Olivier

Olivier : quels signes distinctifs ?

Port

Arbre persistant de 4–8 m à couronne large et arrondie ; en pot, souvent sur tige ou sous forme de vieil arbre noueux.

Feuille

Opposées, 4–8 cm, étroitement lancéolées, à bord entier et coriaces ; vert grisâtre dessus, argentées dessous grâce à de minuscules écailles.

Écorce

Grise ; les vieux arbres développent un tronc tourmenté, tordu et souvent creux.

Fleur

Petites fleurs blanc crème et parfumées en petites grappes, en juin.

Fruit

Olives : d’abord vertes, violettes à noires à maturité, et immangeables crues tant elles sont amères. Sous notre climat, elles mûrissent rarement bien.

Différence avec le chalef

Le chalef a des feuilles alternes avec de petites écailles brun rouille dessous, et fleurit en automne.

Floraison : juin · Récolte et fruits : janvier–décembre · Taille : avril–mai

Reconnaître par caractère : Feuilles opposées · Feuilles longues et étroites · Dessous blanc ou argenté · Feuilles persistantes

Ressemble à, mais ce n’en est pas

• Chalef Elaeagnus : feuilles alternes avec de petites écailles brun rouille dessous ; fleurit en automne. Chalef : la différence
• Olivier de Bohême (Elaeagnus angustifolia) : perd ses feuilles, qui sont alternes ; souvent des épines.

Pourquoi dans votre jardin ?

• Une silhouette persistante et gris argenté qui donne aussitôt un air méridional à une terrasse ou un jardin.
• Un vieux tronc noueux attire tous les regards, même dans un grand pot.
• Supporte la sécheresse et la chaleur : idéal pour une terrasse ensoleillée.
• Il repart bien, même sur le vieux bois : vous pouvez le tailler en forme.

Olivier : quelle exposition ?

• Plein soleil, à l’endroit le plus chaud et le plus abrité : contre un mur exposé au sud, dans une cour intérieure ou un jardin de ville.
• Sol bien drainé, plutôt sec ; un sol lourd et détrempé en hiver est son pire ennemi.
• En pleine terre, il réussit surtout dans les endroits les plus doux : en ville et à la côte. Ailleurs, un grand pot est plus sûr.
• Comptez environ 4 m de large ; en pot, il reste plus petit.

Exposition

Plein soleil

Base juridique

Toute terre de jardin

Humidité

Sec

Encombrement

6 m de haut, 4 m de large

Rusticité

jusqu’à -10 °C, à protéger lors des hivers rigoureux

Belle association avec

• Lavande vraie : Gris argenté, amatrice de sécheresse et parfumée : la partenaire classique au pied d’un olivier.
• Romarin : Une aromatique méditerranéenne pour le même endroit ensoleillé et sec, aussi en pot.
• Thym commun : Un couvre-sol bas et parfumé entre les pierres ou le gravier autour du tronc.

Olivier : quand et comment planter ?

1. Plantez au printemps (avril–mai), quand il ne gèle plus, pour qu’il s’enracine avant l’hiver.
2. Assurez le drainage : sur sol lourd, mélangez du gravier à la terre du trou, ou plantez sur une petite butte.
3. En pot : un grand pot percé au fond, rempli de terreau mélangé à du gravier ou du sable grossier.
4. Achetez un arbre muni d’un passeport phytosanitaire chez un pépiniériste fiable : dans l’UE, les oliviers sont contrôlés pour Xylella, une maladie bactérienne qui a tué des millions d’oliviers dans le sud de l’Italie.
5. Arrosez copieusement après la plantation, puis le premier été en cas de sécheresse.

Entretien

Arrosage

En pleine terre, seulement le premier été et lors de longues sécheresses. En pot, régulièrement en été, mais laissez la terre sécher entre deux arrosages ; très parcimonieusement en hiver.

Fumure

D’avril à août, un peu d’engrais de temps en temps, surtout en pot.

Rempotage

Rempotez un arbre en pot tous les deux ou trois ans au printemps, ou remplacez la couche supérieure de terreau.

Froid hivernal

Il a besoin d’un hiver frais pour fleurir : ne le faites pas hiverner dans une pièce chauffée.

Conseil : Vous doutez que votre olivier passe l’hiver dehors ? Plantez-le dans un grand pot sur roulettes : par fortes gelées, vous le rentrez sans effort.

Olivier : quand tailler ?

Mois de taille : avril–mai.

Quand : Au printemps, quand il ne gèle plus (avril–mai).

Comment :

• Gardez la couronne ouverte pour laisser passer la lumière : supprimez les branches qui poussent vers l’intérieur ou se croisent, et les gourmands.
• Il repart bien, même sur le vieux bois : vous pouvez rabattre fortement un arbre trop grand ou dégarni.
• Après un hiver rigoureux, rabattez les rameaux morts jusque dans le bois sain ; attendez pour cela qu’il redémarre.

Attention : Supporte quelques degrés de gel, mais pas un sol détrempé : assurez un bon drainage, et protégez-le par fortes gelées.

Taille : quand et comment · Calendrier de taille et règles de base

Multiplication

Bouturage

En été, prélevez des boutures semi-aoûtées de 10–15 cm, trempez la base dans une hormone de bouturage et faites-les raciner sous verre ou sous plastique, au chaud. Il faut de la patience.

Olivier : quelle résistance au froid ?

Rustique jusqu’à −10 °C : à protéger lors des hivers rigoureux.

