Arbre à caramel

Arbre à caramel : quels signes distinctifs ?

Port

Arbre de 10–20 m, souvent à plusieurs troncs, à couronne large.

Feuille

Opposées, 5–10 cm, rondes en cœur, à bord crénelé et à nervures palmées ; jeunes feuilles rougeâtres.

Écorce

Brun grisâtre, s’exfoliant en lanières chez les arbres âgés ; souvent à plusieurs troncs.

Fleur

Petites fleurs rougeâtres discrètes avant les feuilles ; les fleurs mâles et femelles poussent sur des arbres différents.

Fruit

Petits fruits en forme de gousse, en groupes, uniquement sur les arbres femelles.

Différence avec l’arbre de Judée

L’arbre de Judée a des feuilles alternes à bord entier et de petites fleurs roses sur les rameaux.

Différence avec le tilleul à petites feuilles

Le tilleul à petites feuilles a des feuilles alternes, en cœur asymétrique, à pointe aiguë.

Floraison : mars–avril · Taille : juillet–août et novembre–février

Reconnaître par caractère : Feuilles en cœur · Feuilles opposées · Gousses

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Arbre de Judée Cercis siliquastrum : feuilles alternes à bord entier et petites fleurs roses sur les rameaux. Arbre de Judée : la différence
• Tilleul à petites feuilles Tilia cordata : feuilles alternes, en cœur asymétrique, à pointe aiguë. Tilleul à petites feuilles : la différence

Pourquoi dans votre jardin ?

• L’une des plus belles couleurs d’automne, avec une odeur de caramel à la chute des feuilles.
• D’élégantes feuilles rondes qui débourrent rougeâtres ; souvent un gracieux arbre à plusieurs troncs.
• Peu de taille nécessaire : il prend naturellement une belle forme.
• Pousse au soleil et à la mi-ombre.

Arbre à caramel : quelle exposition ?

• Soleil ou mi-ombre. Au soleil, la couleur d’automne est la plus belle, mais le sol doit alors rester frais.
• Sol frais, riche et bien drainé, acide ou calcaire. Sur sol sec, ses feuilles pendent ou tombent en été.
• À l’abri du vent froid et des gelées tardives, qui peuvent abîmer les jeunes feuilles.
• Comptez une couronne d’environ 8 m de large et 15 m de haut ou plus : un arbre pour un grand jardin ou un parc. Pour un jardin plus petit, il existe la forme pleureuse ‘Pendulum’.

Exposition

Soleil ou mi-ombre

Base juridique

Toute terre de jardin

Humidité

Humide à détrempé

Encombrement

15 m de haut, 8 m de large

Rusticité

Dans toute la Belgique, pas de protection nécessaire

Belle association avec

• Érable du Japon : Un autre arbre asiatique aux couleurs d’automne raffinées, pour le même endroit frais et abrité.
• Hamamélis : Parfumé en hiver et jaune à orange en automne : ensemble, un jardin intéressant en toute saison.
• Hortensia : Aime aussi les sols frais et la mi-ombre, et fleurit en été, quand l’arbre à caramel n’a que ses feuilles.

Bons et mauvais voisins

Va bien avec

• Supportent l’ombre sous cet arbre : mahonia, rhododendron, chalef, skimmia du japon, troène de californie, camélia du japon, laurier-tin, chèvrefeuille arbustif

Arbre à caramel : quand et comment planter ?

1. Plantez d’octobre à mars, hors gel, en motte ou en conteneur.
2. Mélangez du compost ou du terreau de feuilles à la terre de plantation : il retient l’humidité.
3. Choisissez un endroit où le sol ne se dessèche pas en été, donc pas contre un mur ni sous de grands arbres qui pompent toute l’eau.
4. Après la plantation, paillez avec du compost de feuilles ou du broyat.
5. Arrosez en cas de sécheresse les premières années : c’est le soin le plus important.

Entretien

Arrosage

Régulièrement en cas de sécheresse les premières années, et plus tard aussi lors de longues périodes sèches : des feuilles qui pendent ou tombent en été sont un signal d’alarme.

