Abricotier

Abricotier : quels signes distinctifs ?

Port

Petit arbre fruitier de 3–6 m à couronne ronde et ouverte, ou en espalier en éventail contre un mur.

Feuille

Alternes, largement ovales à rondes, 5–9 cm, avec une courte pointe, finement crénelées et luisantes ; pétiole rougeâtre muni de glandes.

Écorce

Brun rouge et lisse avec des lenticelles transversales, puis sombre et crevassée.

Fleur

Fleurs blanches à rose pâle, solitaires ou par deux, dès mars, avant les feuilles.

Fruit

Abricots jaune orangé et veloutés (4–7 cm) à noyau lisse et aplati, juillet–août.

Différence avec le pêcher

Le pêcher a des feuilles longues, étroites et lancéolées, des fleurs roses et des fruits à noyau sillonné.

Différence avec le prunier

Le prunier a des feuilles mates et elliptiques, et des prunes lisses sans duvet.

Floraison : mars–avril · Récolte et fruits : juillet–août · Taille : mai–août

Reconnaître par caractère : Floraison blanche · Floraison rose

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Pêcher Prunus persica : feuilles longues, étroites et lancéolées, fleurs roses et fruits à noyau sillonné. Pêcher : la différence
• Prunier Prunus domestica : feuilles mates et elliptiques, et prunes lisses sans duvet. Prunier : la différence

Pourquoi dans votre jardin ?

• Des abricots mûris au soleil, bien plus parfumés que ceux du commerce.
• Une floraison blanche dès mars, quand le jardin est encore dénudé.
• La plupart des variétés sont autofertiles : un seul arbre suffit.
• En espalier contre un mur, il prend très peu de place.

Abricotier : quelle exposition ?

• Plein soleil et chaleur : un mur exposé au sud ou au sud-ouest est idéal.
• À l’abri des vents froids, et pas dans un coin bas et froid où le gel stagne la nuit.
• Sol bien drainé et fertile, qui ne reste pas longtemps détrempé ; le calcaire ne pose pas de problème.
• Prévoyez 4–5 m de large pour un arbre isolé, ou 3–4 m de mur pour un éventail.

Exposition

Plein soleil

Base juridique

Toute terre de jardin

Humidité

Normal

Encombrement

6 m de haut, 5 m de large

Rusticité

Dans toute la Belgique, pas de protection nécessaire

Belle association avec

• Pêcher : Un autre fruit à noyau pour un mur chaud, avec les mêmes besoins : soleil, abri et taille en saison de croissance.
• Figuier : Lui aussi un fruitier pour l’endroit le plus chaud du jardin.
• Thym commun : Un petit coussin bas et parfumé au pied chaud et sec du mur, pour les abeilles.

Abricotier : quand et comment planter ?

1. Plantez de novembre à mars ; un arbre en pot peut être planté toute l’année, sauf en cas de gel ou de sécheresse.
2. Achetez un arbre greffé d’une variété éprouvée sous notre climat ; renseignez-vous auprès d’une pépinière fruitière.
3. Contre un mur : tendez d’abord des fils horizontaux un peu écartés du mur, et plantez à 20–30 cm du mur, là où le sol est moins sec.
4. Gardez le point de greffe au-dessus du sol, tassez et arrosez copieusement.

Entretien

Pollinisation

Il fleurit si tôt que peu d’abeilles volent : passez un pinceau doux de fleur en fleur.

Arrosage

Le sol au pied d’un mur se dessèche vite : arrosez régulièrement au printemps et pendant que les fruits grossissent.

Fumure

En mars, un peu de compost ou de fumier de vache séché.

Éclaircissage

En mai–juin, éclaircissez les jeunes fruits à un tous les 5–10 cm : les autres deviennent plus gros et plus sucrés.

Récolte

Cueillez un abricot quand il est entièrement orange et qu’il cède un peu autour du pédoncule : mûri sur l’arbre, il est bien meilleur.

Conseil : Si l’abricotier est en fleur et que l’on annonce du gel nocturne, posez le soir un voile ou un vieux drap sur l’espalier et retirez-le le matin : vous sauvez ainsi la floraison, et donc la récolte.

Abricotier : quand tailler ?

Mois de taille : mai–août.

Quand : En été, après la récolte (août), ou en mai–juin après la floraison ; toujours par temps sec.

Comment :

• Taillez peu : éclaircissez la couronne et raccourcissez les longues pousses.
• L’abricotier fructifie sur le bois d’un an et sur de courts rameaux fruitiers : gardez assez de jeunes pousses et de courts rameaux.
• En espalier : en mai–juin, supprimez les pousses qui partent vers le mur ou droit vers l’avant, et palissez les autres en éventail.

Attention : Ne taillez pas en automne ni en hiver : la maladie du plomb et la gommose menacent. La floraison précoce craint les gelées nocturnes ; protégez-la par les nuits froides avec un voile.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Écussonnage

Une variété se multiplie en écussonnant un bourgeon en été sur un porte-greffe.

