Planter un arbre : les bons gestes

Le bon arbre au bon endroit, la meilleure saison de plantation, le trou de plantation, le tuteur et l’arrosage des premières années. Ainsi, votre nouvel arbre deviendra un vieil arbre en pleine santé.

Un arbre que vous plantez aujourd’hui sera peut-être encore là dans cent ans. La plupart des problèmes d’arbres au jardin commencent à la plantation : un arbre trop grand dans un espace trop petit, ou un arbre planté trop profond.

Le bon arbre au bon endroit

Regardez d’abord sa taille adulte : pas la taille de l’arbre en pépinière, mais la hauteur et la largeur qu’il atteindra dans trente ans. Un chêne pédonculé ou un hêtre devient un géant ; un amélanchier ou un alisier blanc reste petit.

Distance par rapport à la maison : au moins la moitié de la largeur de la couronne, et davantage pour les arbres dont les racines partent en quête d’eau (saule, peuplier).
Distance par rapport à la limite : en Belgique et aux Pays-Bas, les arbres qui dépassent 2 m de haut se plantent généralement à au moins 2 m de la limite de propriété.
Lumière et sol : la plupart des arbres fruitiers réclament le plein soleil ; un érable du Japon préfère la mi-ombre.
Canalisations : ne plantez pas au-dessus d’égouts, de câbles ou d’une fosse septique.

Astuce

Placez votre jardin sur la carte dans Jardins et choisissez Ça convient ici ?. Bladwijzer tient compte de la largeur de la couronne, de l’ombre des autres arbres, de la limite de propriété et des plantes qui ne se supportent pas (comme le noyer et le pommier).

Des arbres pour un petit jardin

Quand planter ?

À racines nues : de novembre à mars, quand le sol n’est ni gelé ni détrempé. C’est bon marché, et l’arbre reprend bien. Comme le dit le dicton : « À la Sainte-Catherine, tout bois prend racine. »
En motte : d’octobre à avril ; les arbres persistants, de préférence en septembre-octobre ou en avril.
En pot (conteneur) : toute l’année, mais là aussi de préférence à l’automne, pour que les racines se développent avant l’été.

Pas à pas

Ne laissez pas les racines se dessécher. Jusqu’à la plantation, placez un arbre à racines nues dans un seau d’eau ou mettez-le en jauge.
Creusez un trou deux fois plus large que les racines, mais pas plus profond. Ameublissez le fond et les parois avec une fourche-bêche.
Coupez proprement les racines abîmées : c’est l’habillage.
Ne plantez pas trop profond. Le collet, là où les racines rejoignent le tronc, doit arriver juste au niveau du sol. Un arbre planté trop profond s’asphyxie lentement.
Posez un tuteur du côté du vent dominant, en oblique ou à côté de la motte (pas à travers les racines), et attachez le tronc sans serrer avec une attache souple.
Rebouchez le trou avec la terre extraite, éventuellement mélangée à un peu de compost, et tassez légèrement au pied.
Arrosez abondamment (un ou deux arrosoirs pleins), même s’il pleut : c’est le plombage, qui fait descendre la terre entre les racines.
Paillez (feuilles mortes, copeaux de bois) autour du tronc, mais pas contre le tronc.

Attention

Ne mettez pas d’engrais chimique dans le trou de plantation : il brûle les jeunes racines. Un peu de compost mélangé à la terre suffit.

Les trois premières années

Arrosez en cas de sécheresse, au printemps aussi : mieux vaut un arrosage copieux une fois par semaine qu’un peu d’eau tous les jours.
Gardez un cercle dégagé autour du tronc, sans herbe ni mauvaises herbes : elles lui disputent l’eau.
Protégez le tronc des lapins, des chevreuils et des tondeuses avec une gaine de protection ou un grillage.
Taille de formation : supprimez les doubles flèches et les branches qui concurrencent trop la flèche, pour obtenir un seul tronc principal bien solide.
Desserrez l’attache au bout d’un an ou deux, pour qu’elle ne s’incruste pas dans le tronc.

Vous avez planté un arbre ? Ajoutez-le à votre jardin : vous recevrez ses tailles dans votre agenda et vous pourrez suivre sa croissance au fil des ans.