Thym commun

Thym commun : quels signes distinctifs ?

Port

Petit arbuste dressé de 15–30 cm à la base ligneuse.

Feuille

Opposées, étroitement elliptiques, 5–10 mm, gris-vert, au bord enroulé et au revers feutré ; très aromatiques.

Écorce

Petites tiges ligneuses et ramifiées à l’écorce gris-brun qui s’exfolie.

Fleur

Petites fleurs labiées lilas, roses ou blanches, en verticilles au sommet des tiges, mai–juillet.

Fruit

Petits akènes.

Différence avec le thym faux pouliot

Le thym faux pouliot (Thymus pulegioides) est un thym sauvage à demi rampant, aux feuilles vertes et plates sans bord enroulé ; il pousse sur les pelouses sèches.

Différence avec le romarin

Le romarin a des feuilles en aiguille de 2–4 cm, des fleurs bleu pâle, et c’est un arbuste bien plus grand.

Floraison : mai–juillet · Récolte et fruits : mai–septembre · Taille : avril et juillet–août

Reconnaître par caractère : Fleurs violettes ou bleues

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Thym faux pouliot (Thymus pulegioides) : thym sauvage à demi rampant, aux feuilles vertes et plates sans bord enroulé ; sur les pelouses sèches.
• Romarin Salvia rosmarinus : feuilles en aiguille de 2–4 cm, fleurs bleu pâle et arbuste bien plus grand. Romarin : la différence

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une aromatique indispensable, à cueillir toute l’année.
• De petites fleurs lilas en mai–juillet pour les abeilles, les bourdons et les papillons.
• Une bordure parfumée et persistante pour un endroit sec et ensoleillé.
• Ne demande pas d’engrais et peu d’eau.

Thym commun : quelle exposition ?

• Plein soleil : plus il fait chaud, plus il est parfumé.
• Sol sec, bien drainé, de préférence calcaire ; un sol pauvre ne pose aucun problème.
• Pas de pieds dans l’eau : en argile lourde, plantez-le sur un massif surélevé, dans une rocaille ou dans un pot avec du gravier ou du sable.
• Joli en bordure d’allée, dans un jardin d’aromatiques ou une rocaille, ou en pot sur une terrasse ensoleillée.

Exposition

Plein soleil

Base juridique

Toute terre de jardin

Humidité

Sec

Encombrement

0,3 m de haut, 0,4 m de large

Rusticité

Dans toute la Belgique, pas de protection nécessaire

Belle association avec

• Lavande vraie : Méditerranéenne et parfumée elle aussi, pour le même endroit ensoleillé, sec et calcaire.
• Sauge officinale : Une autre aromatique au feuillage gris, pour le même sol sec.
• Hélianthème nummulaire : Une petite plante basse à fleurs jaunes pour le même sol sec et calcaire.
• Romarin : Un arbuste parfumé plus grand, en arrière-plan dans le jardin d’aromatiques.

Bons et mauvais voisins

Plutôt pas avec

• À ne pas planter sous la couronne dense de ces arbres : épicéa commun, sapin pectiné, sapin de nordmann, sapin de douglas, if commun, marronnier d’inde, érable plane, érable sycomore

Thym commun : quand et comment planter ?

1. Plantez en avril–mai, pour qu’il soit bien enraciné avant l’hiver.
2. Espacez les plants de 25–30 cm ; un peu moins pour une bordure.
3. Ne plantez pas plus profond qu’il n’était et couvrez éventuellement le sol de gravier, pas d’écorce ni de compost.
4. En pot : utilisez un terreau mélangé à un tiers de gravier ou de sable, dans un pot percé au fond.

Entretien

Arrosage

Seulement les premières semaines après la plantation, et en pot par temps sec ; en pleine terre, il se débrouille.

Fumure

Inutile : c’est en sol pauvre qu’il est le plus parfumé.

Récolte

Cueillez des brins toute l’année. Pour le séchage, récoltez juste avant ou au début de la floraison, quand le parfum est le plus fort.

Renouvellement

Après 3–5 ans, il devient ligneux et se dégarnit : remplacez-le alors par une jeune plante ou une bouture.

Conseil : Plantez le thym près de la porte de la cuisine ou le long d’une allée : vous cueillez ainsi facilement un brin, et chaque frôlement libère son parfum.

Thym commun : quand tailler ?

Mois de taille : avril et juillet–août.

Quand : Légèrement en avril, et après la floraison en juillet–août.

Comment :

• En avril, mettez légèrement la plante en forme, uniquement dans le feuillage vert.
• Après la floraison, coupez les tiges florales et un tiers de la pousse, pour que la plante reste compacte.

Attention : Ne coupez pas jusque dans le vieux bois nu : le thym y repart difficilement. Au bout de quelques années, il devient ligneux ; remplacez-le alors.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bouturage

En mai–juin ou après la floraison, prélevez des boutures de 5–8 cm sur des pousses non fleuries ; elles s’enracinent dans un mélange sableux.

Semis

Semez en mars–avril à l’intérieur, au chaud ; tassez les graines très fines et couvrez-les à peine.

Marcottage

Couchez une branche basse sur le sol et couvrez-la de terre sableuse ; au bout de quelques mois, elle a des racines.

