Thym précoce

Thym précoce : quels signes distinctifs ?

Port

Tapis rampant en coussinet de 5–10 cm de haut sur 40–50 cm de large, qui s’étend lentement.

Feuillage

Petit, ovale, de 4–8 mm, vert foncé et persistant, à l’odeur de thym.

Fleur

Petites fleurs rose pourpre en têtes rondes, en juin–juillet.

Parfum

Chaud et aromatique, surtout quand on le foule ou en plein soleil.

Racines

Les tiges couchées s’enracinent au sol, ce qui épaissit peu à peu le tapis.

Floraison : juin–juillet · Récolte et fruits : mai–septembre · Plantes : avril–mai et septembre · Taille : avril et juillet

Pourquoi dans votre jardin ?

• Un tapis dense et bas qui limite les mauvaises herbes et supporte le piétinement.
• En juin–juillet, une mer de petites fleurs rose pourpre : un aimant à abeilles et à papillons.
• Persistant, donc encore vert en hiver entre les dalles et le gravier.
• Il parfume quand on le foule : agréable le long des allées et des coins repos.
• Résistant à la sécheresse et très peu exigeant.
• Le feuillage est comestible et sert de thym doux en cuisine.

Thym précoce : quelle exposition ?

• Plein soleil : à l’ombre, le tapis devient clairsemé et fleurit peu.
• Sol drainant, plutôt pauvre : sableux, limoneux ou argileux avec un peu de gravier, acide à calcaire.
• Sec : l’eau stagnante, surtout en hiver, est son pire ennemi.
• Plantez à 25–30 cm pour un tapis dense : environ 10 plants par m².

Exposition

Soleil

Type de sol

Sable, limon ou argile

Acidité

Peu exigeant

Humidité

Sèche

Encombrement

0,1 m de haut, 0,5 m de large

Rusticité

Rustique (jusqu’à -25 °C)

Belle association avec

• Orpin : Même soleil et même sécheresse ; les feuilles charnues contrastent avec le thym fin.
• Hélianthème : Fleurit en même temps et remplit la rocaille de jaune et de rose.
• Fétuque : Une graminée fine gris-vert en arrière-plan du tapis pourpre.
• Lavande : Parfum méditerranéen et même emplacement ensoleillé et sec.

Thym précoce : quand et comment planter ?

Planter en avril–mai et septembre.

1. Plantez en avril–mai ou en septembre, quand le sol n’est ni détrempé ni gelé.
2. Ameublissez un sol lourd et mélangez-y du sable ou du gravillon fin pour mieux drainer.
3. Placez la plante à la même profondeur que dans son pot et tassez doucement la terre.
4. Gardez 25–30 cm entre les plants pour un tapis dense.
5. Arrosez aussitôt et répandez une fine couche de gravillon autour des plants.

Entretien

Arrosage

La première année, un bon arrosage de temps en temps par temps sec. Ensuite, il se débrouille.

Fertilisation

Inutile : trop d’engrais donne un feuillage mou et clairsemé.

Paillage

Une mince couche de gravillon ou de concassé garde le feuillage sec et évite la pourriture en hiver humide.

Désherbage

Désherbez à la main les deux premières années ; plus tard, le tapis se referme.

Piétinement

Il supporte un piétinement léger, mais laissez aux jeunes plants le temps de s’enraciner.

Conseil : Paillez avec une fine couche de gravillon : elle garde le feuillage sec et évite la pourriture en hiver humide. Plantez-le entre des pas japonais, pour que chaque pas soit parfumé.

Thym précoce : quand tailler ?

Mois de taille : avril et juillet.

Quand : Taille légère en avril et retouche après la floraison, en juillet.

Comment :

• En avril, coupez les extrémités mortes et brunes et retirez les débris du tapis.
• Après la floraison, en juillet, coupez les fleurs fanées et une partie des nouvelles pousses.
• Gardez le tapis compact : ne coupez jamais jusque dans le vieux bois dénudé.

Attention : Ne taillez pas trop tard en automne : les nouvelles pousses risquent de geler.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Division

Au printemps ou en septembre, détachez un morceau avec racines au bord du tapis et plantez-le ailleurs. Arrosez.

Boutures

En juin–juillet : boutures de 5–8 cm prises sur des extrémités sans fleurs, dans un terreau sableux, à garder légèrement humide.

Thym précoce : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −25 °C.