Semis

Un noyau semé dehors en automne germe souvent au printemps, mais ne donne jamais la même variété, et ne fructifie qu’après des années.

Abricotier : quelle résistance au froid ?

Rustique dans toute la Belgique : aucune protection nécessaire.

• Le bois est rustique ; la floraison précoce craint les gelées nocturnes : protégez-la par les nuits froides avec un voile.
• Un mois de février doux fait gonfler les bourgeons tôt : plus ils sont ouverts, plus ils craignent le gel.
• Ne taillez jamais en hiver : les plaies cicatrisent mal et laissent entrer les maladies.

Maladies et ravageurs

• Moniliose : Au printemps, fleurs et rameaux flétrissent et se dessèchent brusquement, et les fruits mûrs pourrissent en se couvrant de petits coussinets gris. Coupez les rameaux atteints jusque dans le bois sain et ramassez les fruits pourris.
• Plomb parasitaire : Les feuilles prennent un reflet argenté et des branches dépérissent. Sciez les branches atteintes jusque dans le bois sain, et ne taillez qu’en été.
• Gommose : Gomme collante et ambrée sur le tronc et les branches, souvent après une plaie ou des dégâts de gel. Taillez en été et évitez les blessures.
• Pucerons : Extrémités des pousses enroulées et couvertes de pucerons au printemps. Les coccinelles et les mésanges en viennent généralement à bout.

Toute l’année

• Mars : Floraison : polliniser à la main et couvrir d’un voile en cas de gel nocturne.
• Avril : Fin de la floraison ; arroser en cas de sécheresse.
• Mai : Taille après la floraison ; éclaircir les jeunes fruits.
• Juin : Terminer la taille et l’éclaircissage ; palisser les pousses d’un espalier.
• Juillet : Récolte ; taille d’été possible, par temps sec.
• Août : Derniers abricots ; taille après la récolte, par temps sec.
• Novembre : Plantation.

Que peut-on en faire ?

À manger et à boire

Abricots frais cueillis sur l’arbre, en confiture, en tarte ou séchés.

Jardin et paysage

En espalier contre un mur sud bien chaud, ou en petit arbre dans un endroit abrité et ensoleillé.

Attention : Les amandes des noyaux contiennent de l’amygdaline, qui libère de l’acide cyanhydrique dans l’organisme : ne les mangez pas.

Comestible et utile

Fruits (juillet–août)

Cueillez les abricots seulement quand ils sont entièrement jaune orangé, sans reflet vert autour du pédoncule, et qu’ils cèdent un peu sous une légère pression. Ils se détachent alors de la branche d’une légère torsion. Après la cueillette, les abricots deviennent plus mous mais pas plus sucrés : laissez-les donc mûrir le plus longtemps possible sur l’arbre. Cueillez par temps sec, déposez-les délicatement en une seule couche dans un panier et utilisez-les en quelques jours. Pour la confiture, cueillez-les un peu fermes ; pour les manger crus, bien mûrs. Retirez toujours le noyau : on ne le mange pas.

Conservation

Les abricots mûrs se gardent 2 à 3 jours à température ambiante et jusqu’à une semaine au réfrigérateur. Pour les congeler, coupez-les en deux, retirez le noyau et posez les moitiés quelques heures sur une assiette au congélateur ; elles pourront ensuite être mises en sachet sans coller entre elles. Les abricots séchés se conservent des mois, la confiture un an et le chutney six mois.

Attention : Le noyau (la coque dure) et l’amande qu’il contient renferment de l’amygdaline, qui libère de l’acide cyanhydrique : ne cassez pas les noyaux pour manger l’amande et ne les utilisez pas dans la confiture, la liqueur ou la pâtisserie. Les feuilles, les rameaux et l’écorce de l’abricotier ne se mangent pas non plus. Les personnes allergiques aux fruits à noyau, aux prunes ou aux pêches peuvent aussi réagir aux abricots. Jetez les fruits trop mûrs, fermentés ou moisis. Ne cueillez pas au bord des routes fréquentées ni sur des arbres traités, et ne mangez jamais ce que vous n’avez pas identifié avec certitude.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Confiture d’abricots (Confiture · ± 4 pots de 250 ml · 45 min + 1 h de repos)
• Abricots séchés (Séché · ± 250 g de fruits séchés · 10 à 14 h)
• Tarte aux abricots et crumble (Plat · 1 tarte de 26 cm (8 parts) · 1 h + 30 min de repos)
• Chutney d’abricots (Autre · ± 3 pots de 200 ml · 1 h)

Le saviez-vous ?

• Prunus armeniaca signifie « prune d’Arménie », mais l’abricotier vient de Chine et d’Asie centrale : il est arrivé en Europe en passant par l’Arménie.
• L’abricotier fleurit encore plus tôt que le pêcher ; sous nos climats, il craint donc encore plus les gelées nocturnes.
• Les abricots secs restent orange vif parce qu’ils sont traités au soufre ; ceux qui ne le sont pas brunissent.