Côte à côte
Frêne commun ou sorbier des oiseleurs ? Comment les distinguer
Fraxinus excelsior · Sorbus aucuparia
Le frêne commun se reconnaît à ses feuilles pennées opposées et à ses gros bourgeons noir mat ; le sorbier des oiseleurs a des feuilles pennées alternes aux folioles plus étroites, des bourgeons brun violacé et feutrés, et des grappes de baies rouge orangé.
Les deux ont des feuilles pennées de 9–19 folioles dentées. Regardez leur disposition sur le rameau : opposées deux à deux chez le frêne, alternes chez le sorbier. En hiver, les bourgeons noirs trahissent aussitôt le frêne.
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Frêne commun Fraxinus excelsior
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Sorbier des oiseleurs Sorbus aucuparia
| Frêne commun | Sorbier des oiseleurs | |
|---|---|---|
| Feuilles | Opposées, pennées, de 9–13 folioles allongées et dentées. En automne, les feuilles tombent souvent encore vertes. | Alternes, pennées, de 9–19 folioles étroites et dentées. Bourgeons brun violacé et feutrés. |
| Floraison | Avril | Ombelles plates de petites fleurs blanches en mai. |
| Fruit | Grappes de samares (« clés ») qui restent accrochées jusqu’en plein hiver. | Grappes de baies rouge orangé dès août ; un festin pour les grives. |
| Écorce | Lisse et gris verdâtre quand l’arbre est jeune, puis gris clair avec un fin réseau de côtes. Bourgeons noirs veloutés. | Lisse, gris argenté brillant. |
| Port et hauteur | Feuillu, 20–35 m | Feuillu, 5–15 m |
| Exposition | Soleil ou mi-ombre, toute terre de jardin, humide à détrempé | Soleil ou mi-ombre, sol acide, normal |
| Indigène en Belgique | Oui | Oui |
| Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux | Oui, pour les papillons et oiseaux | Oui, pour les abeilles et oiseaux |
| Toxique pour l’homme et les animaux | Pas connu comme toxique | Pas connu comme toxique |
| Mois de taille | Novembre–mars | Novembre–mars |
Le meilleur critère à chaque saison
- Printemps
- Le frêne fleurit en avril, en touffes discrètes violet-noir avant les feuilles ; le sorbier des oiseleurs fleurit en mai, en corymbes plats de petites fleurs blanches.
- Été
- Dès août, le sorbier croule sous les baies rouge orangé ; le frêne porte des grappes de fruits ailés, les samares.
- Automne
- Le sorbier prend des teintes jaunes à rouge orangé et ses baies attirent grives, merles et étourneaux ; les feuilles du frêne tombent souvent encore vertes et les samares restent accrochées.
- Hiver
- Les bourgeons ne trompent pas : gros, mats, noirs et veloutés, et opposés chez le frêne ; brun violacé, feutrés et alternes chez le sorbier. Le sorbier a une écorce lisse, gris argenté luisant.
Où les trouver ?
Les deux sont indigènes. Le frêne aime les sols frais et calcaires, le long des ruisseaux, dans les haies et en têtard. Le sorbier des oiseleurs préfère les sols acides et légers, comme en Campine, et pousse dans les lisières et les bois clairs.
Lequel choisir pour votre jardin ?
- Pour un petit jardin, le sorbier des oiseleurs est l’un des meilleurs arbres : une couronne d’environ 6 m, des fleurs pour les abeilles et des baies pour les oiseaux. Le frêne atteint 20–35 m et est trop grand ; en têtard, il trouve sa place dans un grand jardin.
- Évitez pour l’instant de planter un nouveau frêne : la chalarose du frêne touche de nombreux arbres. Épargnez en revanche les frênes sains, et faites contrôler les arbres malades près des chemins ou des bâtiments par un arboriste.
Le saviez-vous ? Le sorbier des oiseleurs doit son nom à la chasse aux oiseaux : on se servait autrefois de ses baies pour attirer les grives dans les pièges.
Pour aller plus loin
- Fiche : Frêne commun
- Fiche : Sorbier des oiseleurs
- Frêne commun : quand et comment tailler
- Sorbier des oiseleurs : quand et comment tailler
- Clé de détermination : la question qui les sépare
Ressemble aussi à
- Frêne commun ou sureau noir
- Frêne commun ou ailante glanduleux
- Frêne commun ou sophora du Japon
- Frêne commun ou frêne à fleurs
- Frêne commun ou érable negundo
- Frêne à fleurs ou sorbier des oiseleurs