• Un olivier bien installé en pleine terre supporte un gel bref jusqu’à environ −10 °C. Dès environ −7 °C, et par gel prolongé, les feuilles et les rameaux gèlent déjà ; un hiver très rigoureux peut le tuer.
• Protégez-le par fortes gelées : un épais paillis au pied et un voile d’hivernage sur la couronne ; retirez-le dès que le temps s’adoucit.
• En pot, les racines gèlent bien plus vite : à partir d’environ −5 °C, rentrez le pot dans un local frais, lumineux et hors gel, comme une serre froide ou un garage avec fenêtre. Dans un salon chauffé, il perd ses feuilles.
• En hiver, gardez la terre plutôt sèche : humide et froid, c’est mortel.

Maladies et ravageurs

• Pieds dans l’eau : Feuilles jaunes, chute des feuilles et branches qui dépérissent sur un sol humide et lourd ou dans un pot sans évacuation. Assurez le drainage et arrosez peu en hiver.
• Œil de paon : Taches rondes et foncées cerclées de jaune sur les feuilles, surtout les années humides ; les feuilles atteintes tombent. Ramassez les feuilles tombées et gardez la couronne ouverte.
• Cochenilles : Petits boucliers bruns ou noirs sur les rameaux et les nervures, avec du miellat collant et de la fumagine. Brossez-les ou coupez les rameaux atteints.
• Chute des feuilles à l’intérieur : Un olivier qui hiverne trop au chaud et trop à l’ombre perd ses feuilles. Placez-le au frais et à la lumière ; il repart généralement au printemps.

Toute l’année

• Janvier : Par fortes gelées : voile d’hivernage sur la couronne ; garder l’arbre en pot hors gel et à la lumière.
• Mars : Retirer la protection après les dernières fortes gelées ; sortir l’arbre en pot par temps doux pour l’habituer.
• Avril : Tailler quand il ne gèle plus ; planter et rempoter.
• Mai : Terminer la taille ; commencer à fertiliser.
• Juin : Floraison : petites fleurs blanc crème et parfumées.
• Juillet : Arroser régulièrement l’arbre en pot ; prélever des boutures semi-aoûtées.
• Août : Dernier engrais ; boutures.
• Octobre : Les olives se colorent, mais mûrissent rarement bien ; préparer la protection hivernale.
• Novembre : Rentrer l’arbre en pot dans un endroit frais, lumineux et hors gel dès qu’il gèle fort.
• Décembre : Garder la terre sèche ; voile d’hivernage par fortes gelées.

Que peut-on en faire ?

Jardin et paysage

Arbre persistant gris argenté pour une terrasse ensoleillée ou un jardin abrité.

À manger et à boire

Olives (après désamérisation en saumure) et huile d’olive, dans les pays du Sud.

Bois

Bois dur, au veinage capricieux, pour les planches à découper et les ustensiles de cuisine.

Comestible et utile

Fruits (octobre–décembre)

En Belgique, les olives ne mûrissent qu’après un été long et chaud, surtout sur un arbre en pot sur une terrasse abritée. Cueillez-les vertes en octobre, ou violettes à noires en novembre et en décembre. Crues, elles sont d’une amertume immangeable : il faut d’abord les désamériser à l’eau puis en saumure.

Feuilles (janvier–décembre)

Les feuilles se cueillent toute l’année, par exemple lors de la taille, pour une tisane légèrement amère.

Conservation

Désamérisées, les olives se gardent des mois en saumure au réfrigérateur. Les feuilles séchées se conservent un an dans un bocal fermé.

Fermenter

En saumure, les olives subissent une lente fermentation lactique qui achève de dégrader l’amertume et leur donne leur goût typique.

Attention : Les olives crues ne sont pas toxiques, mais d’une amertume immangeable. Un fin voile blanc à la surface de la saumure (levure de surface) peut être retiré ; en cas de moisissure colorée, d’odeur de pourri ou d’olives molles, jetez tout. Ne cueillez ni olives ni feuilles sur un arbre traité peu de temps auparavant avec un pesticide. Ne mangez jamais ce que vous n’avez pas identifié avec certitude.

Manger et utiliser se fait à vos propres risques : voir les conditions d’utilisation.

Recettes

• Olives en saumure (Fermentation · 1 bocal d’1 litre · 30 min + 1 à 2 semaines d’eau + 4 à 8 semaines de saumure)
• Tisane de feuilles d’olivier (Tisane · 1 tasse · 10 min)
• Tapenade d’olives noires (Plat · ± 1 pot de 200 ml · 20 min)
• Savon aux feuilles d’olivier (Soins · ± 6 savons de 50 g · 1 h + 4 h de séchage et de prise)

Le saviez-vous ?

• Dans nos jardins, on trouve souvent des arbres séculaires venus d’Espagne ou d’Italie. Ils supportent quelques degrés de gel, mais pas d’avoir les pieds dans l’eau en hiver.
• Les olives fraîches sont amères : elles ne deviennent comestibles qu’après désamérisation, par exemple en saumure.
• Un olivier peut vivre plusieurs centaines d’années, et le rameau d’olivier est un symbole de paix depuis l’Antiquité.
• Aux Jeux olympiques antiques, les vainqueurs ne recevaient pas de médaille mais une couronne de rameaux d’olivier.
• L’olivier est de la même famille que le frêne, le troène et le lilas : comme eux, il a des feuilles opposées.