Paillage

Une couche de compost de feuilles ou de broyat garde le sol frais et humide.

Fumure

Un peu de compost au printemps ; il n’en faut pas plus.

Feuilles d’automne

Laissez les feuilles tombées sous l’arbre : elles enrichissent le sol, et ce sont justement elles qui sentent le caramel.

Conseil : Plantez l’arbre à caramel le long d’une allée ou près de la terrasse : en automne, vous sentirez ainsi l’odeur de caramel des feuilles tombées.

Arbre à caramel : quand tailler ?

Mois de taille : juillet–août et novembre–février.

Quand : Vous pouvez supprimer les branches mortes, malades ou cassées toute l’année. S’il faut tailler, faites-le en hiver (novembre–février) ou en été (juillet–août).

Comment :

• Il prend naturellement une belle forme, souvent à plusieurs troncs : laissez-lui sa forme naturelle.
• Vous voulez un seul tronc ? Supprimez alors seulement les flèches doubles sur un jeune arbre. Sur un arbre à plusieurs troncs, gardez trois à cinq troncs bien répartis.
• Ne sciez pas de grosses branches : les grandes plaies cicatrisent lentement.

Attention : Demande un sol frais et ne supporte pas une longue sécheresse : arrosez-le les premières années.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

En automne, récoltez les fruits d’un arbre femelle ayant un arbre mâle à proximité, laissez-les s’ouvrir et semez les fines graines ailées au printemps en caissette, à peine couvertes. Gardez-les humides.

Arbre à caramel : quelle résistance au froid ?

Rustique dans toute la Belgique : aucune protection nécessaire.

• Entièrement rustique.
• Une gelée tardive en avril peut brûler les jeunes feuilles rougeâtres ; l’arbre repart ensuite.
• En hiver, on admire la silhouette gracieuse d’un arbre à plusieurs troncs et l’écorce qui s’exfolie des arbres âgés.

Maladies et ravageurs

• Sécheresse : Feuilles qui pendent, se dessèchent ou tombent tôt en été. Arrosez copieusement et paillez ; sur sol sec, il n’est pas à sa place.
• Gelées tardives : Jeunes feuilles brunes et recroquevillées au printemps. Sans gravité pour un arbre sain : il repart. Plantez-le à l’abri.
• Brûlures des feuilles : Bords des feuilles bruns en plein soleil lors d’étés chauds et secs. Un endroit avec un peu d’ombre l’après-midi et un sol frais aide.

Toute l’année

• Janvier : Taille de formation d’un jeune arbre, hors gel.
• Février : Terminer la taille de formation ; planter en motte ou en conteneur.
• Avril : Les feuilles débourrent rougeâtres ; attention aux gelées tardives.
• Juillet : Arroser en cas de sécheresse ; taille d’été et suppression des branches mortes.
• Août : Arroser en cas de sécheresse ; terminer la taille d’été.
• Octobre : Couleurs d’automne et odeur de caramel des feuilles tombées.
• Novembre : Laisser les feuilles en paillis ; planter ; la taille de formation peut reprendre.
• Décembre : Taille de formation hors gel.

Que peut-on en faire ?

Jardin et paysage

Arbre d’ornement aux plus belles couleurs d’automne qui soient, avec une odeur de caramel à la chute des feuilles.

Bois

Au Japon, on l’utilise pour les meubles et les plateaux des jeux de go et de shogi.

Le saviez-vous ?

• Les feuilles mortes d’automne sentent le sucre brûlé : en allemand, on l’appelle « Kuchenbaum », l’arbre à gâteau.
• L’odeur vient du maltol, une substance que l’on trouve aussi dans le caramel et le pain cuit.
• Au Japon, on utilise son bois pour les meubles et les plateaux des jeux de go et de shogi.
• Son nom scientifique, Cercidiphyllum, signifie « à feuilles de Cercis » : ses feuilles ressemblent à celles de l’arbre de Judée.
• L’odeur de caramel des feuilles d’automne vient du maltol, une substance présente aussi dans le sucre brûlé et le pain cuit.
• Le nom scientifique Cercidiphyllum signifie « à feuilles d’arbre de Judée (Cercis) ».