Côte à côte

Érable sycomore ou érable argenté ? Comment les distinguer

Acer pseudoplatanus · Acer saccharinum

L’érable sycomore se reconnaît à sa feuille à cinq lobes, moins profondément découpée et grossièrement dentée, au revers vert grisâtre ; l’érable argenté a des feuilles très profondément découpées et finement dentées, au revers blanc argenté, et fleurit dès février–mars.

Retournez une feuille : blanc argenté chez l’érable argenté, vert grisâtre chez l’érable sycomore. Chez l’érable argenté, les découpures entre les lobes vont loin dans la feuille, chez l’érable sycomore beaucoup moins. Les deux ont des feuilles opposées sans latex et des samares. L’érable argenté a une couronne ouverte, aux rameaux souvent retombants.

Mis à jour le 12 octobre 2026

Photo : MPF, CC BY-SA 3.0 · source

Érable sycomore Acer pseudoplatanus

Photo : Darkone (talk · contribs), CC BY-SA 2.5 · source

Érable argenté Acer saccharinum

Érable sycomore et érable argenté côte à côte
	Érable sycomore	Érable argenté
Feuilles	Opposées, 10–20 cm, à 5 lobes grossièrement et irrégulièrement dentés ; dessous vert grisâtre. Pétiole souvent rouge, sans latex.	Opposées, 10–15 cm, à 5 lobes très profondément découpés et finement dentés ; dessous blanc argenté. Pas de latex.
Floraison	Fleurs vert jaunâtre en grappes pendantes, en même temps que les feuilles (mai).	Petites fleurs rouges, dès février–mars.
Fruit	Samares aux ailes formant un angle aigu à droit.	Grandes samares qui mûrissent dès la fin du printemps.
Écorce	Grise, s’écaillant en plaques chez les arbres plus âgés. Bourgeons verts.	Gris argenté, puis en longues écailles lâches.
Port et hauteur	Feuillu, 25–35 m	Feuillu, 20–30 m
Exposition	Soleil ou mi-ombre, toute terre de jardin, normal	Plein soleil, toute terre de jardin, humide à détrempé
Indigène en Belgique	Non, naturalisé	Non, planté
Bon pour les abeilles, papillons et oiseaux	Oui, pour les abeilles et oiseaux	Oui, pour les abeilles
Toxique pour l’homme et les animaux	Pas connu comme toxique	Pas connu comme toxique
Mois de taille	Juillet–octobre	Juillet–octobre

Le meilleur critère à chaque saison

Printemps: L’érable argenté fleurit dès février–mars avec de petites fleurs rouges sur des rameaux nus ; l’érable sycomore ne fleurit qu’avec les feuilles, en grappes pendantes de fleurs vert jaunâtre.
Été: Quand le vent traverse la couronne, l’érable argenté scintille de blanc grâce au revers pâle de ses feuilles. Ses grandes samares mûrissent dès la fin du printemps, celles de l’érable sycomore seulement en automne.
Automne: L’érable sycomore laisse tomber ses « hélicoptères », aux ailes formant un angle aigu à droit, et se ressème partout. Les feuilles de l’érable argenté jaunissent.
Hiver: Regardez les bourgeons et l’écorce : bourgeons verts et écorce grise qui s’exfolie en plaques chez les vieux érables sycomores ; bourgeons rougeâtres et écorce gris argenté qui se détache plus tard en longues lanières chez l’érable argenté.

Où les trouver ?

L’érable sycomore vient à l’origine des montagnes d’Europe centrale et méridionale, mais il est naturalisé partout chez nous, dans les forêts, les parcs, les bandes boisées et le long des routes. L’érable argenté vient de l’est de l’Amérique du Nord, où il pousse le long des rivières ; chez nous, on le trouve dans les parcs et les avenues, souvent près de l’eau.

Lequel choisir pour votre jardin ?

Les deux deviennent trop grands pour un jardin ordinaire : l’érable sycomore atteint 25–35 m, l’érable argenté 20–30 m. L’érable argenté pousse très vite, mais son bois est cassant et ses racines envahissantes : ne le plantez pas tout près d’une maison ou d’une allée.
Les graines et les semis de l’érable sycomore sont toxiques pour les chevaux : ils provoquent la myopathie atypique, une maladie musculaire souvent mortelle. Ne le plantez pas près d’une prairie à chevaux.

Le saviez-vous ? Avec la sève de l’érable argenté, comme avec celle de l’érable à sucre, on peut faire du sirop d’érable, mais il en faut davantage.

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