Chêne-liège

Chêne-liège : quels signes distinctifs ?

Port

Arbre persistant de 8–15 m à couronne large et irrégulière ; en Belgique, généralement plus petit et plus lent.

Feuille

Alternes, persistantes, 3–7 cm, ovales, à petites dents terminées par une pointe ; dessus vert foncé, dessous feutré de gris.

Écorce

Très épaisse, gris clair, profondément crevassée, liégeuse et élastique : on peut y enfoncer le pouce. Après la récolte du liège, le tronc est brun-rouge.

Fleur

Chatons jaunes et pendants en avril–mai.

Fruit

Glands de 2–3 cm dans une cupule aux écailles un peu écartées.

Différence avec le chêne vert

Le chêne vert a une écorce dure, fissurée en petits blocs, sans liège.

Différence avec le chêne de Lucombe

Le chêne de Lucombe (Quercus × hispanica) est un hybride avec le chêne chevelu, semi-persistant, à couche de liège moins épaisse ; parfois dans les parcs.

Floraison : mai · Taille : mai–juillet

Reconnaître par caractère : Noix, glands et châtaignes

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Chêne vert Quercus ilex : écorce dure, fissurée en petits blocs, sans liège. Chêne vert : la différence
• Chêne de Lucombe (Quercus × hispanica) : hybride avec le chêne chevelu, semi-persistant, à couche de liège moins épaisse ; parfois dans les parcs.

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une écorce unique : épaisse, souple et spongieuse, on peut y enfoncer le pouce.
• Persistant, à petite feuille vert grisâtre : un coin de Méditerranée au jardin.
• Un arbre qui attire les regards : peu de jardins possèdent un chêne-liège vivant.
• Peu de taille nécessaire.

Chêne-liège : quelle exposition ?

• Plein soleil, à un endroit chaud, à l’abri du vent d’est froid : par exemple devant un mur exposé au sud ou dans un jardin de ville abrité.
• Sol acide à neutre, sec et bien drainé, comme le sable ; en sol calcaire, la feuille jaunit.
• Pas de sol humide : les pieds dans l’eau en hiver le rendent encore plus sensible au gel.
• C’est sur la côte et en ville qu’il fait le plus doux ; en Campine et en Ardenne, le risque de gel est élevé.
• Environ 8 m de large : convient à un jardin moyen à grand.

Exposition

Plein soleil

Base juridique

Sol acide

Humidité

Sec

Encombrement

10 m de haut, 8 m de large

Rusticité

Dans toute la Belgique, pas de protection nécessaire

Belle association avec

• Callune : Aime elle aussi les sols sableux, acides et secs au soleil.
• Genêt à balais : Floraison jaune en mai sur le même sol pauvre et acide.
• Romarin : Arbuste méditerranéen parfumé pour le pied ensoleillé de l’arbre.

Bons et mauvais voisins

Va bien avec

• Supportent l’ombre sous cet arbre : mahonia, rhododendron, chalef, skimmia du japon, troène de californie, camélia du japon, laurier-tin, chèvrefeuille arbustif

Chêne-liège : quand et comment planter ?

1. Plantez au printemps (avril–mai), quand les plus fortes gelées sont passées, pour qu’il s’enracine avant l’hiver.
2. Achetez un jeune plant en pot ; les chênes persistants supportent mal la transplantation.
3. Plantez-le à la même profondeur que dans le pot et, en sol limoneux, mélangez du sable grossier à la terre de plantation pour que l’eau s’écoule bien.
4. Arrosez après la plantation et les premiers étés en cas de sécheresse ; ensuite, il résiste à la sécheresse.
5. Dans une région froide, vous pouvez aussi cultiver un jeune chêne-liège quelques années dans un grand pot et le mettre à l’abri du gel, au frais et à la lumière, lors des hivers rigoureux.

Entretien

Arrosage

Les premiers étés en cas de sécheresse ; ensuite rarement nécessaire.

Fumure

Inutile ; pas de chaux ni de fumier frais.