• Entièrement rustique jusqu’à environ −25 °C : aucune protection contre le gel n’est nécessaire en Belgique.
• Les hivers humides sont plus dangereux que les hivers froids : assurez un bon drainage, au besoin avec du gravier.
• En pot : placez le pot à l’abri de la pluie pour que les racines ne pourrissent pas.

Maladies et ravageurs

• Pourriture des racines : Zones brunes et mortes après des hivers humides. Assurez le drainage et coupez les parties atteintes.
• Zones dégarnies : Surtout au centre des vieux plants ou à l’ombre. Taillez après la floraison et replantez de nouveaux morceaux si besoin.
• Mauvaises herbes : L’herbe et les adventices dans le tapis l’étouffent. Désherbez à la main les premières années.
• Croissance clairsemée : Manque de soleil ou excès d’engrais. Placez-le plus au soleil et ne fertilisez pas.

Toute l’année

• Mars : Dégager la zone des feuilles et des mauvaises herbes.
• Avril : Taille légère. Planter ou diviser.
• Mai : Planter. Désherber.
• Juin : Début de la floraison : abeilles et papillons en visite.
• Juillet : Floraison. Tailler légèrement après la floraison.
• Août : Retoucher si besoin. Arroser les jeunes plants par temps sec.
• Septembre : Planter ou diviser. Mettre en place les boutures pour l’an prochain.

Comestible et utile

Fleurs (juin–juillet)

Cueillez les petites fleurs en juin et en juillet, quand la plante est en pleine floraison, par une matinée sèche. Coupez les sommités fleuries et détachez les fleurs entre les doigts, ou utilisez les petites sommités telles quelles. Elles se prêtent à un sirop, une tisane ou une décoration comestible sur une salade ou du fromage de chèvre. Laissez absolument assez de fleurs pour les abeilles et les bourdons.

Feuilles (mai–septembre)

Coupez les brins aux ciseaux ou au couteau par une matinée sèche, une fois la rosée évaporée. Le goût est le plus fort juste avant et pendant la floraison, mais on peut récolter de mai à septembre. Ne coupez jamais plus d’un tiers de la plante à la fois et ne taillez pas dans le vieux bois nu, où la plante repart difficilement. Détachez les feuilles des tiges en passant les doigts de haut en bas. Dans une soupe ou un ragoût, vous pouvez aussi cuire des brins entiers et les retirer à la fin.

Conservation

Le thym frais se garde une semaine au réfrigérateur, enveloppé dans un linge humide ou dans un sachet ouvert. Vous pouvez congeler les brins en vrac dans un sachet, ou les feuilles hachées dans des glaçons avec de l’huile d’olive ; cela se garde jusqu’à 6 mois. Le thym séché se conserve jusqu’à un an dans un bocal bien fermé, au sec et à l’obscurité. Le sirop se garde six mois en bouteilles ébouillantées.

Attention : Le thym est sans danger comme aromate en quantités ordinaires. N’ingérez jamais l’huile essentielle concentrée ni le thymol, et n’utilisez pas d’extraits puissants comme aliment. Les personnes allergiques aux lamiacées (menthe, sauge, origan, lavande) peuvent aussi réagir au thym. En cas de doute, par exemple pendant la grossesse ou l’allaitement ou avec des médicaments, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de boire de la tisane de thym tous les jours. Le serpolet (thym sauvage) pousse sur des dunes et des landes protégées et est rare : ne le cueillez pas dans les espaces naturels, mais récoltez sur des plantes du jardin. Les plantes achetées en jardinerie ont pu être traitées : laissez-les pousser quelques semaines et lavez bien les brins. Ne cueillez pas au bord des routes fréquentées ni là où passent des chiens, n’utilisez que des plantes qui sentent nettement le thym et ne mangez jamais ce que vous n’avez pas identifié avec certitude.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Sirop de thym au citron (Sirop · ± 600 ml · 20 min + 1 h d’infusion)
• Tisane de thym frais (Tisane · 2 tasses · 10 min)
• Thym séché (Séché · ± 25 g de feuilles séchées · 15 min + 1 à 2 semaines de séchage)
• Pommes de terre rôties au thym et à l’ail (Plat · 4 personnes · 55 min)

Bon pour la faune

Abeilles

Nectar et pollen pour les abeilles domestiques et sauvages.

Papillons

Nectar pour les papillons de jour.

Le saviez-vous ?

• Le nom d’espèce praecox est du latin et signifie « précoce ».
• Les thyms s’hybrident facilement entre eux, ce qui rend la distinction des thyms sauvages assez délicate.
• Quand on le foule, les huiles parfumées du feuillage se libèrent : on le sent souvent avant de le voir.