qu’en septembre–octobre.

Conservation

Fraîches, les baies se gardent quelques jours au réfrigérateur. Compotes et confitures se congèlent ou se conservent dans des pots propres et chauds.

Attention : Ne cueillez que des baies rouges bien mûres. Soyez sûr de l’arbuste : les baies rouges du chèvrefeuille, du fusain et du skimmia, entre autres, sont toxiques. On reconnaît l’éléagnus aux petites écailles argentées sous les feuilles et sur les baies.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Confiture printanière d’éléagnus et de rhubarbe (Confiture · ± 3 pots · 45 min)
• Compote de chalef à la vanille (Compote · ± 400 ml (2 petits pots) · 35 min)
• Cuir de fruits de chalef (Séché · ± 10 bandes · 30 min + 6 à 8 h de séchage)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Le saviez-vous ?

• Ses racines vivent en association avec des bactéries qui fixent l’azote de l’air, comme chez les légumineuses.
• Il est l’un des parents d’Elaeagnus × ebbingei, une plante de haie persistante très répandue.
• Le nom de genre vient du mot grec qui désigne l’olivier ; en néerlandais, son nom signifie d’ailleurs « saule olivier ».