Saule fragile

Saule fragile : quels signes distinctifs ?

Port

Arbre de 10 à 20 m, à large couronne d’environ 12 m ; le plus souvent en têtard, avec un tronc court et épais et une tête de branches droites.

Feuilles

Alternes, 7–15 cm, lancéolées à longue pointe, grossièrement et un peu irrégulièrement dentées ; dessus vert luisant, dessous vert bleuté et (presque) glabre.

Écorce

Grise et profondément crevassée en réseau. Les rameaux luisants, brun jaunâtre, se détachent facilement à la base.

Fleurs

Chatons élancés en avril, en même temps que les feuilles ; mâles et femelles sur des arbres séparés.

Fruits

Graines duveteuses en mai–juin.

Différence avec le saule blanc

Le saule blanc a une feuille plus petite, soyeuse et argentée, à dents plus fines ; ses rameaux ne se cassent pas aussi facilement.

Différence avec le saule à cinq étamines

Le saule à cinq étamines a une feuille plus large et très luisante qui sent le laurier, et des chatons seulement en mai–juin.

Floraison : avril · Taille : novembre–mars

Reconnaître par caractère : Feuilles longues et étroites

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Saule blanc Salix alba : feuille plus petite, soyeuse et argentée, à dents plus fines ; les rameaux ne se cassent pas aussi facilement. Saule blanc : la différence
• Saule à cinq étamines Salix pentandra : feuille plus large et très luisante qui sent le laurier, et chatons seulement en mai–juin. Saule à cinq étamines : la différence

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un vrai saule têtard : chaque étêtage fournit des piquets, de quoi tresser et du bois de chauffage.
• Les vieux saules têtards creux abritent les nids de la chevêche et des mésanges ; les chatons sont une nourriture précoce pour les abeilles.
• Très facile à multiplier : une branche plantée en terre (plançon) s’enracine facilement.
• Supporte d’avoir les pieds dans l’eau et les inondations, et maintient les berges.

Saule fragile : quelle exposition ?

• Plein soleil.
• Sol frais à humide au bord d’un fossé, d’un ruisseau ou d’une mare ; tous types de sol, et il supporte les inondations.
• En arbre libre (10–20 m, couronne de 12 m), uniquement pour une prairie, une berge ou un très grand jardin ; en têtard, il prend beaucoup moins de place.
• Même en têtard, tenez-le à l’écart de la maison, des égouts et des drains : les racines cherchent l’eau.

Exposition

Plein soleil

Base juridique

Toute terre de jardin

Humidité

Humide à détrempé

Encombrement

15 m de haut, 12 m de large

Rusticité

Dans toute la Belgique, pas de protection nécessaire

Belle association avec

• Saule blanc : L’autre saule têtard classique : une rangée des deux espèces devient verte et gris argenté.
• Aulne glutineux : Ensemble, ils maintiennent la berge d’un ruisseau ou d’un fossé.
• Saule des vanniers : Un saule arbustif aux brins souples, pour une vannerie plus fine qu’avec les branches des têtards.

Bons et mauvais voisins

Va bien avec

• Supportent l’ombre sous cet arbre : mahonia, rhododendron, chalef, skimmia du japon, troène de californie, camélia du japon, laurier-tin, chèvrefeuille arbustif

Saule fragile : quand et comment planter ?

1. Un saule têtard se plante sous forme de plançon : une branche droite et fraîche d’environ 2,5 m de long et de la grosseur d’un poignet, sciée en hiver sur un autre têtard.
2. Faites un trou avec un pieu ou une barre à mine et enfoncez le plançon d’environ 50 cm, bourgeons vers le haut ; tassez bien la terre.
3. Dans une prairie, protégez les plançons des vaches, des chevaux et des moutons : ils mangent l’écorce et les jeunes pousses.
4. Plantez de novembre à mars ; sur un sol plus sec, un plançon doit être arrosé la première année en cas de sécheresse.

Entretien

Étêtage

Tous les 3–7 ans, coupez toutes les branches (voir la taille).