Thym commun : quelle résistance au froid ?

Rustique dans toute la Belgique : aucune protection nécessaire.

• Rustique, mais sensible à l’humidité : en hiver, il meurt plus souvent d’un sol détrempé que du gel.
• Ne taillez pas tard en automne, pour que la plante entre dans l’hiver avec son feuillage.
• En hiver, placez les pots à l’abri contre un mur ou sous un auvent, pour que le terreau ne soit pas détrempé.

Maladies et ravageurs

• Pourriture des racines : La plante grisonne et meurt, souvent après un hiver humide. Replantez à un endroit plus sec et mieux drainé.
• Plante dégarnie et ligneuse : Ne pousse et ne fleurit plus qu’aux extrémités. Taillez légèrement chaque année ; remplacez une vieille plante.
• Chrysomèle du romarin : De petits coléoptères brillants rayés de vert et de pourpre et leurs larves mangent les feuilles. Secouez-les au-dessus d’un seau.
• Peu de parfum : Trop d’ombre ou un sol trop riche. Placez-le en plein soleil, en sol pauvre.

Toute l’année

• Avril : Légère taille de mise en forme dans le feuillage vert ; planter.
• Mai : Planter ; début de la floraison ; bouturer.
• Juin : Floraison : abeilles et bourdons ; récolter pour le séchage.
• Juillet : Tailler après la floraison : tiges florales et un tiers de la pousse.
• Août : Dernier mois de taille ; prélever des boutures.
• Octobre : Ne plus tailler ; mettre les pots au sec.
• Novembre : Mettre les pots à l’abri de la pluie.

Que peut-on en faire ?

À manger et à boire

Aromatique pour les soupes, les sauces, les plats mijotés et le bouquet garni ; tisane de thym contre la toux.

Pour la nature

Les petites fleurs attirent les abeilles, les bourdons et les papillons.

Jardin et paysage

Bordure parfumée ou plante pour une rocaille, un jardin d’aromatiques ou un pot, dans un endroit ensoleillé et sec.

Comestible et utile

Fleurs (juin–juillet)

Cueillez les petites fleurs en juin et en juillet, quand la plante est en pleine floraison, par une matinée sèche. Coupez les sommités fleuries et détachez les fleurs entre les doigts, ou utilisez les petites sommités telles quelles. Elles se prêtent à un sirop, une tisane ou une décoration comestible sur une salade ou du fromage de chèvre. Laissez absolument assez de fleurs pour les abeilles et les bourdons.

Feuilles (mai–septembre)

Coupez les brins aux ciseaux ou au couteau par une matinée sèche, une fois la rosée évaporée. Le goût est le plus fort juste avant et pendant la floraison, mais on peut récolter de mai à septembre. Ne coupez jamais plus d’un tiers de la plante à la fois et ne taillez pas dans le vieux bois nu, où la plante repart difficilement. Détachez les feuilles des tiges en passant les doigts de haut en bas. Dans une soupe ou un ragoût, vous pouvez aussi cuire des brins entiers et les retirer à la fin.

Conservation

Le thym frais se garde une semaine au réfrigérateur, enveloppé dans un linge humide ou dans un sachet ouvert. Vous pouvez congeler les brins en vrac dans un sachet, ou les feuilles hachées dans des glaçons avec de l’huile d’olive ; cela se garde jusqu’à 6 mois. Le thym séché se conserve jusqu’à un an dans un bocal bien fermé, au sec et à l’obscurité. Le sirop se garde six mois en bouteilles ébouillantées.

Attention : Le thym est sans danger comme aromate en quantités ordinaires. N’ingérez jamais l’huile essentielle concentrée ni le thymol, et n’utilisez pas d’extraits puissants comme aliment. Les personnes allergiques aux lamiacées (menthe, sauge, origan, lavande) peuvent aussi réagir au thym. En cas de doute, par exemple pendant la grossesse ou l’allaitement ou avec des médicaments, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant de boire de la tisane de thym tous les jours. Le serpolet (thym sauvage) pousse sur des dunes et des landes protégées et est rare : ne le cueillez pas dans les espaces naturels, mais récoltez sur des plantes du jardin. Les plantes achetées en jardinerie ont pu être traitées : laissez-les pousser quelques semaines et lavez bien les brins. Ne cueillez pas au bord des routes fréquentées ni là où passent des chiens, n’utilisez que des plantes qui sentent nettement le thym et ne mangez jamais ce que vous n’avez pas identifié avec certitude.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Sirop de thym au citron (Sirop · ± 600 ml · 20 min + 1 h d’infusion)
• Tisane de thym frais (Tisane · 2 tasses · 10 min)
• Thym séché (Séché · ± 25 g de feuilles séchées · 15 min + 1 à 2 semaines de séchage)
• Pommes de terre rôties au thym et à l’ail (Plat · 4 personnes · 55 min)

Le saviez-vous ?

• Le thym contient du thymol, une substance très antiseptique qu’on retrouve aussi dans les bains de bouche et les sirops contre la toux.
• Le thym commun est originaire de l’ouest du bassin méditerranéen ; chez nous poussent à l’état sauvage le thym faux pouliot et le serpolet.