Protection d’hiver

Protégez un jeune arbre lors des hivers rigoureux avec un voile sur la couronne et une couche de paillis au pied.

Écorce

N’arrachez pas le liège : au jardin, on ne le récolte pas, et abîmer la couche vivante sous le liège affaiblit l’arbre.

Conseil : Pour bien voir le liège, remontez peu à peu la couronne et ne plantez pas de grands arbustes devant : le tronc épais et tourmenté en liège est son plus bel atout.

Chêne-liège : quand tailler ?

Mois de taille : mai–juillet.

Quand : À la fin du printemps ou au début de l’été (mai–juillet), après les dernières gelées.

Comment :

• Peu de taille nécessaire : supprimez les branches mortes, malades ou qui se croisent.
• Si des branches ont gelé en hiver, attendez mai–juin pour les couper. Protégez un jeune arbre lors des hivers rigoureux avec un voile et une couche de paillis au pied.
• Remontez peu à peu la couronne d’un jeune arbre pour dégager le tronc en liège.

Attention : Ne taillez pas en automne ni en hiver : les plaies fraîches et les nouvelles pousses qui suivent craignent alors le gel.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Semis

En automne, semez des glands frais dans un pot profond et gardez-les hors gel ; ne les laissez pas sécher. Ne mettez les jeunes arbres en place qu’après quelques années, au printemps.

Chêne-liège : quelle résistance au froid ?

Rustique dans toute la Belgique : aucune protection nécessaire.

• Moins rustique que le chêne vert : un arbre plus âgé supporte brièvement environ −10 °C, mais par gel plus fort ou prolongé, le feuillage brunit et des branches meurent.
• Les jeunes arbres sont les plus sensibles : protégez-les des fortes gelées avec un voile sur la couronne et une épaisse couche de paillis au pied, ou cultivez-les en pot pour pouvoir les mettre hors gel.

Maladies et ravageurs

• Dégâts de gel : Feuillage brun et rameaux morts après un hiver rigoureux. Attendez mai–juin, puis coupez le bois mort.
• Feuilles jaunes : En sol calcaire, la feuille jaunit entre les nervures. Plantez-le en sol acide à neutre.
• Sol humide : En sol humide et lourd, les racines pourrissent et l’arbre craint davantage le gel.
• Chute de feuilles au printemps : Après la nouvelle pousse, une partie des vieilles feuilles tombe : c’est normal pour un chêne persistant.

Toute l’année

• Mars : Retirer la protection d’hiver quand il fait plus doux.
• Avril : Saison de plantation pour les jeunes plants en pot ; début de la floraison (chatons).
• Mai : La taille est possible : supprimer les branches gelées après les dernières gelées.
• Juin : La taille est encore possible ; arroser les jeunes arbres en cas de sécheresse.
• Juillet : Dernier mois pour tailler.
• Octobre : Glands mûrs : les semer en pot.
• Novembre : Pailler le pied des jeunes arbres.
• Décembre : Protéger les jeunes arbres des fortes gelées avec un voile.

Que peut-on en faire ?

Également utilisé pour

Liège pour les bouchons, l’isolation, les sols et les semelles ; l’arbre reste en vie quand on récolte le liège.

Jardin et paysage

Arbre original pour un endroit abrité et ensoleillé ; chez nous, seulement dans les régions douces, et surtout sensible au gel quand il est jeune.

Pour la nature

Les forêts de chênes-lièges (montados) du Portugal et d’Espagne sont riches en oiseaux, comme la grue cendrée en hiver.

Le saviez-vous ?

• Tous les 9 à 12 ans, le liège est détaché du tronc à la main, sans abîmer l’arbre. Le Portugal produit environ la moitié du liège mondial.
• Le premier liège, le « liège vierge », est trop irrégulier pour les bouchons ; ce n’est qu’à partir de la troisième récolte qu’il est assez beau. L’arbre a alors déjà une quarantaine d’années.
• Au Portugal, on peint après la récolte le dernier chiffre de l’année sur le tronc : on sait ainsi quand l’arbre pourra de nouveau être écorcé.