Rejets du tronc

Sur un jeune têtard, supprimez les pousses du tronc lors de la taille d’hiver, pour que seule la tête se développe.

Arrosage

Jamais nécessaire en sol humide ; la première année en cas de sécheresse pour les jeunes plançons en sol plus sec.

Arbres libres

Faites contrôler régulièrement un saule fragile en croissance libre près d’un chemin ou d’une route : ses branches cassent facilement.

Conseil : Demandez des plançons quand on étête des saules près de chez vous, à un voisin, une association de protection de la nature ou à la commune : une branche fraîche de 2,5 m est un plant gratuit, et en quelques années vous avez votre propre saule têtard.

Saule fragile : quand tailler ?

Mois de taille : novembre–mars.

Quand : Étêtez en hiver (novembre–mars), de préférence pas par temps de gel.

Comment :

• Tous les 3–7 ans, coupez toutes les branches juste au-dessus de la tête. Si vous attendez trop longtemps, la tête se fend sous le poids des lourdes branches.
• Sciez les grosses branches en deux fois : d’abord un peu plus haut, puis juste au-dessus de la tête, pour que l’écorce ne se déchire pas.
• Laissez un nouveau plançon former une tête pendant les premières années ; étêtez-le ensuite toujours à la même hauteur.

Attention : Ne laissez pas les branches coupées sur un sol humide si vous ne voulez pas les voir s’enraciner : les branches du saule fragile prennent racine très facilement.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Boutures et plançons

En hiver, enfoncez dans un sol humide des rameaux frais de 20–30 cm ou des plançons : ils s’enracinent facilement.

Tressage vivant

Des branches fraîches plantées en terre et tressées deviennent un écran de saule vivant.

Saule fragile : quelle résistance au froid ?

Rustique dans toute la Belgique : aucune protection nécessaire.

• Entièrement rustique, et il supporte bien les inondations hivernales.
• L’hiver est la saison de l’étêtage : choisissez un jour sans fortes gelées.

Maladies et ravageurs

• Tête ou branches qui se fendent : Étêtage trop tardif, ou arbre en croissance libre : les lourdes branches se détachent. Étêtez à temps, tous les 3–7 ans.
• Chrysomèles du saule : De petits coléoptères bleus et leurs larves rongent les feuilles. Sans danger pour un saule têtard.
• Cossus gâte-bois : La grosse chenille rouge de ce papillon creuse des galeries dans le tronc ; de la sciure et une odeur vinaigrée la trahissent. Les vieux saules têtards vivent souvent encore des années avec.
• Petits haricots rouges sur les feuilles : Des galles causées par une tenthrède. Sans gravité : rien à faire.

Toute l’année

• Janvier : Étêtage (pas par fortes gelées) ; scier des plançons.
• Février : Étêtage ; planter plançons et boutures.
• Mars : Dernier mois pour étêter et planter des plançons.
• Avril : Chatons, en même temps que les feuilles : nourriture pour les abeilles.
• Juin : Les graines duveteuses s’envolent.
• Juillet : Arroser les jeunes plançons en sol plus sec.
• Novembre : La saison de l’étêtage commence.
• Décembre : Étêtage ; trier les branches pour les piquets, le tressage et le bois de chauffage.

Que peut-on en faire ?

Jardin et paysage

Très souvent en saule têtard le long des ruisseaux et des fossés ; une branche plantée en terre (plançon) s’enracine facilement.

Pour la nature

Les vieux saules têtards creux abritent les nids de la chevêche et des mésanges ; les chatons sont une nourriture précoce pour les abeilles.

Également utilisé pour

Les branches des têtards fournissent des piquets, de l’osier pour la vannerie et du bois de chauffage.

Le saviez-vous ?

• Les rameaux cassés dérivent au fil de l’eau et s’enracinent là où ils s’échouent : c’est ainsi qu’il se propage le long des rivières.
• Le nom fragilis signifie « cassant », comme le « kraak » (craquement) de son nom néerlandais.
• Le saule fragile est un hybride : selon des recherches récentes, du saule blanc et d’un saule de la région de la mer Noire (Salix euxina).